经过一夜，天明大雨初停，郢都城内外俱是一片阴云密布，冷风阵阵，凄风冷雨似会随时席卷归来。
    若敖氏府上。
    令尹子般的灵堂，已经重新搭建起来，可是至今只有一些小门小吏上门祭拜令尹子般，像李老，潘崇，赵侯之流居然一个都没有亲自出现，只是说府上太忙，着人先送了一些东西过来。
    “现在这个时候有什么忙的？”
    灵堂里，若敖谈对着令尹子般的牌位哭诉道“人走茶凉，人死政灭！……子般，平日里他们个个仰仗你，仰仗我若敖氏！……如今我若敖氏落难了，个个逃的又比谁都快，甚者只怕在我们背后准备棒打落水狗……”
    “所以我若敖氏！”
    “我若敖子琰是丧家之犬吗？”
    一身黑色云雷夔纹丧服的若敖子琰，不知什么时候回来，挑眉看向若敖谈。
    负在背后的大手，戴着令尹子般戴了一辈子的羊脂白玉指环，危险地转动了一圈玉环，对上堂中火盆里的火光，白壁像是跳动着一团冰火，熊熊燃烧。
    若敖谈可以蠢。
    可以没有能力。
    但是身为若敖氏的族人，他不可以说这话！
    “来人，送族老回竟陵养老！”
    森寒的声音自大门上响起。
    堂上的老人不敢相信的放声尖叫着“子琰，你不能这样，我是族老！如果我走了，没有人会再回来帮你！”
    “只要他们还想要荣华富贵。”
    “他们就会回来！”
    看着叫嚣着被士卒架出灵堂的若敖谈，若敖子琰面不改色挥手，有侍人上前清理着灵堂，恢复着属于令尹子般的死后尊崇和清净。
    他看了一眼闻讯赶来的若敖子墉“我以为你来是要阻止。”
    “我应该阻止吗？”
    若敖子墉平静看着被送走的若敖谈，消失在他的视线里“也许这才是对族老最好的归宿。”
    “你比我想象中的要聪明。”
    若敖子琰走到他面前，重新审视这位旁支堂兄。
    两个男人，在彼此的眼中，看到了相同的黑色眼瞳，却找不到相同的视线焦点。
    只是静默看着彼此。
    相对无言。
    近三十年的漠视，他原以为有朝一日听到这样一句称赞会高兴地欣喜若狂，原来却这么平静……许久，若敖子墉仰头，看着高了他半个头的若敖子琰反问道“我需要感谢堂弟你的夸奖吗？”
    “不用！”
    若敖子琰亦收回视线。
    接过江流递上的一打冥钱，曲腿，单膝跪在灵堂上，用力在地砖上拍打散开，将一张一张冥钱，投进火盆之中。
    然后一直看着火舌一张一张地舔舐待尽。
    他的眼中似有火花在安静的跳动着。
    若敖子墉偏头看向浑身是血的杨蔚，齐达等人归来“你昨夜去哪了？杨蔚他们为何一身是血的回来？”
    闻言，若敖子琰只是撩起衣袍，从蒲团上起身，压着他的肩头说道“这些你不用管，只需以后都如现在这般做的很好就好。”
    “你现在又要去哪？”
    若敖子墉拉住他。
    若敖子琰的目光，飘过空荡荡的灵堂内外，只有一些小官在门外替令尹子般哭灵，于是挥手将他重重挥开“灵堂太空，父亲会不高兴……”
    若敖子墉被这没头没尾的一句说的莫名其妙，只见若敖氏封闭的大门再度打开，若敖子琰接过太阿，登车坐定，眼中有锋利的杀气缓缓射出。
    不出鞘的太阿，紧紧压在双膝之上。
    一声“去李府”。
    染了一身血的士卒，再度握紧手中兵锋，护卫着当中的宫车跟着奔跑起来。
    ……
    一大早，李府就十分忙碌，忙着收拾因为若敖越椒而洗劫一空的府邸，忙着接待走动的各家各族，不过虽然忙碌，却十分热闹，这种热闹甚至取代了往昔人流如织的若敖氏府。
    今日的李府，黄花梨的铆钉大门完全敞开，欢迎着各路宾客的到访。
    “贵客且慢！”
    “请解下佩剑！”
    李府大门两侧，交叉的青铜戟拦住了若敖子琰及其身后军卒的路，响起一声拦阻声。
    面对盘查，若敖子琰的脚步没有丝毫停滞，身后的杨蔚和齐达，一左一右挥剑格开，脸上坚毅的线条如铜铸般，爆喝道“驸马到访还不让开？！”
    对方听到报名，立即鞠躬让路。
    “是，驸马请！”
    若敖子琰自顾自穿过前院，向青山绿水后的那座华屋逼近。
    廖廖数十人，谈不上气势如虹。
    却是步履如山岳。
    随着若敖子琰举步而来，一身黑色云雷夔纹丧服外罩一件滚裘黑色大毫披风，穿在他的身上，时刻散发着一股令人心悸的暴戾蛮横之气。
    隐在青山绿树后的大屋里的人们，在听到侍卫的通报，顿时如潮涌出近百名大大小小的官吏，躬身迎接，而散漫地走在最后的正是此地的主人——李老“哈哈……没想到驸马也会来！”
    “府中还在洒扫，恕我等招待不周。”
    李老的四个儿子。
    今天格外意气风发。
    从来并不出众甚至显得愚蠢的李氏子弟，在这次若敖氏大乱中保全完好，再加上李骊大笔撒钱之举，联合刘亦攻伐若敖越椒，为李氏下一代奠定了坚实的政治基础。
    这对于李老而言绝对是最大的胜利。
    众臣一路陪着笑脸，说着话。
    可是若敖子琰不仅突然到访，对于簇拥在周围李氏子弟热情的笑脸，更丝毫没有回应的意思，甚至在众人惊讶的目光中，不问主人，直接走进华堂。
    李老见此收了笑容。
    身后的齐达，恭敬地替他解下沾了些许灰尘的黑裘披风，若敖子琰只是环视了一圈在场的大大小小楚国官员，人人面上带笑，除了成氏，潘氏，怕是都聚齐了。
    他声音清澈中，带着一丝惊讶，似是恍然大悟般，点头说了一句“原来人都在这，不用再跑了。”
    众臣不明其意，笑着拱手问道“不知驸马前来所谓何事？”
    李老也收了疑惑，上前热情招呼。
    甚至殷切地邀请他一同用午膳，说是午膳还是简陋，虽然现在府中食材有限，可是有了各家各府的贡献，已经可以凑出一顿丰盛的宴饮“来人，在老夫的位置边上再为驸马加一席。”
    可是李老话落。
    “砰！”
    立在身后的杨蔚，突然如猛虎般，扑向李老，掐住李老的咽喉，将他摁倒在了若敖子琰面前的铜案之上。
    “啊！——”
    所有朝臣轰然一声暴退。
    下一刻，闻声冲进来的李府护卫，纷纷惨叫一声，中剑倒地。
    众臣这才回头惊见。
    若敖子琰带来的那少许部卒全部手持利剑，封锁住了整个华堂内外，李府的护卫想冲进来，可是只能握着手中的兵器干嚎，却没有人敢真的抢上前救人。
    门外青山依旧。
    门内却阴云密布。
    一室绝对的寂静中，宴席中没有李老惨呼惊叫的声音，却立即响起人仰马翻求饶的声音。
    所有朝臣旦见李老就像是那刚刚被抬上来的烤小牛一样，横躺在饭桌之上。
    供人欣赏，却无人动筷下咽。
    一场饭局至此。
    李老本人沦为第一道惊心动魄的“硬菜”上席。
    华屋中，群臣顿时骚乱，可是无人敢轻举妄动。
    若敖子琰低头看了一眼桌上的李老，明明害怕的浑身发抖，眼里也是惊恐，却依然没有忘记与他对话“驸马？老臣若有不周之处，旦请明示！”
    赵侯也第一个回神，上前跪地颤声道“是的，我们一直都是驸马的坚决拥护者，若有旨意旦请明示，何需劳动六部出马……”
    “这实在太大动干戈了！……”
    王尹等人早就看见厅外那些指着他们后背的利箭，明晃晃地在眼前晃过。
    明明还没有开始喝酒，舌头就已经大了。
    说不清话。
    李老的四个儿子，脸色发白地挤作一团，早就忘记了要第一时间上前抢救老父的性命，一副吓傻了忘记反应的模样，缩在人群后。
    后知后觉中，李骊才大着胆子膝行，痛哭流涕，爬到若敖子琰腿边，为自己的老父求情“驸马想要如何，说一句就好了！我李氏必定赴汤蹈火，再所不辞！”
    “家父已老，恳请垂怜！”
    众臣连连点头“是是，驸马旦请吩咐！”
    用一记重拳就结束了群臣还没有张口的反对之声，虽不是一个令人高兴的开始，却是一条非常有效地告诉所有来宾来人是谁。
    李老被迫仰头望着这一切，痛苦难忍也只得忍着，谁叫他是若敖子琰？
    若敖子琰看着他，慢慢道“李老你有罪，你知道吗？”
    若敖子琰嘲弄的声音，袅袅然回荡在厅堂之中，却震的所有人心神摇晃，双耳嗡嗡作响，大脑一片混乱，甚至不敢用力呼吸。
    李老到底有什么罪？
    一时间，无人可以想明白。
    这片刻时间。
    他已经想明白了，定是什么闲话传到他的耳朵里，惹怒了他，而若敖子琰至今还没有动手，只说明了一点，他不是来杀他的。
    李老极尽讨好示弱之能事，乖觉地道“请驸马明示，老臣定……定痛改前非！”
    “致使他们相信你的罪。”
    “致使他们意志动摇，心生妄想的罪。”
    “还有传递出这种信号的罪。”
    “光这些，就足够你……”
    “去死！——”
    话落，摁着他的杨蔚拔剑就要取他性命，李老被人勒着脖子，性命执掌他人，立即大叫“不！不！不要杀我！……”
    “驸马，老臣没有！绝没有！……”
    “没有？”
    所有朝臣滚动着喉头，看着若敖子琰不悦地挑起眉峰，提起桌上添满酒汁的金爵，缓步上前。
    一双眼低头俯视着饭桌上的老家伙，脸色涨红，勾唇道“那我就来问问你，是哪个愚蠢的家伙曾经跟着成得臣那个老鬼站错队，跌入人生低谷？”
    “是……是我！……”
    李老扒拉着掐住咽喉的手，呼吸艰难地道。
    “那又是谁把那个愚蠢的家伙打捞起来，捧到一国右尹的高位上，成为举足轻重的左右手！”
    李老已经没办法说话，却还被人逼着“回答”。
    “我看你是忘记了吧？”
    若敖子琰手中握着的金爵突然向下一倾，烈酒当头淋下，呛的李老眼鼻咽喉都是火辣辣的疼，酒汁呛的他的更加气息不畅，连连咳嗽，根本无法回话。
    “那就冷静冷静，好好回忆一下？”
    李尹被这酒汁呛的无法呼吸，胸口剧烈起伏，猛地拍打着杨蔚的手臂贲起的肌肉。
    “是……是……若敖氏！”
    “不！不对！……把我从一介废物变成右尹……是……令尹！我记得！……”撕心裂肺般地喊出答案，可是这些还是得不到若敖子琰的宽恕。
    “可是如今这只右手却不听话，拿剑从后面想算计它的主人！”
    目光危险地落在李老的右手上。
    若敖子琰那布满了战场伤痕的大手，缓缓抬起，突然一把扣住李老上下挥舞的右手，所有人顿时全身寒毛直立“你们说该怎么办？”
    众臣被问。
    却无人敢应答。
    “这……这……”
    若敖子琰说的那只不听话的右手。
    聪明如他们知道，绝不是单单指李老一人，在场的每个人扪心自问，都有“嫌疑“。
    下一刻，只有一个人站起出声。
    是刘亦。
    “回公子，哪只手不听话，公子就应该废了哪只手！”
    若敖子琰看向刘亦坚毅的面庞，听着他利落的回答，露出一笑“很好！”
    “咔嚓”一声。
    若敖子琰的大手反手向上一顶。
    发出骨裂的脆响之声，一声痛苦的尖叫声，撕裂整座高堂的宁静空气，李老捂着那只右手痛苦地被杨蔚扔在了地上。
    可是整个厅堂里却无人敢施救。
    全部用敬畏的眼神看着倾刻间废了李老右手的男人。
    齐齐跪地喊道“驸马饶命！”
    “驸马饶命！”
    “我们知错了！”
    “我们真的一刻不敢忘记令尹大人这些年的提携之恩！”
    “绝没有半点非分之想！”
    众人同朝为官，此时见风转舵的本事，完美地如同一人，也许他们不擅长战场上的厮杀，但这里的一剑一矢，他们都懂。
    怎么趋吉避凶，消灾降福，是他们的天性。
    “啪”的一声松开那条废掉的右手，李老被李骊着人如老狗一般快速抬到一边，用力摇晃。
    “父亲！父亲！”
    “您别吓我……”
    脚下趿着的牛皮靴，在地面上的那一滩血迹上踩过，重重落下两个血脚印，若敖子琰再度踱步坐回当中的主席位置，望着这济济一堂的朝臣们，说道“但是刚才我对李老说的，有人要还是没有听懂，可以回过头来请教一下李老。”
    “你们今天不是都是来请教的吗？”
    “那就好好请教一下！”
    王尹第一个聪明的说道“我们今天不是来请教的，只是过来相约一起去要拜访令尹的。”
    众臣附和连连。
    “是吗？”
    若敖子琰伸手摸着铜案上的金爵金杯，还有上桌的鱼肉，轻轻挑眉环视一圈内外“我看着好像是在庆祝我父亲过逝，我若敖氏今夕不如往日……”
    “怎么可能？！”
    众臣立即矢口否认。
    这话要是应了，那怕是下场比李老还惨。
    若敖子琰狠狠剜了一眼这些软骨头，看着他们道“皮之不存，毛将焉附？我若敖氏若倒台了，你们又真能过得好？”
    他说话的声音并不大。
    但从他宽阔有力的胸膛里说出来，却如重锤一般直击他们的身子骨，令他们的脊背压弯。
    众臣不得不承认，比起李老那些虚无令人心动的未来，还是若敖子琰说的更加可信，就算他的手段并没有多少光彩。
    因为对于楚国不长的历史，他们只是萤火之光之于日月，偶尔划过的一缕星辉，然而在这过去近三百年，若敖氏却如同天上的第二个太阳，一直在整个荆蛮的土地上播撒着光与影。
    而这一切仰仗的正是若敖氏这三百年来建立的强大军队控制权。
    王尹痛哭发誓“驸马，皇天后土在上，我们真的不敢有一丝这种念头，否则定遭天谴！”
    若敖子琰重哼一声“这些话，不要跟我说！到我父亲的灵前，摸着你们的良知，去跟他说！”
    ……
    “这真的是若敖氏府吗？”
    众人虽早就从王尹那听说了若敖氏的一二情况，可是匆匆回城，也未曾亲见。
    一众朝臣不相信地揉了揉眼，环顾四下。
    “和令尹在的时代，一个天，一个地……”
    沿途走来，阖府上下皆是缟素，而府中那些每一代供奉的楚王御赐的青铜大夫鼎全部不翼而飞，原先一百二十八人的兴盛旺族一夜之间凋零歹尽，一族荣光，也只剩下那挂在灵堂正上方的“忠我大楚，世代贤良”的金匾……
    孤零零的，摇摇欲坠。
    大大小小官员，各家族人。
    看着这一幕简直可以用“触目惊心”四个字来形容，彼此心里感叹若敖氏可是大楚第一氏族，曾是多么令人渴慕仰望的存在啊！……令尹子般在世时，全族一门那又是多么的意气风发啊！……
    可是这才隔了多久就变成如此？
    有人又开始小声的骂越椒狼子野心害了若敖氏。
    也害了所有人……
    若非亲眼相见。
    李老怎么也不相信眼前破败的府邸会是若敖氏府……虽然府内已经开始重建，却绝非几日可以修好的，而那些离了心，离了家族的人要再回来，怕是和他一样也不会再得到若敖子琰的信任和重用。
    “看来若敖氏这次真是受了不小的打击啊……”
    李老咬牙忍痛暗道，目光却是微微闪烁地落在那些行走低头的仆人身上划过，往昔庞大的家奴也剩下不了多少，如今就连熟识的面孔也没有看见一二，令人不甚唏嘘。
    众人鱼贯汇入灵堂。
    人人跪在令尹子般灵前，痛哭，悼念他生前在世之时，楚国是有多么强胜，若敖氏是有多么强大，各世卿是有多么和睦，同心同利……
    此时所有人的眼泪都是绝对的真心实意。
    无限怀念属于令尹子般的时代，而不用如现在这般，日日忍受着每一个新任的若敖氏家主，凶狠如虎狼，驱赶着他们，如猪狗庶民。
    一日之间。
    一众朝臣。
    生生的把令尹子般的丧事哭成了国丧，惊动了大半个郢都内外，包括城内城外的军队，也跟着一起挂起了白旗，各军以军鼓号角长鸣示哀，百姓们被刘亦带人勒令在家中，为令尹子般举丧。
    所以令尹子般的逝世，虽然过去月余，却在死后一月，引发楚国更大的追悼思潮，随之而来的还有他身后留下的巨大权力真空和权力更迭问题。
    终于浮现出来。
    ……