第二嫡出 作者:果木子

    他说罢微微仰头，竟流下两行清泪来。

    太子手中正端着刚上的热茶啖了一口，听到他最后几句，呛得连连咳嗽。众人本响起一片抽气声，一时见太子咳嗽又都赶紧安静，怕他咳出个好歹，太子摆摆手，缓了片刻，意味深长地看一眼郑明珠，轻抽口气：“当真是人不可貌相。”

    郑明珠僵着身子一动不动，明玥面色如常，心里倒对崔家竖了竖拇指，——难为他们寻了这样一个人来。

    堂上的气氛有些怪异，孟东来这一番话说的还算客观，除去他与洛阳裴家有旧交一节，其余倒与郑明珠所说差别不大。

    可也正因他言语听似坦荡，又颇有几分气度，是以让人生出一股是郑明珠“强迫”了他的感觉，估计众人还各自脑补了下当时情形，脸上表情俱是十分精彩。

    府尹上官柏轻扣了两下公案，凝着双目看向堂下，“崔郑氏，这孟东来你可认得？”

    郑明珠哽着嗓子：“……认得。”

    “那他方才所言，是否属实？本官现下给你机会，允你辩白清楚。”

    “我当日并不曾让巧格儿那丫头将他带往温泉水池。”郑明珠依旧是这一句，只是底气略显不足。

    府尹颔首，吩咐衙役：“将那巧格儿带上堂来。”

    郑明珠登时怒恨上涌，眼见着巧格儿跪到堂上，牙关作响，恨不能扑过去生撕了她。

    巧格儿却是淡漠，只在看到孟东来时眼睛稍稍大睁。

    “堂下可是巧格儿？”府尹伸手指了孟东来，“本官问你，可见过此人？五日前在鲁国公府，你是否奉了崔郑氏之命去寻过他？”

    “回大人的话”，巧格儿缓缓磕了个头，“奴婢正是巧格儿，是崔郑氏的贴身丫头。此人奴婢识得，是打洛阳来的孟公子，与我们夫人……崔郑氏见过两次。头一回是在今年四月，夫人去游春，回来时在城郊惊了马，幸遇孟公子援手，因便结识了，还多说了几句；次回是夏末秋初，在兴善寺；再有就是五日前，夫人拾到孟公子一封书信，叫我去将人带到后山的温泉附近，之后……奴婢在外头，温泉内的事便不大清楚了。”

    “你这背主忘恩的恶毒婢子！”郑明珠忍不住红着眼喝了一声，“枉我与你主仆一场！”她喊出此话时，当真有些痛心，声音也嘶哑了去。

    然而巧格儿只是抬眼看着她，一手轻轻捂住小腹，言道：“大人面前，奴婢不敢有半句虚言，夫人还请不要用旁的事逼迫奴婢了。”

    郑明珠气得直抖，忿然转过来瞪着明玥，眼神直是在说：为何不打死这贱婢？为何不早早打死这贱婢？！

    这并不意外，巧格儿的丧子之痛深入肌肤，心中正痛，如何能轻饶过郑明珠？只这是她们主仆间的账，明玥不打算插手。

    太子嘶了口气，看向两边的隔帘，道：“鲁国公和郑大人都在偏厢？依本宫看，倒不必避嫌至斯，隔帘撤了，只莫叫两位多言便是。否则堂上情形所视不清，岂非有冤派之嫌？”

    两边隔帘轻晃，八成是帘后之人站起复又坐下，府尹瞧了瞧，命衙役将两面的隔帘都撤开。

    太子选了个好时候，一干人证逼得郑明珠无话可说，郑佑诚正坐立难安，此刻帘子一扯，各样目光齐刷刷朝他射来，他脸上火辣辣的，几乎要被看出个窟窿。

    郑明珠张了张嘴，一声“父亲”堵在喉间，羞愧的喊不出口。

    府尹冲两边点了个头，对着公案上的两张状子沉默片刻，续问：“崔郑氏，你可还有话说？”

    郑明珠还含泪看着自己父亲，想说什么却又脑中嗡响无从反驳，明玥拨开她攥在腕上的手上前半步，自袖中取出一物呈道：“上官大人素有公允清廉之名，既允郑家辩白，我心中有几处不解，不知可否问一问这位孟公子？此物呈上，大人一瞧便知。”

    旁侧的崔煜眯眼，目光随着明玥呈上的东西转了一圈。

    府尹上官柏打开细瞧，见是一幅鲁国公府的详图。

    靠南的前院勾画略简，后山以及北园等处却细致到花草的品种、路径的长短等等，瞧着直有如临其境之感，脸上不由显出些许讶异之色。

    上官柏不知明玥有何用意，心下奇怪，暗暗朝崔容与方向看了一眼，然崔容与半侧着身子，却正瞥向堂外，——裴云铮扬着眉，有意无意地摊开一只手掌，缓缓做了个翻掌的动作，继而又若无其事地背过手去。

    崔容与收回目光，抬手摸了摸下巴。

    上官柏将镇纸压在那图上，对明玥颔首：“你且问来。”

    “谢大人”，明玥深吸了口气，转过身直视着孟东来，微微扬声：“敢问孟公子记性如何？”

    孟东来抬眼看了看明玥，“自认尚可。”

    明玥点头：“既然记性不错，倘使那日孟公子当真去了后山温泉池，又在其附近等了许久，应对周围景致记得清楚。”

    孟东来脸色一沉：“夫人这话是何意思？疑孟某说谎不成？！”

    “自然。”明玥略抬起下巴，语气中夹着不屑，“依家姐所言，并不曾让巧格儿带孟公子到温泉之所，相对于孟公子方才的一番话，我当然更信我姐姐。”

    孟东来冷哼一声，心中知晓明玥有“激将”之嫌，却仍忍不住忿忿抬手，“夫人请问便是！”

    明玥丝毫不客气，柳眉倒竖，全是咄咄逼人之势，口中问：“孟公子可知温泉石门敞向哪边？”

    孟东来看都不看她，“西面。”

    明玥挑眉，续问：“门前铺有鹅卵石，圈了两片花圃，你是否记得种了什么花？”

    孟东来扯了下嘴角：“裴夫人此言差矣，温泉池外皆是青石路，内里方是鹅卵石。附近倒确有两片花圃，一片值了喜湿润的玉簪花，另一片却是耐寒的萱草。虽值腊月，但温泉附近暖湿，尚有几株争艳，煞是惹眼。”

    “孟公子既称一声裴夫人，我却要问问，依你方才所言，是带了洛阳裴家一位旧友的书信前来长安，那么你为何不先到敝门探访，又或者径直往滕王府拜见，而是来了这鲁国公府？”

    “哼”，孟东来似是早料到她必有此一问，因愤然答道：“裴夫人怎知孟某未曾到贵府递过拜帖？这其中的曲折……当真不提也罢！到底是裴家族内之事，孟某也不好让洛阳故友作难。之后本是打算直接将荐书呈到滕王府，不料大病了一场，待身子好些前去，王爷却又不在京中，只得暂且耽搁下来。

    前几日到鲁国公府也不过是应朋友之邀，崔少夫人拾了书信，差人还了孟某便是，缘何要私看？

    现下裴夫人问起，你二人既姊妹情深，别是起先有意为之，早知内情才好！”

    孟东来此话说的半遮半露，然而堂上堂下无一白丁，俱是听出了他这话外之音，——其一，京中裴家与洛阳两房恐有些龃龉，白白折腾了孟东来；其二，嘲讽明玥兴许早知郑明珠的心思，没准儿此事她也参与其中，暗里推波助澜地给郑明珠“拉皮条”！

    真真好一张利口！

    明玥一个激灵，顿时眉尖深蹙，现出了气急之色。

    孟东来看在眼里，眉梢上扬，“裴夫人可还有甚么要问孟某的？”

    明玥咬咬唇，底气已不如方才那般十足，府尹上官柏在公案后没说话，——他正细看呈上来的图，依图上看，孟东来刚刚所答一样不差。

    崔夫人因瞧见了鲁国公，底气更是十足，当先冲着明玥呸道：“原来如此，原来如此啊！你姊妹两个串通一气，可怜我儿竟被蒙在鼓里这般久，老天爷哟！”

    明玥并不看她，只道：“太子殿下与府尹大人俱在，崔夫人何需向老天爷抱屈。”

    太子抬头看了她一眼，明玥却已侧过身，有些急躁地又问孟东来：“孟公子莫要污人清白，敢问我姐姐当日作何打扮？衣裳颜色、所佩钗饰你是否知晓？”

    “当然知晓！”孟东来道：“那日崔郑氏着一件绯色凌云纹广袖外裳，襦裙绣的是石榴花开。发间戴着闹蛾金钗，在水中拉住我时，腕子上扣了一对金手钏。”

    听到“在水中”一句时，堂外响起几声低笑。明玥不做理会，脚下缓缓踱步，口中却是丝毫不停：“你既非是自愿，又说我姐姐暗里用了手段，你在温泉池可曾正言劝阻？”

    “固然！孟某曾正色言说，几欲离开，可惜那药力太强，不久便被迷了神智，不知身在何处！”

    “那自你入水，至被药物催情，所历多久？”

    “约半盏茶的功夫。”

    “你落水时，池水水温如何？水深多少？”

    “池水烫人肌肤，使人发汗；水深堪及孟某胸膛。”

    “温泉往北约三十余丈有一座小亭，其名为何？”

    “那是一观景亭，题曰落雪。”

    “池水边鹅卵石铺有福图，是何图案？”

    “兰桂齐芳、钟灵宝瓶、和流云百福。”

    “落雪亭再往北二十丈小径两侧有何绿植？”

    “小叶冬青。”

    “北园内有红梅与白梅，孰多？”