狄宁大口的呼吸着。
    滚烫的空气中满是被充作路障的家具燃烧后产生的烟尘，死尸被烧焦的气味也越发浓重。他不止一次听见身后有人咳嗽和干呕，最终不得不被其他人替换下去。但他毫不关心。狄宁能感觉到的只剩下剑柄在手里的重量，他就像抓住自己的生命一样牢牢握着它，热切的迎向每一个从火焰中蹒跚靠近的身影。他甚至不在乎自己是否已经太过深入而远离了阵线。他手中有剑，他能够——他必须——照顾好自己。
    清晰的思绪只是一个闪念，马上又像是从火焰中飞出的灰尘一样旋转然后四下散落。他不再去想这些。事实上他什么都不再想。他全身心的沉浸在每砍倒一个敌人之后所获得的短暂胜利中，沉浸在脚步，心跳和手臂屈伸的流畅节奏中，享受那种纯粹而直接的狂喜。它基于毁灭，基于自己仍然活着的事实，也基于终于得以释放的狂怒和仇恨。
    有人高喊他的名字，声音穿过浓烟和灰尘，也穿过他头脑中旋转的雾气。狄宁骤然惊醒，花了极短的一瞬间来确认自己身处何时何地。他踩过堆叠的尸体向后退去，排成一排的民兵队伍想要给他让路，狄宁举起一只手示意他们保持阵型，然后从一侧的路障翻过，来到了战线后方。
    “怎么？”他问，带着些许疲惫和被迫从战斗中抽身的不快。
    吉安娜看起来也有些疲倦，独自一人协助三条街道的防守任务绝对算不上轻松：“肯瑞托的援军。”
    她用手势向身旁示意。五名法师站在那里，衣袍整洁，望向他的眼神都有些怪异。但狄宁懒得理会。
    “只有这几个？”
    “能来的都来了。其他人都有自己的任务。”这还是吉安娜提前打过招呼的结果。正式的法师本来就数量很少，大多都担负着棘手而漫长的任务而无法脱身。法师学徒则很难在战斗中派上用场，在完成训练之前，他们对人对己都不够安全。
    狄宁咕哝了一声，没法抱怨更多。现在的肯瑞托还在致力于培养求知者，他们的学徒比起战斗更擅长搞研究。只有到了战争年代，才会出现那种经过短时间，高强度的训练，然后直奔前线加入军队的战斗法师。
    “到房顶上去。”他直接对他们说道，“随便什么法术都行，把亡灵分隔开，收到信号后就点燃易燃物，注意控制火势。一个人一条街道，剩下的人准备轮换，同时警戒死灵法师。还有什么问题吗？”
    他们很显然对他的态度有意见。但在任何一个人来得及开口之前，吉安娜就大声的清了清嗓子。
    “别担心，”她说，“他们训练有素，经验丰富，足以处理好这里的情况。”
    她的恭维让法师们的脸色好看了一些，尽管他们离开时还是有人狠狠瞪了狄宁一眼。但狄宁正忙着随便抓住一个路过的民兵，命令他去把消息带给每一条街道上的指挥官，完全错过了这一点。当他转过身来的时候，只捕捉到了吉安娜拧起的眉毛。
    “又怎么了？”
    吉安娜看了看他，叹了口气。她脸上的表情让狄宁想起了他的搭档，还有提里奥。他从来弄不明白为什么他们要这么看他。
    “我猜你不知道自己现在看起来到底有多糟糕。”她说，挥手召唤出一团水，“在我们走之前，起码洗一洗脸？”
    狄宁盯着那颗漂浮在半空的水球。水中的倒影十分扭曲，他勉强能找到自己的脸，从颜色来看，情况确实不太好。他敷衍的洗了洗脸和手，然后把剩下的全都用在清理自己的武器上。他擦去剑刃上的污渍，检查损伤，更换剑柄缠绕的吸汗布。现在没有武器油和磨刀石，但他之后会补上这一步骤的。
    吉安娜赶在他试图用袖子擦干水之前找到了一条毛巾塞给他，然后再次挥了挥手。已经变色的水球展开成了一个迷你的水元素。它用那双极小的眼睛谴责的看了一眼狄宁，往他脚边吐了几个干硬的泥块。
    狄宁擦拭的手顿了一下，抬起眼看着吉安娜。
    “要我猜，这是元素特有的社交礼仪？”他随手把毛巾丢到一旁的货车上，收剑回鞘。等一切结束之后自然会有人来收拾这摊混乱，但现在谁都不会去在乎细节。
    吉安娜耸了耸肩，解散了已经恢复原本颜色的水元素：“这就叫做有来有往。”
    “很公平。”狄宁同意道。
    他看到法师正鼓起脸颊，用力咀嚼一块肉干，于是把手伸进口袋里，摸出两块牛奶软糖递给她。从手感上来判断，它们已经在高温下融化得一塌糊涂，但除了形状以外倒也没有别的值得被挑剔的地方了。所以吉安娜在接过糖果时表现出的谨慎是完全没有必要的。
    “艾伯特买的。”他声明道。狄宁很早以前就发现，在涉及到日常琐事的时候，把自己从决策过程中摘出去似乎总是能够更好的说服别人，而在军事行动中则需要反过来，“他把这些当成奖励发给男孩们。”
    “那么你做了什么值得被奖励的事情？”
    狄宁凶狠的看着她：“难道我看起来像是靠自己够不到糖罐的样子吗？”
    吉安娜抿起嘴唇，像是在尽己所能的忍耐着笑意。
    “如果有机会的话，我真想见见你的搭档。”
    狄宁哼了一声，搞不明白为什么人们就不能有话直说，而非要迂回去和他身边的人沟通。但让他们自己去交流确实比较好：“随便你。”
    ***
    收拾完毕后，他们向城内的方向进发。街道上依旧拥挤，有人扛着搜集来的物资匆匆跑来；有人抬着伤员离开，沿途洒下道道血迹；有人两手空空，脸色苍白，四下拽着路人打听消息。叫喊和议论已经少了很多，更多的是时高时低的哭声和喃喃祈祷。为自己，为伤者，也为了如今成为敌人的那些人。
    吉安娜咬着嘴唇，不敢去细看周围。她瞟了一眼狄宁，发现他神色可怖，眼中带火。他们都没有开口交谈，只是不约而同的加快了脚步。
    在离开这个街区之后，情况只是稍有好转。在街头上哭泣的人不再那么常见，但每个人都是面色惶惶。整个城市都已经被笼罩在突如其来的阴霾中。商店门窗紧闭，人们在家门外的街道上惶恐不安的徘徊，不知道自己该警惕些什么。父母们把孩子紧紧抓在身旁，焦虑的向来往的行人打探情况，生怕错过任何消息。有人高声诉说白银之手疏散了公墓周围的民众，有人低声讲述军营附近的可怖与绝望。繁杂的信息中有一条引起了他们的关注——治安官封锁了中心区。没有人从那里出来，想方设法溜进去的人也没再回来。
    一个工匠模样的人开始大声痛骂贵族们贪生怕死，弃他们于不顾，只想着在安全的地方坐等危机结束。吉安娜靠近狄宁，在一阵赞同的呼喊中低声问道：“你觉得呢？”
    狄宁的嘴唇轻微的抽搐了一下，看起来他想露出一个微笑，但是没成功。他眼神冰冷的瞟着那些骚动者：“那里现在应该是整个城市里最不安全的区域了。”
    他们穿过居住区来到城市中央。主干道上空空荡荡，没有人想要在危机来临时离家太远。偶尔有几个行人，也都是脚步飞快，一惊一乍，尽可能和别人拉开距离，仿佛在街道上多待一刻就有可能会被一打连环杀人犯盯上。
    中心区的门闸已经放了下来，被沉重的链条牢牢锁住。没有人在看守，或许他们认为这样就足够了。狄宁转脸看向吉安娜，冲门闸对面的街道做了个手势：“直接过去。”
    吉安娜点了点头。虽然她能够轻松的解开那把锁，但谁都不知道诅咒教派正在打算着什么，搞不好现在门后已经有成群的亡灵在满地乱跑。把它们放出来可不是个好主意。
    传送的感觉就像是被强行拉过一段狭窄的管道，从来都算不上舒适。当感知重新恢复，他们已经站在了门闸后的街道上。方向恰好的微风送来了一股令人作呕的气味，过于微弱以至于吉安娜很难说清楚它到底来源于什么，但这绝对不是个好兆头。
    狄宁厌恶的皱着鼻子，眼睛收紧。他侧过脑袋，又听又闻，让吉安娜想起竖起耳朵的猎犬：“跟紧我。”
    他们安静的沿着街道移动，尽可能的借助杂物和视线的死角遮掩自己。吉安娜让狄宁去费心领路，自己则观察周围的环境。沿途的住宅都不见人影，只留下歪斜的大门摇摇欲坠。她停下脚步向里望了一眼。庭院里遍地狼藉，花盆和架子被砸的粉碎，精心打理的草坪如今乱七八糟，泥土上翻，血迹斑斑，拖拽的痕迹交错延伸向门口。
    “诅咒教派把这里的人都带走了。”她轻声对狄宁说。后者头也不回的挥了下手，示意自己知道了，脚步一转就闯进了旁边的一栋房屋。他径直走上台阶，穿过敞开的房门，经过凌乱的走廊，再从房间的窗户翻到外面去。吉安娜无奈的跟着他，同时做好了可能有幸运的房主从哪个壁橱里挥着菜刀跳出来的准备。
    这种事终究还是没有发生。他们一口气穿过好几栋房子，外面的声音变得越来越嘈杂。人类在哭喊，尖叫，咒骂和呵斥，时而还有兽类的咆哮。借助建筑物的掩护，他们的处境还算安全，但在经过门窗时也要加倍谨慎。狄宁在最后一扇窗户前停下，示意吉安娜和他一起在这里藏起来。法师小心翼翼的把地板上的杂物推到一边，躲到窗户下面，然后借助窗帘的掩护向外看。
    他们正对着一个广场，比教堂前的那一个要小得多，只有几条长凳环绕着一座喷泉，周围留出的空地由石板铺就。一小群人挤在广场的角落里，被十几只畸形的野兽看守着。这些怪物流着口水在人群周围踱步，不时冲他们吼叫一声。而在广场的另一端——
    “恶魔！”吉安娜倒吸一口凉气。
    “恐惧魔王。”倚在窗边的狄宁轻声纠正她，“别傻盯着看。”
    吉安娜把视线移到一边。有一些人站在那只恶魔的旁边，她认出其中一个是瑞文戴尔，他背后还有几个本地的贵族和他们的护卫，这些同谋者战战兢兢地待在离恶魔稍远一点的地方。剩下的则都是黑袍的教徒，驱使着亡灵和畸形野兽，正在把一个不幸的俘虏从人群中逼出来。
    恐惧魔王转向他，像蝙蝠一样的巨大翅膀展开了些许。仅仅只是这一个动作就吓得那个男人瘫倒在地，嘴里喃喃的说着什么。恶魔巨大的手爪隔空冲他一抓，一道暗绿色的光线便被从人类身上抽了出来。受害者只来得及惨叫一声便了无声息，恶魔则将手中的能量挥向一边，一道幽绿色的光圈在空中展开来。
    “他们在构建传送门。”她小声说，更仔细的盯着看。一般的传送法术并不像常人所想的那样消耗巨大。难点在于精确。精确的把握目标和距离，构架稳定的法术模型，然后抓住时机越过空间。就像穿过水流一样，微弱的痕迹会被时空渐渐抹平。
    如今她所目睹的做法与肯瑞托的传统方式截然不同。恶魔粗暴的撕开稳定的时空，打开一道难以恢复的裂口，失序的能量像是无形无色的火舌一样从虚空中溢出，灼烧着周边的一切。石板破碎，树篱枯萎成灰烬，空气噼啪轻响。透过门内扭曲的波纹，隐约可见一片白茫茫的冰原。
    吉安娜细数俘虏的人数，在心中默默计算，表情因为得出的答案而变得苍白起来：“老天，如果他们献祭了这里的所有人，甚至能够把一支军队传送过来！我们得马上阻止他们！”
    只靠他们两个来做这件事情听起来相当天方夜谭。但即使是狄宁也说不准白银之手到底什么时候能够赶到这里。如果他们只是坐下来等待，眼睁睁的看着所有人都被杀掉——不，吉安娜受不了这个。在一切变得无可挽回之前，他们必须马上行动。
    与她的激动比起来，狄宁只是平静的注视着广场。他的嘴唇扭曲成了一个残忍的微笑，眼睛却像猎食者一样冷酷无情。
    “我们走。”