郑芳芳道：你们这有什么吃的，说来听听。rdquo;
    好咯。rdquo;小东笑眯眯地给她报菜名，道：少爷是第一次来我们这儿吧，是生面孔？不过没关系，只要来我们这儿吃了饭的，再生也会变熟。我们这儿这几道菜卖得最好了，您看看。rdquo;
    小东将孟花熙的那几道拿手菜指给郑芳芳看，这几道菜，我跟您打包票，一定好吃，不好吃不要钱。rdquo;
    切。rdquo;郑芳芳在菜单后面翻了个白眼，不屑道：我不爱吃面，吃面容易长胖。rdquo;
    小东脸上笑嘻嘻，暗地里腹诽道mdash;mdash;您都瘦弱成这样子了，不怕刮风，反而怕长胖？这不说笑么？
    我也不爱喝鸡汤，鸡汤油死了；rdquo;郑芳芳继续挑剔道：还有这个什么什么辣椒肉酿豆腐，豆腐我虽然爱吃，但我不吃辣的，吃了我脸上起红疹子，你们担待得起么？rdquo;
    担待得起么？rdquo;小丫鬟回声桶似的附和道。
    小东无奈了。他真拿这个mdash;mdash;这也不吃，那也不吃mdash;mdash;的挑剔大少爷rdquo;没了办法。但来者是客，他也不能将人往外撵。往常碰到这种人，他都是晾在一边，招呼完其他好好来吃饭的老主顾后，再抽空对付。
    小东赔笑道：您再看看？看中什么好的，招呼我就是了。rdquo;
    算了，rdquo;郑芳芳将菜单一扔，撇起嘴道：你这菜单上没我要吃的菜，我一点也不想吃，但是来都来了，我就勉为其难，吃一点点。rdquo;
    她示意旁边跟着她的小丫头掏钱。小丫鬟递了钱袋过去，郑芳芳摸出块银元宝，扬起鼻孔，财大气粗不可一世地将那元宝往桌上一掷，道：喏，钱拿着，你刚刚说的那几样，一样给我来点。rdquo;
    小东笑了一声，客客气气道：没问题没问题，但hellip;hellip;rdquo;他将那银元宝退了回去，道：但您这钱，不够啊。rdquo;
    郑芳芳面上一讪，两颊红透了。她毕竟是个姑娘家，本想出来抖抖威风，继续撒她那大小姐脾气，没想到架子没摆成，反而短了人银子，实在害臊。她瞪着她的小丫鬟，从钱袋里掏钱，将少的银子补齐，这才捡回些颜面，拿，拿去！rdquo;
    小东收了钱，去后厨下单子，
    等上菜的时候，郑芳芳百无聊奈，她一边喝茶，一边观察客栈来来往往的客人打发时间。
    客栈里的人里有塞外的旅人，生得人高马大，五官深刻，高鼻深目，眼睛多为茶褐色或浅棕色，穿短衣长裤，踩高筒牛皮靴，他们饭量极大，一个人能吃上一桌饭mdash;mdash;再加一面桌子；还有轿夫和脚夫，他们身材比外族人稍瘦削，肩膀和大腿上有常年劳作的大块肌肉，他们穿着短袍短衫，也不计形象地大口吃饭，大口喝汤。
    郑芳芳看了一圈，只觉得两眼发酸。她又切了一声，跟小丫鬟抱怨道：我在学堂偷看师父话本，总看见佳人遇才子，所以才一心想跑出来玩，见见世面，结果这哪有什么才子？就是一群乡野村夫，臭得要命！rdquo;她又看向瘦猴一般，在客栈上蹿下跳的小东，翻了个白眼道：哼，连个臭跑堂的，都衬得眉清目秀了，呸呸呸！rdquo;
    过了半柱香不到功夫，饭菜上了。先上的是一碟开胃小菜，小菜平常，小米辣炒笋尖，再是辣椒炒肉酿豆腐，外加一小盅鸡汤，几道时令小菜，小菜叶片翠绿，煞是好看。
    郑芳芳忍不住吞咽了一声口水，实话实说，光从外表上看，这饭菜的确可口，令人食指大动，只是不知道味道如何hellip;hellip;
    小丫鬟倒吸口气，轻声细气道：小姐，这么多菜，怎么吃得完呀？rdquo;
    郑芳芳道：每样尝一点。rdquo;
    嗯hellip;hellip;～rdquo;郑芳芳起初还有千金大小姐的矜持，食不言，寝不语，吃食时，细嚼慢咽，专挑菜叶子，小口小口往里塞，活像只大白兔子。但越吃到后面，越顾不上形象，她的吃法愈渐豪迈，学着那些乡野村夫，一口一块肉。
    小东在客栈里招呼了一圈，又到郑芳芳这桌。他瞥见郑芳芳风卷残云，半点没有方才娘不垃圾的小媳妇样儿。他就说mdash;mdash;没人能拒绝孟花熙做的饭，如果能，那就再来一碗hellip;hellip;
    呦，rdquo;小东笑眯眯地过来，故意挤兑郑芳芳道：这位爷吃得可高兴。rdquo;
    就那样，rdquo;郑芳芳道，嗝hellip;hellip;rdquo;她一般是不会夸人的，但这该死的嗝儿偏偏在这时候从喉咙里冒了出来。郑芳芳捂上嘴，尴尬地瞪着眼睛看小东。
    小东哈哈大笑，安慰郑芳芳道：您可别觉得不好意思，哈哈，大家来了之后，都是这样子的。喏，把嘴擦擦吧。rdquo;小东将个肩膀上的干净毛巾递过去给郑芳芳擦那一圈辣椒油。
    切，谁要你的脏毛巾！给我拿远一点。rdquo;郑芳芳嫌弃道。
    小东道：我毛巾明明很干净的。rdquo;
    郑芳芳哼了一声，接过小丫鬟递来的干净帕子擦掉嘴边的油星子。
    她又道：我问问你，你们这菜是谁做的？rdquo;
    郑芳芳家有三个厨子，川鲁粤淮扬闽浙湘本帮，八大菜系，信手拈来。但他们谁都做不出这么好吃的菜。她回家以后，能够像今天一样偷偷跑出来的机会便少了，如何再吃到这么好吃的菜呢？于是她动了心思，一定要将这做饭厨子给挖回去。