第二嫡出 作者:果木子

    如此过了十一、二日，郑泽昭便要启程往长安去了，临走前一日跟着郑泽瑞到明玥的院子里坐了坐，明玥想着郑泽瑞送了郑泽昭进京后自己怕是又要顺道走了，因而前两天与邓环娘往大昭寺上香给十哥儿求平安符时，顺便给郑泽瑞也求了一个，编了红绳细细挂了，如今便叮嘱道：“二哥在外面，纵是艺高人胆大，也要顾念家里些个，祖父祖母、父亲母亲、一应的兄弟姊妹，哪个不挂心呢？二哥做事前，须得多想想才是。”

    郑泽瑞将平安符带了，拍着胸脯笑道：“走了姐姐，如今做妹妹的大了，也来叨叨了，等四哥回头给你置办几件嫁妆，让父亲早早将你嫁出去。”

    明玥努着嘴，郑泽瑞便拍拍她的头闷声笑了。

    郑泽昭在一旁默默坐着，面上和往日一样冷淡，心里实则隐隐有些矛盾，他有丝忐忑地想着明玥把平安符给他时，他是不是也该像郑泽瑞一样大大方方收着？还是如从前一般，防备的打量明玥一眼，回去再随手弃之？

    明明是件颇小的事情，可不知为何他竟有丝紧张起来，只端着茶盏一遍遍蔽着浮上来的叶子。

    然等了许久，郑泽瑞一套剑法耍完，明玥拍着手叫了半晌的好了，也还是没想起来要给他送平安符。

    郑泽瑞一套剑法行云流水的武完，便觉浑身畅快，瞅着时候差不多了，便道：“行了，我与二哥明儿一早儿就走了，我走了再没人欺负你，可劲子的高兴吧，啊？走啦，二哥。”

    郑泽昭垂眸站起身，袖口不慎扫翻了茶盏，红兰见他一蹙眉，便在明玥身后咧了咧嘴，也不敢叫人帮他擦，忙过来问：“二少爷可没烫着吧？”

    郑泽昭瞥一眼袖口的水渍，——烫什么呢？一盏茶被他吹来吹去，早凉透了。

    便也不答话，只面无表情的往外走，快到门口时，听见明玥在身后道：“二哥，等一等。”

    郑泽昭几乎是立即停住了脚步，转身便见明玥拿了个同方才一样的锦袋过来，他心里一时只道，罢了罢了，瑞哥儿都那般大方，他这个做哥哥的，也即宽厚一回吧。

    他僵着声问：“……还有何事？”

    明玥灿灿一笑，却是打锦袋里取了一对用素色丝绳穿着的寻常的双卯出来，道：

    “二哥此次是入京为官，进的又是满地清贵的翰林院，明玥想其他东西二哥佩着大多都不大合适，遂选了一对世家男儿皆都佩戴的双卯，不求显意，无过便好。还祝二哥此后能青云直上，一展抱负。”

    郑泽昭瞅着一对双卯，一时不知自己是何心情，似有些些安慰，又带着抹失望，在他想来，平安符是特意求得，定比这寻常的双卯费了心思。

    然万般情绪，化在他面上，也只是轻微点了点头，道：“谢过妹妹吉言。”

    郑泽瑞自不觉得有甚不同，将双卯接过来掂在手里看了看，扬眉道：“我喜欢玄黑刻字的，下次见了，小七给四哥也留一对。”

    明玥笑着应了，郑泽瑞便同郑泽昭大咧咧的离开了。

    郑泽昭一走，两日后便有随从回来报了信，说是两位少爷都已平安进了京中，眼下正在世伯的府上拜见。郑佑诚听了，便放下心来，一时只余了他们一家四口，倒是其乐融融。

    她们来时是五月中旬，原本要待足两个月，到七月底在回燕州，然王氏却派人带信来，崔家二房里的老太爷没了，要郑佑诚带着邓环娘启程前去吊唁。

    ☆、第71章

    ——崔家二房的老太爷,便正是崔煜的祖父。

    郑佑诚得了王氏的信，赶紧去告了假，带着邓环娘几个匆匆忙忙赶回燕州，离开雍州之前,邓环娘还记挂着给毅郡王备下谢礼，她原想着徐璟在这其间可能会到府上，所以跟郑佑诚商量后特寻了柄弓箭备做谢礼,不想徐璟再未露面，郑佑诚便道：“毅郡王这些日子似是不在雍州,东西自备在这里，我记着就是。”

    回了郑家，邓环娘便打起精神，王氏因郑泽昭受伤一事自然没甚好脸色,只是眼下郑家老太爷也在，顾不得，先说崔家的事。

    郑佑诚道：“怎的这般突然？之前倒没听闻崔家老爷子患有何疾，便是明珠前一阵的来信也未曾提过啊。”

    郑老太爷用手指一抹自己的长寿眉，道：“这倒不清楚，咱们府上也是方得的报，赶着紧的就叫人去知会你们。一应的东西府里都备下了，你明日一早便与邓氏还有老二一并往清河去吧。”

    郑佑诚答应着便听王氏淡淡道：“崔家的老爷子也是有福的，临了上面下旨，追封了世袭的侯爵。”

    郑佑诚“哟”了一声，说：“那确实是皇恩浩荡”，想了想又道：“儿子没记错的话……崔家房里的大老爷早几年就故去了吧？”

    王氏点头：“正是，早在三、五年前崔家老大便病的没救，听说也没拖多少日子，走时房里连个嫡出的儿子都没留下。”

    王氏说完这话，邓环娘在底下就大抵弄明白为何王氏今儿没跟她多做计较了。

    ——崔家的几大房系里，如今在清河的便是二房和三房，两相相较又属二房更强些。

    如今没了的这位就是二房的老太爷崔幍，这位老爷子曾做过太子太傅，官拜礼部侍郎，后升任左丞相，但脾气十分暴躁，且眼高于顶，只因着一言不合，便在大殿之上将所有入朝为官却出身寒门的官员厉骂一同，最后因耻与这些人同站在一处金殿中，竟弃官而去，得了众多阀门世族的赞扬。

    眼下闭眼一去，皇帝听闻十分心伤，追封了昌平候，如今一切下葬礼制均按侯爵承办。

    崔老爷子共有四个嫡子，长子早年病故，只留有两个女儿和一个痴痴傻傻的庶子，而次子便是如今郑明珠的公爹，崔煜的父亲崔弘嗣，论长幼有序，如今长子没了，袭爵一事自然就落到了二老爷身上。

    再往远了说，二房里如今就只有崔煜这一个嫡子，只要他不走在自个老爹前头，往后这爵位是跑不了的，到时郑明珠便是正经八本的诰命夫人，既是名门又是权贵，王氏心里头直乐，不禁暗道还好是将郑明珠早几个月嫁了过去，否则出了这事一等一拖，怕还不知会生多少变故。

    邓环娘瞧明白了王氏的想法，便直接道：“只要这三年的守孝期里亲家公不叫人挑了错处，三年期满后自然就会按礼袭爵。煜哥儿和明珠这些孙儿辈分的也是要守足一年，明年的正月里怕是就不能回府里来给老太爷和老太太拜年请安，母亲可有什么话要媳妇交代给明珠的？”

    王氏吊着眼梢说：“只要素衣素服，不参加礼宴，不食荤腥，也是可以回来拜年问安的”，随即想了想却又道：“罢了罢了，礼上是这般说，但守孝是大事，你且嘱咐明珠，叫她到时莫要惦记着回来了，咱们这样的人家，与旁人不同，更得重礼制才是。”

    邓环娘道：“是，媳妇定会将母亲的话原样嘱咐给明珠的。”

    王氏斜着瞥她一眼，是个懒懒的不爱搭理的样儿。

    他们不停歇的赶了一整日的路，明儿还要早起，老太爷又叮嘱几句遂让他们赶紧回去歇下了，第二日一大早，郑佑诚带着邓环娘、明玥、以及二老爷郑佑礼赶往清河。

    原本明玥是不用去的，但郑泽昭和郑泽瑞一时无法赶到，就须得有个明珠的姊妹去哭一场，因而这个任务便落到了明玥的身上。

    早上走之前邱养娘便叫明玥要多吃一些，说今日这可是个力气活儿，明玥倒是有这个心里准备，结果到了清河一看，仍旧吓了一跳。

    离着崔府尚有十余里地便可见沿路各家所设灵棚，恸哭之声不绝，等到了崔府，一下马车，明玥还没等打量崔家是何等清贵名门，在朱门之外当先就听了一嗓子惊天动地的哀哭！

    “父亲啊！呜呜呜……父亲！啊啊！父亲！”

    这恸哭声嘶力竭，悲天怆地，让闻者也不自禁想要伤心落泪，明玥吸了口气，扫一眼挂满白绫的宽大门楣，忙敛目跟在郑佑诚和邓环娘身后踏进府门。

    甫一进去，崔煜便迎了出来，他身上披着粗麻布缝制衣边稍显整齐的齐衰丧服，腰间和头上都以稍细些的麻布带子系着，眼圈发红，见了郑佑诚和邓环娘便行礼道：“小婿见过岳父、岳母。”

    郑佑诚忙扶住他，声音也是哽咽起来：“贤婿，节哀！”

    崔煜抽咽着点头，又和明玥见过礼，便即引着他们往灵堂去，才走了几步，便有小厮跑过来报：“少爷，老爷哀伤之极，哭晕过去了！”

    明玥在后头听见被唬了一跳，却见崔煜抬胳膊拭了两下泪，要哭似地说：“快去让人喂两口清水吧，不饮不食，今日已是第三天了，父亲之悲痛，我等亦能同感，但不能哀毁了身子啊！”

    小厮听了，忙哭着又跑回去，让人给二老爷喂了几小勺清水。

    ——在这以孝治百官的时代，子为父之丧是最根本，不够哀伤不只受世人指责，更会贬官受罚；而过于哀伤而至重病不幸随先人而去，不能守满三年孝期，同样视为不孝之举，也是要受世人诟病的。

    崔煜领着郑佑诚一行来至灵堂时，崔家二老爷刚刚清醒，他旁边还跪着与他年纪相仿，同是穿着最粗制的、完全不修边幅的斩衰丧服、形容憔悴的两人，应是崔家的三老爷和四老爷。

    郑佑诚带着邓环娘和明玥见过礼，几人哭不绝声，见了跟没见一样，只顾着哀痛，郑佑诚自知道这个礼，自带着邓环娘到下面磕头，设灵堂的院子里跪了一地的人，郑佑诚和邓环娘在前边停了，崔煜则带着明玥往人群后面走，后面先是崔煜的堂兄弟们，再往后就是各房的姑娘、媳妇。

    崔煜带她寻到郑明珠身边，郑明珠一身孝服，边哭边抬头看了明玥一眼，继而“嘤”的一声哭的更厉害了。

    满院子都是哀声，明玥不敢怠慢，忙也拿出邱养娘早用姜汁给她浸过的帕子，挨着郑明珠跪下，呜呜地哭起来。

    她们是午时到的清河，这一气直接哭到了太阳快下山，期间没吃过东西没喝过水，明玥觉得要被呛的流干了时，才终于有人上前扶起了她们。

    明玥刚刚见邓环娘已和崔夫人一并走了，这会子便只得跟着郑明珠先回她的院子。

    郑明珠在路上拭干了眼泪，勉强的搭着明玥胳膊，哑着嗓子问：“祖父、祖母可好？昭哥儿到京里了吧，瑞哥儿呢？”

    明玥道：“祖父、祖母都好，二哥一切顺利，四哥是一并跟着入京的，眼下恐是从京中走了。”

    郑明珠听了，便转过头来居高临下的看了明玥一眼，带着些微的轻视。——如今郑泽昭成才，郑泽瑞已长大，她自己也已嫁进大周朝最有声望的名门世家，再也不需日日防着继母、继妹过日子了。

    郑明珠觉得自己真是长长出了一口气。

    明玥坦坦然的任她看着，然后淡淡道：“大姐姐纵然再瞧不上我，面上也还是将就些的好，否则叫这崔府上下的丫鬟婆子瞧见，说你我姐妹不和到还好，若是生出些你与母亲不和的风言风语……”

    郑明珠扶着她胳膊的手微微一紧，冷声道：“几个月而已，你倒愈发牙尖嘴利了，难道不懂要敬爱长姐？”

    明玥并不看她，只道：“有句话叫兄友弟恭，兄友在前，弟恭在后，放在姊妹间亦然。”