宣华牵着陆恒回房，侍女奉上冰水和巾帕，宣华拧干了敷在他脸上。
    陆恒赶着进宫，轻声推拒：“公主，不用……”
    宣华细媚的眼儿瞪圆，没好气道：“我刚吩咐了人，今日帮你请假。”
    陆恒一怔，任由她的手隔帕贴在他脸上，“谢公主。”
    宣华站在他跟前，在他脑门点了一下，“今日我要不去帮你，你是不是就只知道跪地挨打？”
    听来颇有恨铁不成钢的意味。
    陆恒眼睫低敛，沉思片刻，小声道：“本就是我的错。”
    若说三年前是无可奈何，被公主强行要了清白。可回到洛阳后的三番三次情事，他有机会拒绝、逃开，却还是选择被她诱惑，沉沦情天欲海。
    宣华抬起他的下颌，略带质问：“你这是在怪我吗？”
    陆恒道：“不敢。”
    宣华面色仍有不快，陆恒大着胆子圈住她的腰身，头埋在她小腹，“从来没有。”
    陆恒头发乌黑顺滑，宣华想摸一把，又感觉像摸弟弟或儿子，她不习惯这样的温情。
    宣华轻轻推了推，“好了，今儿是我去东山灵禅寺还愿的日子，你同我一起去？”话是询问，语意不容拒绝。
    陆恒“嗯”了一声。
    因着入夜来找陆恒，宣华从公主府带来的人不多，轻车简从便向城外东山出发了。
    昨夜跟来伺候的是白露，今天随行的却是蒹葭。宣华问起，白露说蒹葭昨晚凉果吃多，闹坏肚子，所以叫她过来顶替。
    宣华不疑有他。蒹葭、白露跟了她几年，只蒹葭言止柔婉，宣华更喜欢白露的泼爽性子。
    时值夏日，马车里置有冰鉴，丝丝凉气驱走酷暑的炎热。
    宣华昨晚没睡好，今早五更又被叫起处理他俩舅甥矛盾，这会儿困得要命。
    要不是一月前太后生病，她来许愿祈福，病人康健后按照俗礼正好赶在今日还愿，不然，宣华真想把这去寺庙的日子推后。
    车室内有方小榻，宣华侧躺在上面，陆恒坐在一侧，宣华枕在他腿上，陆恒抚着她的后背助她好眠。
    忽然马车一个重重颠簸，颤巍几下顿在原地。宣华恼怒惊醒，蒹葭怯怯的声音在车门外响起：
    “公主，马车的车轮坏了，我这就叫侍卫换上新的，您稍等片刻。”
    公主出行都有侍卫巡检马车，宣华真想骂她一句干什么吃的。想想去灵禅寺的这条山道有些地方崎岖不平，车轮耗损也是没法。
    陆恒将她一缕额发拂到耳后，柔声道：“外面儿热，我下去看看？”
    宣华从善如流地把头从他腿上移开。
    这是同意了。
    陆恒下车，几个侍卫正在曲膝俯身更换车轮。皇家贵族出行，车上多备有木质轱辘，这不奇怪。
    奇怪的是原来的车轮断裂痕迹怪异，不像被路面生生磨耗，倒像被什么东西提前腐蚀过而变得柔脆。
    看外表颜色看不出，陆恒凑近闻了闻，隐约有硫磺浸过的味道。硫磺可使木头变质，车轮正是实木所制。
    不怪陆恒敏锐，他初去江陵任县令之时，当地的世家跋扈，曾买通衙役这样坑过他几回。
    世家辱弄官员，也就是立个下马威。有人暗自对公主下手，这可是杀头之罪。
    敌明我暗，陆恒思虑不能打草惊蛇，待侍卫换好车轮，他准备上车劝说宣华先打道回府，择日再去寺里还愿。
    还没踏出半步，一记羽箭呼啸破空，险险从陆恒身侧擦过，钉入黑马的屁股上。
    黑马吃痛受惊，前蹄高举，昂首嘶鸣，紧接一根箭矢贯进马肚，马儿一跃而起，发疯奔腾，拉着车身晃动前行。
    “公主！”一道惊呼。
    前是公主，后有匪徒，陆恒顾不得，极速跃上一匹马向宣华追去，并向侍卫急令：“跟我去救公主！”
    侍卫们跃马跟上。
    匪徒抓住，有功，但不一定能活命，公主没了，他们这一生可就到此为止了。
    宣华被这剧烈颠簸震得猝不及防，从榻上跌到车室地板，夏日没有铺绵软地毯，她摔得半天爬不起来。
    外面马车疾速行驶，毫无章法，车后有一声声模糊不清的呼喊，“公主”，“公主”。
    宣华强行撑起，打开车窗，风刮得睁不开眼，她只好踹开车门，扒紧车壁朝后面喊道：“陆恒……”
    声音穿风，传到陆恒耳中微弱遥远，他还是听到了她夹杂的一缕害怕的哭腔。
    陆恒抽出身旁一个并马齐驱侍卫的佩剑，将剑身狠狠扎入马背，坐骑吃痛疾驰，很快追上摇晃的马车。
    “公主！”陆恒拽紧车身，大喊宣华。
    宣华欣喜地从车门中探出头，可看到前方就是山道转弯，栏杆之外是百丈深渊。失控的黑马不知变通，还在昂首嘶叫往前冲。
    “陆恒……陆恒……”宣华大脑一片空白，眼泪无声掉落。
    陆恒想让她跳车，但时间来不及了，手中剑身深入马背一寸，胯下马蹄向前大跨一步，他扒住车门，飞身跳进即将坠崖的马车。
    “陆恒……”宣华紧紧地抱住陆恒。陆恒反手掩上车门，将宣华严实护在怀里。
    一声巨响，马车冲破栏杆，直坠山崖，接踵而来的侍卫个个吓白了脸。
    肌肉骨骼与车室内壁碰撞发出“咚咚”重响，宣华挣扎，“陆恒……”
    陆恒按她的头埋在怀里，疼得闷哼抽气，”别说话。”
    “为什么，为什么……”宣华攥着他胸前的衣衫，闷闷地哭。
    她这么坏，只会欺负人，为什么……要救她，跟她一起死。
    “公主……”陆恒双手双脚缠在她身上，护着她不受磕碰损伤。
    马车并马直直下坠，穿过高耸的林木，黑马先落地，摔得吐血而亡。马车落在马身上，将它压成一滩烂泥。
    好在有黑马垫底缓冲，马车在地面重重滚了几圈，陆恒的后背撞在车壁，嘴里吐出一口血，双手一松怀里人滚落，宣华的额头“咚”地磕在榻沿上，晕倒渗血。
    “宣华……”陆恒强忍疼痛，捞起宣华拍了拍，无果。车门松落，他拖着宣华爬出去。
    此处是崖底，树木葱郁，乱石荆棘，怕有恶徒追来查证，陆恒背着宣华，找到一处山洞，藏了进去。
    山洞地上铺有干燥茅草，还有几支用过的火把，想必是附近打猎的农夫歇脚之地。
    陆恒不敢走开，用白帕给宣华擦拭伤口，撕下她一截衣裙绑在她额头。
    他的衣裳布料太粗糙，恐会磨到她。
    陆恒咳嗽几声，以手掩嘴，手心有鲜红血迹。胸腔钻心地疼，估计伤到肺腑。
    他头很晕，可他不敢倒下。
    趴在宣华身前，他摸她脖子，揉她脸颊，唤道：“公主……公主……”
    宣华不见醒来，陆恒舔了舔嘴唇的腥涩，俯身亲她、咬她。
    舌尖被人含在嘴里反复研磨，宣华又麻又疼，难受地连声嘤咛，幽幽转醒。
    睁眼看到陆恒在亲她，宣华羞恼，都什么时候了，他还存着禽兽心思。
    陆恒吐出宣华的小舌。宣华定睛，见他面容苍白，衣前沾血，看似伤得不轻。
    陆恒微微笑了一下，忽地栽倒在宣华颈间，昏死过去。
    敢情他是要叫醒她，他自己要晕？
    –
    陆恒再次醒来是在自家陆宅，据身边的小厮禀报，他已昏迷三天，公主派来太医随时诊候，给他医伤。
    因救驾有功，皇帝也送了不少珍贵药材到府上。
    陆恒问：“公主呢？”
    小厮道：“听闻公主没有大碍，倒是您身有内伤，要好好休养。”
    犹豫一会儿，小厮大胆开口：“听说此次的作案俑者是陆家夫人。公主的侍女蒹葭都招供了，她被陆夫人买通，透露公主那日去灵禅寺的行踪，还给公主的马车动了手脚，给刺客以乘之机，目的就是想使公主意外坠崖。”
    陆恒不多惊异，又问：“哪个陆夫人？”
    陆家夫人不少，上有陆恒嫡母，下有和他同辈嫡系兄弟的妻子。
    小厮道：“是陆家主母。”
    陆恒点头，心道果真如此。
    陆夫人恨宣华，从三年前就开始。
    当时陆家将陆恒送予公主，陆夫人交代他要汇报公主异常。陆恒没兴趣卷入她们的斗争，进公主府后对陆夫人置之不理，再加上不受宣华宠爱，很快被陆夫人当作弃子丢弃。
    但陆家内部的传闻，陆恒是知道的。嫡长子陆品，其实是宣华这个妒妇所杀，无奈一场大火，烧毁了所有的证据。陆家畏于皇权，不敢空口白牙污蔑公主。
    口不能言、手不能写的柳渺渺似是知道些什么，在她面前提起东阳公主，柳渺渺每次吓得抱头，咿呀流泪。
    陆家的怀疑愈重。
    在没有证据的情况下，陆夫人终于坐不住了，居然用这么极端的方式向宣华出手。
    宣华有没有杀陆品，陆恒不知道，他提起陆品的名字，她不是怒就是哭，他根本不敢问。
    而陆品做嫡兄，人前温和端方，人后蔑视庶子。做夫君，更是在背后对宣华几次侮辱。
    曾经，陆恒有幸跟得陆品去酒楼会友，他做兄长的小跟班，见识洛阳有名的一些才子。
    作诗吟赋，举酒闲谈，喝到酣处，有人问陆品，“做东阳公主的驸马怎么样？”
    肯定不是问夫妻之间如何相敬如宾，而是艳绝洛阳的公主，尝起来是什么滋味。
    陆品不是第一次被人问到这种问题。宣华姿容美艳，肖想她的男人无数。陆品想到昨晚他哄宣华给他口，高傲的公主不愿低头，陆品无谓撇嘴：
    “女人都是一个样，一弄就哭，又骚又浪。”
    “公主也是？”那人阴笑着问。
    陆品把手中酒盏往下倒，酒水汩汩，落在地面哗哗直响，然后露出一抹深意的笑，“你说呢？”
    酒水喻指淫水，那人意会，假作一揖，“陆兄好艳福。”
    陆品摔了酒盏，锦绣白靴踏过那地酒水，啧嘴道：“其实不过如此。”
    公主美貌放浪，可低不下头颅，男人嘛，大都喜欢对他身心膜拜的女子。
    那人却是露出一脸欲色，只怕若宣华不是公主，他恐能说出让陆品送宣华侍奉他一晚的淫话。
    可宣华什么都不知道，新婚燕尔，她沉迷在陆品假面的温柔里，努力做个贤淑的妻子。
    公主十指不沾阳春水，陆恒送陆品回房，宣华准备了上好的点心和茶水，亲自给陆品喂醒酒汤。
    她毫不知情，她的驸马，在方才的酒楼里，跟友人如何贬低她这个公主。
    陆恒羡慕陆品身份和待遇，却也憎恶他践踏公主嫂嫂的真情。
    离去时，陆恒吃到公主侍女送来的点心。
    公主很美，点心也很好吃。
    陆恒头一次如此愤恨自己的出身。