徐方亭一不能帮孟蝶消灭婆婆，二不能帮她增加稳固之本，只能尽可能帮她骂两句，让她多开心一点。
    徐方亭最开始来谈家做工，希望有个女主人，多少可以体谅她一下。现在对比一看，孟蝶婆婆果然像女主人，不容许孟蝶挑战她养大一个好儿子的经验与权威。
    她和徐燕萍争吵，还有十几年的养育之恩可以消弭大部分矛盾，婆媳之间只存在老公这一道挡板，要是挡板软一点，遮挡不住唇枪舌剑，双方早就遍体鳞伤。
    避免债务的方法是不去借债，徐方亭想，婆婆既然不能消灭，大概只能未雨绸缪地不要找老公。
    徐方亭无意识轻轻咂舌，厌嫌写在上翘的嘴角，一道男声在右上方炸开——
    “唉声叹气干什么？”
    徐方亭肩膀一跳，倒抽气抚胸道：“你怎么走路没声音？！”
    低头一看，瞬间明了。
    又没穿鞋。
    谈韵之拉过椅子在方桌另一边坐下，和她形成直角，平常那是谈嘉秧位置，今晚正好把BB椅洗了搬阳台风干。
    “是你太过投入，”他瞄了一眼桌上的本子，稀疏的字迹不像《观星日记》，“在写什么？”
    “记账。”
    谈韵之说：“我不是让你不用记吗？”
    徐方亭说：“记我自己的。”
    他清了下嗓子，问：“给看看？”
    “账本有什么好看的？”
    但徐方亭还是往他那边推了推。
    谈韵之拉过来，没着急往前翻，就看摊开的这两页。
    页面字迹工整，条目一目了然，跟当初给他看的差不多。一页可记满一个月，偶尔有一两笔“日用品”的支出，寄回家的数字大得惊人。
    “你每月寄回家5000？”
    “对啊。”
    徐方亭无聊地看小臂上的汗毛，在深色桌面衬托下，只能看见薄薄一层模糊的毛光。
    “不过我妈找到工作了，下个月开始可以寄少一点，我就可以存学费了。”
    学费暗含告别，谈韵之顿了一下，说：“你妈有工资，你也要继续寄回家吗？”
    “对啊，贴补家用，”徐方亭说，“我闺蜜从开始打工就每个月寄回家，直到她自己成家。我认识的姐姐们好像都是这样。”
    谈韵之指尖摩挲笔记本边缘，说：“刚出来工作，不一定能稳定拿到薪水，不是更应该家里支援吗？”
    徐方亭反驳道：“穷人孩子早当家，能拿到路费算不错了，哪里来的余力支援。”
    谈韵之说：“你看武侠小说里面，主角学有所成，下山闯荡江湖，师父是不是给他一笔盘缠啊？”
    徐方亭这回没着急反驳，回想片刻，可那些主角似乎都是少年，共鸣少了一点。
    “你好像也是。”
    谈韵之说：“对啊，我就没给过我爸，都是他支援我。以后谈嘉秧要是出去工作，我们家也会给他一笔启动资金。”
    “可是，好像有点不一样，”徐方亭朦朦胧胧感觉到差异，停顿片刻整理表达，“你看你们男生以后结婚了，还是留在家里，家人的投资没有往外流。我们女生就不一样了，一般要去和老公家一起住，钱就不能再贴补娘家了。仙姬坡的阿婶阿婆们都说，养女儿能给家里挣钱也就结婚前那几年。”
    谈韵之单手抱腰，手背托肘，食指关节有一下没一下轻蹭着鼻尖，默然片刻才开口：“你怎么……说‘老、公’说得那么顺口？”
    徐方亭说：“不是‘老公’吗？口语里面说‘丈夫’才拗口吧？”
    谈韵之坚持道：“不行，我听不了，总觉得有点怪怪的……肉麻。”
    他煞有介事地用抱腰那边手搓了搓小臂，发出干燥低弱的声响。
    徐方亭眉头微蹙，脱口而出：“又不是叫你老公，你肉麻什么呀？要不给你换个合适的表达，小东家？”
    也许期待的生活漏出一线希望，徐方亭心情松快，管不住舌头。以前胡言乱语那个人总是谈韵之，现在竟变成了她。
    客厅和厨房熄了灯，走廊灯光没拐过来多少，这一隅攒聚了半屋子的光亮，顶头的吊灯便成了追光灯，把两人表情里的微妙照得无处遁形。
    谈韵之抬眼瞥她一眼，触及她目光，又像磁铁同极相遇，立刻转开。
    徐方亭突然觉得，搅乱气氛那个人分明又是他。
    她瞪他一眼，佯怒道：“难道不是吗？”
    “是是是，”谈韵之闭眼点头，认命般说，“又是我嘴瓢了。——可是你也不像谈过的样子，对结婚这些事怎么那么清楚？——啊？你谈过了？”
    徐方亭懵然道：“谈过什么？现在不是谈家里支援吗？”
    “……”
    谈韵之两边小臂搁桌沿，十指交握，不知道是否该重复问题，或者换一套措词解释。
    他几不可闻轻轻一叹，目光离开她，无意识挪到一旁——
    “靠！”
    他整个人从座位跳了跳，身子歪向一边，盯着刚才看过的地方。
    “干什——”
    徐方亭还没“么”出来，看向谈韵之注视的地方，差点也从椅子跳起——
    谈嘉秧不知道什么时候悄无声息走出来，光脚站在两人之间，一手揉着半眯不开的眼，像她小时候看过的香港电影里的小僵尸。
    谈韵之大叫道：“你什么时候出来的！”