求女 作者:赵熙之

    宗正卿多少有些担心李淳一，听宗亭这样讲，心顿时凉了一下，且生出不好的揣测来。宗亭爱吃醋、小心眼，这些他都略知一二。此次闹着要和离且寡情到这地步，莫非是因为山东那个姓颜的？

    他斗胆教他道：“再好的夫妇也总会有误会，相公不同幼如见上一面就这样草率判定了生死，不太好吧。依某看，还是要将她救出来谈一谈才好。”

    “误会？”宗亭轻描淡写复述一遍，目光掠过宗正卿的脸：“吴王吃着碗里瞧着锅里，姿态已这样明朗，又岂会是误会？让她与锅里的那位去逍遥吧。”

    他言语间是活脱脱的妒夫形象，宗正卿听得心凉到了底——完了，指望这厮救李淳一大约是不可能了。宗正卿叹完气想要再说上几句，再抬头却只见宗亭大步远去了。

    这边摆了一副情断义绝的模样，乌鸦却忠心耿耿穿过窗户飞落到了李淳一案前。李淳一自信筒中取出字条，展开便见宗亭字迹，上面只写了“三日”两字，告诉她最多等三天。

    李淳一抿唇将字条挨近烛台，火舌飞速撩燃纸张，瞬间就化成了灰烬。

    纸灰浮在空中还未及落下，外面脚步声却近了。那脚步声在外停了一停，似乎在向宫人问话。

    “吃了吗？”李乘风的声音。

    宫人垂首回道：“送进去的都吃了，一点不剩。”

    李乘风陡然蹙眉，往前走两步责令侍卫开门。门刚被打开，纸灰已落定，乌鸦也悄然躲到了一旁。

    案上摆着空空的食盅食盘，送进来时是上面皆是满当当的荤食，但现在却只剩了汤。李乘风目光从条案上掠过，竟是不可置信。而李淳一这时候却端起面前食盅，当着她的面将其中肉汤也饮尽。

    她喝完了抬头看向李乘风，竟没有半天要起身呕吐的意思。

    李乘风本是要借此折磨她，然此招却已是不再起作用，她是何时又开始吃肉的？！

    “小郡王去世那时，姊姊曾让我多吃些，说身体不好许多事都做不成。我后来想想确有道理，遂改了挑食的毛病。”她放下食盅心平气和地继续说，“姊姊的款待我很受用，多谢了。”

    李乘风本要恶心她，她却像个怪物般将塞过来的一切全部吞下，且吞得风平浪静。

    李乘风双臂撑案上身前倾，顿时带给她巨大压迫感，她却只抬起眸，波澜不惊地看向对方：“身体不好做不成的事——我想其中大约也包括怀孕产子。姊姊当时实际要与我说的是这个吧？”

    她顿了顿，不慌不忙接着说道：“天家后嗣单薄，因此姊姊与陛下寄希望于我为天家诞下子嗣，其实此事并无不妥，我亦能够接受。原本我的确打算为天家生完这个孩子，便从朝廷里消失，寄余生于修道求仙……但姊姊却偏偏阻挠我修道，且大有杀鸡取卵的架势，似乎我一旦生下孩子便要置我于死地，便逼得人不得不多想多谋。”

    她如此开诚布公出乎李乘风预料，平静的脸落在李乘风眼里更撩其怒气。李乘风想起她在山东做的那些事恨不得撕碎她的脸，然最终却忍了下去。

    而李淳一之所以敢这样，到底是料准了她在李乘风眼中仍有利用价值，哪怕只是身为一只容器的价值。

    “狗逼急了都会跳墙，又遑论人。”李淳一叹息般说道：“如今陛下已经归天了，姊姊也将登上帝位，只求姊姊给我留一条路走，我便不再干扰姊姊的宏图伟业，若能够为天家诞下后嗣，我会与其断了瓜葛自行离去，交由姊姊抚养。然——”她话锋突转，抬眸看向李乘风道：“如果姊姊仍逼迫我，那么届时要么玉碎，要么我只有自己去争出路了……”

    李乘风伸手握住了她下颌，眸光冷冷：“你什么时候也学会谈条件了？”

    “以往不会，将来也不会再用，只有这时候……姊姊看到我的真心了吗？”

    “看不到！”李乘风倏地直起身，架势咄咄一脸气急败坏：“你先是与贺兰钦勾结、于淮南养士，后又借势宗亭、将关陇收入囊中，去山东便与颜家纠缠不清、陷我丈夫于死地！你当我是眼瞎吗？你要的真是‘修道求仙’吗？！”

    “那又如何呢？”李淳一仍稳坐着不动，“我这些雕虫伎俩，姊姊一眼便能识破，我再扑腾，也不过是在姊姊与陛下眼皮子下扑腾，又如何能有大气候？何况人皆有私欲、人心也善变，我这等借势之法，大约也只能得一时之势，毕竟是无法长久的，姊姊又何须担心。”

    她话讲到这个份上，恰让李乘风想起遗诏上安排的“和离”一事。

    她与宗亭之间划清界限，倒的确有可能断了与关陇的瓜葛，但她太平静了，平静得好像成竹在胸完全看不出忧惧。

    这状态令李乘风心中无端生出恼怒，恰这时，安静小殿中响起翅膀扑棱的声音。李乘风耳朵一动，快步朝声音源头走去，隔着纱幔霍地一把抓住那只黑漆漆的乌鸦！

    乌鸦迅疾扭头狠啄了她一口，没料这一下却将其彻底激怒了。

    李乘风紧抓着那只乌鸦不放，甚至将纱幔都扯了下来。乌鸦被纱幔覆遮，双翅又被锁死在李乘风手中，一时间竟是无法动弹，只有呱呱哀叫。

    李淳一听得声音，心中已憋了一口气，恨不得立刻起身上前将爱宠夺回来。

    然李乘风却抓着那乌鸦稳步走到她面前，面带恶毒地说道：“用这等晦气的禽类互通消息，还真是配得上你的城府。”她咬牙切齿地说着，忽然手下用力，竟然是抓着乌鸦的翅膀狠狠撕了下去——

    惨鸣声乍然响起，李淳一的心霎时被揪到了嗓子眼。

    乌鸦拼尽最后一点力气与疯狂想要挣脱钳制，另一只翅膀却也被撕裂。

    那惨叫声痛苦又绝望，李乘风却忽然平静了下来，寡冷目光移到李淳一惊骇的脸上，用毫无温度的声音一字一顿与她道：“下月登基大典，同时会册立元家嫡次子为新皇夫。想让我看到你的诚心，就与新皇夫好好待着，怀上孩子再好好地生下来。”

    ?

    ☆、【五七】春风去

    ?　　李乘风言行中处处透着压迫，疾风骤雨般要将人卷覆其中，而李淳一自始至终视线却未从乌鸦身上移开过。血顺着好不容易重新丰满起来的羽翼往下滴落，每一滴的落地声似乎都清晰可闻——

    李乘风显然已经失控了，用力过猛的手止不住地颤抖，神情里是难以掩饰的狠毒与暴戾。她忽然深吸一口气，将重伤的乌鸦如废物般弃在了地上，压着声音接着恐吓李淳一：“倘你不够诚心，下场便会与它一样。”她言罢，板着一张病态的脸甩手出了门。紧接着殿门又被重重关上，殿内便一阵闭滞，只有乌鸦愈发衰微的哀鸣声。

    李淳一面上煞白，然却不是恐惧而是愤怒。她跪地将乌鸦抱起来，用手巾熟练压住伤口给它止血，乌鸦便逐渐安静下来，躺在案上任由李淳一替自己处理伤势。

    这时李淳一忽然低头咳嗽一阵，从外面便走进来一内侍。那内侍迅疾与她交换了神色，同时将案上的食盅食盘收拾一番，躬身要走时又瞥一眼李淳一抱着的那只乌鸦，心领神会地弯腰退了出去。

    此内侍正是前一晚建议李淳一往中书省去的那位，他先前在东宫做事，此时被调来服侍李淳一起居，这会儿他捧着漆盘匆匆离去，不时又带着药粉折返至门口，同侍卫道：“殿下有些不适，需将这药送进去。”

    侍卫乜一眼，打开门让他入内，他便将药粉递去给李淳一，站在一旁看着李淳一给乌鸦上完药粉又包扎好，这才走近两步压低声音开口：“宗相公今早从关陇回来了，说是拿了一道陛下的遗诏，但内容不详；贺兰先生已往山东去了，大约未能收到殿下的消息。”

    李淳一抿唇不言，那内侍便问：“殿下可有什么消息是要某带出去的？”

    李淳一忽然俯身将染了血的衣料撕下来一块递过去：“将这个想办法交给宗相公。”内侍赶紧收好往后退一步，躬身说给外面的侍卫听：“殿下若无其他不适，某便告退了。”

    “走罢。”李淳一道。

    内侍赶紧退了出去，迎接他的则是灰蒙蒙的天气。宫中仅仅这一个昼夜，就好像已经翻天覆地；而皇城外却似乎无甚变化，东西二市照常开，平康坊仍酒肉飘香，曲江聚满了登舟游览的往来旅客，大雁塔仍峥嵘矗立，迎接即将到来的雨天。

    大雨将早夏累聚起来的燥热瞬间就浇灭了，天地间竟然有些阴凉。京官们先是获知了皇夫离世的消息，紧接着到了傍晚，女皇宾天的消息也随夏雨一并踏来，带着点潮湿、和难以置信的恍惚感。

    坊间开始挂白，丧事告于南郊，人们这才陆续知道宫中的噩耗。国丧拉开帷幕，长安城仿佛也回到了暮春时节，早晚都有些凉飕飕，百姓们更是因为闭市闭坊，只能看着雨幕委地而无法出门。

    女皇大寿之夜的狂欢仿佛就在昨天，不过才大半年的工夫就猝不及防迎来了噩耗。消息飞快传出了秦川外，传到剑南酒肆茶铺，传到江淮田埂地头……桑叶愈发盛，春蚕却已死。人们后知后觉发现一个时代似乎就这样过去了，然感慨一番抬起头，面对的仍是生计，烦恼犹在——又好像什么都没有改变。

    皇城内只临（吊唁）了三场，连哭都要求节制。一切循着礼制走，百官谁也不敢造次，但从头到尾，吴王李淳一却一次也未出现过。

    有传言说吴王是悲痛过度彻底病垮了，连出面参加丧礼竟也无法做到；又有说吴王是被太女囚禁宫廷不得随意出门，而吴王夫宗亭居然见此无动于衷，丝毫没有要救吴王的意愿。众说纷纭，莫衷一是。

    然实际却与传闻迥异——李淳一身体康健，宗亭为首的某几位朝臣也以“吴王必须参加丧礼”为由逼迫过李乘风放人。不过李乘风对要求此熟视无睹，在朝臣面前表现出了无情的强势，只责令宗正寺、礼部、太常寺、弘文馆等尽快筹备登基大典。

    宗亭承诺的“三日期”转瞬成了泡影，他的乌鸦与李淳一都被困宫中无法脱身，但他好歹可以时刻留意宫内的风吹草动。

    京城的雨停了，满城蝉鸣燥阳，拖拖拉拉的春天总算彻底过去了。

    将作监忙于陵墓的修筑，宗正卿和礼部侍郎则整日忙着筹备登基大典。这日一大早，正在尚书省与几个小官扯皮的宗正卿，忽被喊去了东宫衙署。

    他本以为李乘风又要挑剔仪礼细节，备好了簿子等着闷头记。然进得衙署，便见曾詹事等东宫僚佐都在，心里顿时没了底。

    一众人如雁队般两边跪坐着，只在中间留了个空位给宗正卿。宗正卿装模作样对外甥女行了个礼，跪坐下来问道：“殿下召臣过来可有要事吗？”

    他说着抬头瞥一眼李乘风那张日益消瘦病态的脸，心中陡然一震。外面夏蝉鸣，每一声都透着燥烦，一众人穿着薄薄的夏季官袍都不住淌汗，而李乘风因为服药的缘故，穿了厚重衣袍，脸上却是一滴汗的痕迹也没有。

    前朝有位皇帝，因服食丹药最终变得喜怒无常且身长脓疮，死时不过才三十岁。帝王们一边反对却又一边无畏地重蹈覆辙，实在令人费解。宗正卿想着想着，思绪顿时岔了路，就在这时，曾詹事忽开口将他神思拽回：“殿下召宗正卿来，是为册立新皇夫一事。”

    “啊？”宗正卿有些不合时宜地发出了一声质疑，又咕哝问道：“哪里来的新皇夫？”

    曾詹事眯了眼道：“元都督不幸染病身亡，殿下又即将登基，国不可一日无君，后宫也不宜空着，皇夫之位总是要安排的。”

    “哦，这样。”宗正卿心里稍稍有了底，“曾詹事说得是有道理，不知可有合适人选了吗？”

    曾詹事却将问题反抛给他：“依宗正卿看，朝中上下可有人适合坐这个位置吗？”

    宗正卿顿时为难：“这——不好说。”言罢抬起头：“还是要看殿下喜好才是，身份倒并不是最重要的。”他将决定权最终抛给了李乘风：“一切都凭殿下决断。”