夜色愈深，烛火更明。
    白日里置身其中尚还未觉得如何，但时至晚间，雕梁画栋的厅堂内却仿若全然换了一番景象，那靛青湛蓝，朱红明艳，碧绿青翠，鹅黄闪闪，恍若人间天上。这就是光与影营造的效果，辉煌二字之所以用光火为旁，也正是源于此意。
    沈韩从门口就一直被赵均挽着，再三推谢不过，只好陪他坐在了最前方居中的位置上。
    船舱宽约丈许，除去上首的主人位，也只能容纳开两两相对的六张条几，有伤在身的赵贵诚并未出现在这里，双方便各自只剩下了六个人，每两人共用一案，刚刚恰到好处。
    这场宴席赵均事先说的明白，只为好友间闲谈叙旧，不论正事，自无需区分身份地位。而事实上他也未曾食言，大家聊起神农架之行的险变丛生，以及后来的化险为夷，本就是亲身所历，倒也并不缺少话题。
    舱中青衣侍者往来不断，呈上各种美食，多是些江中以及两岸的特产，手艺的精巧，比之艮庄又强出不少。席间更有数名轻纱罗裙的曼妙少女侍奉于旁，频频为众人添酒布菜，行些祝酒之词。所谓美女佳肴皆可佐酒，一来二去，觥筹交错，场中的气氛愈发显得热烈起来。
    面对如此盛大场面，沈韩也是稍觉差异，后来经由赵均之口方才知道，这些侍者与仕女，包括负责烹煮的厨役，皆是鄂州府安排而来，此前都乘坐在第三条船上，后面也会一直跟随他们，直至临安弃船登岸后方才会离去。
    二人随口聊了一阵子，赵均话锋一转，笑道“那鄂州知府倒是剔透，不但将行程中的诸多事宜考虑得面面俱到，听说随行之中，还有一位颇具才情的琴女，我本想将其唤来奏上一曲的，只是不知沈兄弟是否喜好道。”
    赵均酷爱琴乐，史有载之，沈韩之前就清楚，如今听他这样说起，知其恐怕早已心痒难耐，便也笑道“在下对音律虽说是一窍不通，但即是人家的一片好意，听听也无妨。”
    “哈哈，沈兄所言极是！”
    赵均行事干脆，爽朗一笑，就近叫过一名侍者，低低耳语几句，就见那人恭恭敬敬地行过礼，转身出了船舱。
    想来这一切都已预先准备妥当，时候不大，门外环佩叮当，一个红衣绿裙，身材婀娜的女子怀抱着古琴，轻挑门帘娉娉婷婷地走了进来。女子虽是轻纱遮面看不清样貌，但从那一双明眸也可判断，姿色该不至太差。
    有侍者早已为其摆好了桌案坐垫，女子亦颇通礼数，先是向着前方及左右分别福了一礼，这才将那瑶琴置于桌上，端正了坐姿，微微颔首，双手抚上琴弦，一串清脆婉转的音符便即自那纤柔指间悠然流淌出来。
    上首的赵均与沈韩都是听得入神，下方众人自也是停住了喧闹，转而专注聆听起来。
    那琴音叮咚，时而柔和舒缓，时而高亢激昂，伴着耳畔隐隐涛声，与船舱外那如同泼墨般的山水融为一体。在场之人，不论是懂或不懂的，尽皆沉浸于其中。
    被养父熏陶的沈韩，自小听过不少民乐，大致能够分辨出女子弹奏的曲目，乃是一首高山流水，更确切的说，应该是高山、流水二者之中的流水一曲。这首曲子在后世流传甚广，但凡提及民乐，定然无法绕开此曲，便是称其为中华民乐曲目之首也不为过。
    然而，沈韩却也听出，女子所奏的曲调，与后世流传的诸多版本均有所不同，至于当中的区别在何处，他本就涉猎不深，自然无法深究。
    在他身旁的赵均则是一副聚精会神的模样，自那女子开始弹奏，便嘴角含笑，微合双目，右手随着琴声的韵律，在膝盖之上轻轻敲击着。
    相对沈韩来说，赵均足可称作是此间大家，对于演奏技艺的高下一听便知。这首曲子是他方才亲手所选，取其“高山流水觅知音”之意，放在此处最为恰当不过。只不过经由眼前这女子弹奏出来，在他心中却是稍感有些失望。
    女子的琴艺固然堪称娴熟，于曲调中的抑扬顿挫，也掌控得分毫不差，但却因为过分流于形式，而导致了意境缺缺，令人不禁生出几分枯燥乏味之感。
    待得一曲作罢，赵均不予置评，反是抬手端起桌上的酒盏，转头望向身侧的沈韩，问道“沈兄弟觉得此曲如何？”
    沈韩也双手托起酒杯，淡笑着回应道“琴是好琴，曲亦是好曲，只可惜对上我这个外行人，牛嚼牡丹，暴殄了天物。”
    赵均问的是曲，沈韩说的却是琴与曲，赵均显然听出了这话中的暗含之意，面上闪过一丝难以察觉的尴尬，但旋即又恢复如常，笑容更甚。
    “沈兄所言极是，此琴此曲的确应景。如果赵某没有看错，姑娘所用的应该是把神农琴，乃是上古炎帝神农氏所创，于当今世上并不多见，所善之人就更是了了，未曾想竟然在这里能够遇上。咱们刚出神农架，又见神农琴，不可说不是一种缘分……”
    言及此处，赵均稍稍一顿，随后却是站起身来，将酒杯高举齐眉，环顾场中，朗声道“赵某有幸，能在茫茫大山之中结识诸位，更携手御敌，以不足三十之数，斩杀金兵精锐逾千，何其壮哉，快哉！来，赵某便借此酒礼敬诸位，愿来日还能有幸，与大家一同驰骋杀场！”
    此一番话，赵均说得慷慨激昂，也无半分差错，虽然话中多少带了些笼络的意味，但这杯酒却让人无法拒绝。沈韩心底叹了口气，表情丝毫未变，动作更未迟疑，亦是起身，高举酒杯向着众人遥遥一敬。
    “干！”
    “干！”
    众人纷纷端着酒杯站起身来，口中呼喝着，将那美酒一饮而尽，大家的关系倏忽间似乎又拉近不少，房间中的气氛也再次被点燃起来。
    对于沈韩没开口表明态度，赵均心下略感遗憾，但他也知道此事不宜操之过急，今日能有这样的结果已是难能可贵，便欲挥手遣退那琴女。不想下方那女子根本没有收琴退下的意思，却是兀自站起了身来，朝着赵均与沈韩的方向深福一礼。
    “小女子愿为诸位英雄再弹奏一曲！”