对于投射在他身上的各种目光，林淮玉十分淡定，神色自若地排着队，等着考场大门打开。
    “你们知道么，咱们今年县试的案首据说才十三岁，是我们扬州有史以来年纪最小的案首。”
    “十三岁，真的假的？”
    “真的，他真的才十三岁。”
    “这……未免太厉害了吧。”
    “我听说今年参加县试的人很多，而且有很多重考的，他小小年纪第一次参加县试就考中了案首，真的是太厉害了。”
    “你们不知道吧，这位案首在扬州城很有才名，很会写文章和诗词，还会画画。”
    “对对对，他的画非常有名。”
    “那他岂不是天才吗？”
    “很多人都说他是天才，但是他自己不承认。”
    “年纪小考上案首就算了，怎么还长得这么好看？”
    “林公子还是我们扬州城有名的美男子。”
    林淮玉隐隐约约听到有人在说他，不过并没有在意。他发现聚集在广场的人越来越多了。大致地扫了一下，他发现参加府试的人要比之前参加县试的人多。
    县试的时候，扬州八个县的考生都参加了，人数加起来有几千人。经过县试的筛选，有一半人不能参加府试。原以为参加府试的人并不多，却不想比参加县试的人还多。看来，有不少人重考府试。
    每年的县试、府试、院试录取的人数都有限制，并不是随意录取的。而且每个州府的录取人数也有限制。打个比方，今年的扬州，县试、府试、院试加起来的录取人数是一千。姑苏的三场考试的录取人数是一千五。
    姑苏的录取人数之所以被扬州多，主要是因为姑苏比扬州大，它下面的县城比扬州多。
    刚刚只是打个比方，并不代表扬州今年的三场考试的录取人数真的是一千。去年，扬州的三场考试的录取人数只有八百人。听说去年，扬州三场考试的考生加起来有两三千，但是只录取四分之一的人数，竞争十分激烈，不对，激烈不足以形容，应该说是非常残酷。
    不过，由于去年录取的人数不多，今年好像要扩大录取人数，具体要扩加多少人，暂时还不清楚。但是，从县试被刷下来的一般人数来看，这次恐怕会在府试和院试上增加录取人数。
    陆陆续续地来了不少考生，府试院的门口一下子变得非常热闹。有的人在叙旧聊天、有的人在背书、有的人在求神拜佛、有的人紧张地走来走去。
    府试跟县试不太一样。之前县试有好几个考场地，但是府试只有一个考场地，那就是扬州府试院。
    扬州府试院非常大，据说最多的时候能容纳七八千人。这七八千人参加府试是前朝的事情，那个时候前朝正处于盛世。大庆朝开国没有一百年，还没有迎来盛世，所以参加科举考试的学生暂时没有前朝多。
    林淮玉没有遇到熟人。跟他玩得好的小伙伴们，比他大的人在前两年就参加了科举考试。和他同龄的人，除了他，没有人参加今年的科举考试。和他同龄的小伙伴们觉得今年参加科举考试太早了，决定过两年再参加。
    他很快在人群中看到了白发苍苍的老人。之前，考县试的时候，倒是没有遇到老人和中年人，没想到在考府试的时候遇见了，而且人数还不少。
    有不少人读书了几十年的书没有考中秀才，就会一直考，直到考中秀才为止。
    虽然秀才是所有科举考试中最低的功名，但是考中秀才对普通老百姓一家人来说是非常重要。
    考中秀才，遇到知县可以不用下跪行礼，知县不可以对他用刑。考中秀才，还可以为自己和家人免徭役，有的还会免除几亩地的租金。不止如此，秀才还可以从官府领到大米，有时候还会领到鱼肉和油盐，甚至还能领到钱。最重要的是考中秀才，社会地位也会提高，要高于普通老百姓。
    一个小小的秀才都会有如此好的地位和待遇，学子们自然要费尽力气考中，所以哪怕人老了也要考，直到考中为止。
    林淮玉佩服这些一直参加科举考试的人。说实话，一直参加科举考试不是一般人能做到的，毕竟心里压力大。
    卯时初，府试院的大门打开，考生们有序地进入大院。
    进入大院后，发现里面非常宽敞，而且环境非常好，比之前县试的考场好很多。当然，衙役和侍卫的人数也要比县试的多。
    考生们依次地排着队，安静有序地等着被检查。
    府试的规矩要比县试的严很多，比如说不能携带任何东西进入府试的考场，就连笔墨纸砚都不能带，考场里会统一分发笔墨纸砚。之前考县试的时候，考生们除了带笔墨纸砚，还带各种东西进入考场。林淮玉还带了炭火和炉子，还有棉被进入考场。但是，在府试，这些东西统统都不得带进考场，哪怕是吃食都不可以。
    跟县试一样，府试一考也是一整天，不允许带吃食的话，考生们中午吃什么，这个不用担心。等到中午的时候，考场里会统一发放两个大馒头，用来给考生们做午饭。至于考生们吃不吃得饱就不管了。
    考生们一个个脱衣服、脱鞋袜被检查。好在如今已是四月，天气变暖和了不少，不像考县试的时候那么冷。
    林淮玉前面的考生被两个衙役很是粗鲁地检查，他的衣服被翻来覆去地检查，还被扯来扯去。原本就打着各种补丁的衣服被这么粗鲁拉扯，当然会被扯坏。