语气客客气气，话中的内容却是半分都不客气。
    楚窈：“？”
    你这话是什么意思？这段时间你有什么损失？还要我来弥补？
    顾行渊抬眼看她一脸懵逼的模样，装模作样地给自己倒上一杯茶、又叹了一口气：“为了救令尊，我这段时间可是牺牲良多，小留儿都不大理我了。”
    楚窈：“……”
    她这才反应过来，原来顾行渊是在说那鬼医之事——前段时间里，凤初芒确实时常在护国公府待着，帮着叶纤灵看护楚镇，顺便解决一些药材问题。
    可这时间她又不是一直和鬼医待在一起，顾行渊乱吃飞醋不说、还要算在楚窈头上？
    “你说的实在是对极了。”楚窈当即化身假笑女孩，将话又给他还了回去，“所以我这不是来找你，报答你了吗？”
    “哦？”顾行渊挑起一侧眉梢看过来，饶有兴致地问，“你有什么主意将他赶走？”
    楚窈：“……不，麻烦你不要这么恋爱脑好吗？我要出的主意是有关你家江山的。”
    “哦。”顾行渊顿时兴致缺缺地低下了头，摆手道，“这种事……”
    眼见顾行渊又要开始他的糊弄大法，楚窈当机立断地甩出三皇子那封信来：“你看这个，你不想知道你的好三皇兄做了什么事？”
    提到三皇子，顾行渊倒是有兴趣踩上一脚，接过信扫了一眼后，眸中也闪过怒意来。
    “他真是蠢得出乎意料。”顾行渊冷着眉眼将信扔在桌上，讥讽开口。
    “是吧？”楚窈深以为然，“但偏偏在最近的斗争中，是他占了上风。既然他有胆子做出这种事，那会不会为了掩盖自己的罪行，一不做二不休直接在背后捅刀，将北方葬送了？”
    “你的意思是？”顾行渊抬眼看她。
    “我哥哥在前线时日不久，因而没有出现后勤物资上的问题，但若是战事陷入胶着之中，情况却不好说了。”楚窈微拢了眉，沉着声音道。
    这是她先前就想到的问题，问了楚老爹幽州的粮仓位置和以往的军队补给方式后，这份担忧便更深了几分。之前那么多年中没有出现过这种情况，是因为后元帝虽然在内政上脑子不大清醒，可对抗外敌上还是很拎得清的。
    ——问题是三皇子这个笨家伙，看起来是个与狼谋皮的，实在是难以预料他会做出什么事来。
    “哥哥在前方杀敌守边、将我安稳地护在了朝歌，我至少要在后方为他保证军需粮草来。”楚窈坚定道。
    *
    十一月初，原本一片大好的西北边境形式忽而急转直下——楚世子在峰城一战中被暗箭所伤，大丰群龙无首，在此战中大败、随后又连丢两城，原本已收复的失地再次落入北狄手中。
    消息传来之时，正在打着算盘计算能凑出粮食数的楚窈当即怔住，算盘自手中滑落、摔得四分五裂，木珠在地上散开、骨碌碌滚出去。
    “你说什么？”她满心不可置信地又问了一遍，得到的却是相同的答复。
    楚窈跌跌撞撞地往楚镇那里跑去，还未进门却看到楚老爹同样沉默着坐在书案前，光影交接处他鬓间隐有银丝显出。
    楚窈蓦地停住脚步、胸口仿佛堵了一团棉花、难受得几乎喘不过气来。
    站在原地沉默片刻后，楚窈收拾好外露的情绪，一步一步走到楚镇面前，开口道：
    “爹，我去峰城，让哥哥回来。”
    第75章 “我是你可以完全交托信……
    “胡闹！”楚镇下意识斥了一声。
    一声斥责之后, 却不见楚窈如往日一般嬉笑着凑上前来、做讨饶的皮猴样。
    楚镇抬起头来，看到她站在门槛处、微微垂头沉默着。头顶的日光倒下来，又被屋檐遮了大半, 在门槛处划出鲜明的明暗交界来, 她就站在那道分界线上，抿着唇不做声, 挺直的脊背却带了无声的力量。
    “您说过的, 我也是您一手带出来的女儿，未必不能独当一面。”楚窈抬起眼眸。晃眼的日光在她眼睫之上跳动，照花了视线所及处，可她却在这片朦胧中寻到了清晰的光，“如今哥哥受伤、情况不明，可我还没有倒下。”
    越清醒的话便越显得简短浅淡，楚镇看着这样的楚窈，不由得沉默下来——她确实是下定了决心的。
    若是楚窈仍是同往日一般撒娇讨巧, 楚镇兴许还会劝上几句, 叫她不要耍小孩子脾气、好好思索一番再同他说。可如今这个模样……
    “你确定自己想好了？”片刻之后，楚镇绷紧了面容再次问道。
    “是。”楚窈简短而有力地点头。
    “战争不是儿戏，战场上和我以往操练你们时也完全不同——在战场上刀剑相向时，没有人有空关心你究竟是谁, 也没有人会因为你的身份手下留情。一旦到达峰城，你便不再是朝歌城中的楚大小姐, 而是同其余所有士卒一样，是将性命系在马鞭上的战士！”
    “我知道！”
    “你去了之后, 麾下的兵不一定会完全听命于你——你得做好这个准备。这些兵虽是一直由我们楚家掌着、外人也都叫一句‘楚家军’，可军营之中军功为高，士卒们只服有本事的, 只有身份是不够的。你哥当初接手已是不易，你却要比他更难上几分。”说到此处，楚镇叹了口气。
    “是，我有心理准备。”楚窈面色不变，如常点了点头。