农历十月末，神农架地区在这个时间上，已算正式步入了冬季。山中的很多地方都降下了初雪，远远望去银装素裹的，更添些许寒气。
    艮庄山门前人头攒动，几驾马车一字排开。
    昨日庄主宅院中那十几口红漆木箱，此刻已整整齐齐地码放在头前的几辆车上，苫盖好了雨布。其余车中则满载着各色的山货、皮裘和野味。就连当初沈韩他们带到这里的上百张狼皮，也早有人收拾处理干净，卷成了规则的桶状，装上了车。
    出发的队伍中，大多数人都选择了骑马，只有赵贵诚的伤势至今尚未痊愈，单独坐在一驾马车中，而另一驾原本为周柯与池玥萱准备的，则显然失去了用场。前一天状况还不太乐观的二人，现在早已恢复如初，看那精神抖擞的样子，似乎比初来艮庄那会儿还要强着不少。
    这一切当然要归功于道人传授的那套功法……
    在沈韩拿出令牌，为几人讲述了一番细节之后，最先参悟的秦舒瑶与竹可心也果然如预想中那般，先后触发幻境，轻松习得了养气之法。
    然而，沈韩颇感意外的是，第三个修习的池玥萱，却成为了众人里面受益最大的那个。女孩才仅仅将功法运转了一个周天，整个人便已发生了质的改变，用她自己的话说，就像是脱胎换骨了一般。后来治愈周柯所耗费的那些元气，已经几乎可以忽略不计。
    伤势尽复的周柯自然也成功悟得了这套功法，只是从增益的结果上看，至多不过是和秦舒瑶、竹可心相仿，却远没有池玥萱那般神奇。
    事实上，沈韩等人神通觉醒得过于偶然，论及修行的基础与知识，众人尚还是白纸一张，哪怕让他们听到在同一时间，道人向丘纪解说的那番话，或许也可从中寻得一些蛛丝马迹。
    如果以先天、后天区分天赋，十二个人中，除去沈韩与李世源，其余众人都是因着机缘巧合，方才开启了修行之路。如今他们体内的神、气、精，都还处于由后天向先天转化的过程之中，两种气息交织驳杂，自然无法将先天功的威能发挥到极致。
    而池玥萱的情况又略有不同，正所谓不破不立，此前经历了连续数次的透支，在她体内后天精元已然消耗殆尽，此时通过先天功激发出来的精纯气息，失去了后天之气的阻碍，轻而易举地就在体内占据了主导之位，而她也算是因祸得福，不觉间半只脚已踏入了先天之境。
    至于说经由先天元气催动的神通，其效果较之后天之气的差距，不可以道里计，如周柯这种级别的伤，轻松治愈自是不在话下。
    很多的事情，道人未曾向众人言明，其实也是存了一丝防备之心，毕竟除了沈韩与李世源，他对其他人知之甚少，尚且需要一些时间，慢慢观察他们的本性。更何况，作为普通人最初踏入修道之途的时候，多经受一些挫折，本身就是对道心的一种磨砺，从长远看亦是有益无害。
    关于这一点，沈韩倒是与那道人的想法不谋而合，就比如眼前的先天功法，他便暂时不打算传授给杜弋和王续。这两个人的为人行事，总让他感觉有些拿不准，若是让他们也冒然间强大起来，对大家，乃至对他们自己来说，都未必是什么好事。再加之有了李世源的前车之鉴，沈韩的担忧亦可说是在情理之中。
    折腾了大半宿，待在场的几人全数将功法参悟一遍过后，天色已微微亮了起来，彻夜未眠，大家非但没有觉得乏累，反而精神愈发饱满，索性也就都不再考虑睡觉的事情，各自回到房中稍事休整，洗漱过后，又重新聚在了一起。
    昨日午间沈元义已经把话讲的明白，今天一早，艮庄会在正堂中设宴，为风林二苑的众人送行，对方一片好意，这餐早饭的确不便缺席，但当众人收拾好行囊，来到这里之后才发现，他们仍旧是低估了艮庄的盛情。
    对于这个隐藏在深山中的庄子来说，如赵均、沈韩这样重要的来客，无疑还是头一遭。赵均贵为沂王殿下，甚至有很大机会坐上九五至尊的宝座。届时，他的心腹沈元义、赵贵诚，包括林苑中的那些年轻人，都将成为从龙之臣。关于这些消息并非是什么秘密，艮庄中的大多数人都已知晓，又岂能不珍而重之。
    如此倒也并不意味着艮庄就尽是些趋炎附势，攀龙附凤之人。所谓欲举大事，必也正其名，名不正则言不顺，言不顺则事不成。只能说眼前的这样一股势力，于他们而言实在过于重要罢了。
    艮庄蛰伏至今，算起来已有六十余年，规模更是从当初的几十个人，发展到了现在的几千之数。虽说跟来这里的老人已所剩无几，当初尚还年幼的，也都到了丘纪这般年岁，但丘家祖上的百年之志却世代相传，从未敢忘——
    驱胡虏以复河山，兴民族视如己命！
    行大事者，必有深谋远略，懂得借势而为，古来前有孙武、韩信，后有戚继光、郑成功，无不如是。那些自负清高，空谈气节之人，注定只能草草一生，做个无用的酸儒。无论丘家，亦或是艮庄，显然都不在此列。
    在得知他们将要离开的消息后，庄中的多数人都是放下了手头的活计，主动前来送别。待得一行人整装待发之时，聚集在山门前的老少庄户已达上千之数，就连不多露面的丘老夫人都亲自送了出来，双眼竟还带着哭过留下的红肿，令得所有人都颇感意外。
    赵均与丘纪筹划之事，大抵都已定下，不便在此种场合多言，二人几句面上的客套之后，风苑中的人便率先行到了前面。
    之后，学生们也逐一对艮庄的热情款待表达了谢意，直等缀在最后的沈韩辞别之时，丘纪才收起了场面的笑容，而沈韩亦是神情郑重，双方的对话也似乎有着几分旁人无法体会的寓意。
    “前路艰难，这些车里的东西或可助先生一臂之力，对这个残破的国家和疲弱的民族而言，这些东西无异于救命稻草，望先生物尽其用，慎之又慎！”
    沈韩一愣，旋即拱手道“庄主之言，沈某自当谨记！”
    他开始只当那些车中都是艮庄对赵均的馈赠，却未曾想到还与自己有关。至于所载的是些什么，既然对方不肯明言，想来其中也有一些考虑，倒不便直接相问。
    沈韩这边谢过了人家的厚礼，转而却又说道“在下的三位师弟北上之事，想必庄主已然知晓，他们三人若将来回到艮庄，或是有事相求，还望庄主费心予以照应！”
    这件事对丘纪来说算不得难题，他哈哈一笑，让沈韩尽管放心，但老人稍一沉吟，随即却又意味深长地说出另外一番话语。
    “我丘家尽是些山野庄户之人，缺乏礼数，更未见过什么世面，沈先生既不是外人，老夫便也厚颜相求，希望先生念及你我两家的情谊，对丘某的后辈能够宽怀照顾则个，老夫纵是九泉之下，亦当感激不尽！”
    丘纪把话说完，复又抱拳一揖，老眼之中隐隐泪光闪动，看那架势竟似有些托孤之意。
    沈韩还当他此举是未雨绸缪，替后代子孙的将来考虑，忙也深深还了一礼，言称理当如此。
    天下终无不散之筵席，丘纪将众人送出山门，丘梧更是一路跟到了山下，这才面带不舍地依依惜别。
    赵均、沈元义与那些锦衣护卫行在队首，以沈韩为首的学生七人压在队尾，艮庄又安排了十几个人跟随在其中，负责沿途赶车与护送，长长的队伍离了艮庄，沿着蜿蜒的山道，一路向南而去……