即便是他自己都根深蒂固地认为看不见咒灵的非术师低人一等，而从别人的口中听些好听的谎话实在是毫无必要。
    他的视线瞥向高脚杯当中的红酒，这些人还没喝得太醉，孔时雨也只是脸颊上稍微带了些红色，脑袋还很清醒。留着络腮胡的年轻人冲他一抬眉毛，说放心吧，这里的人保密意识都很好，不管你说出什么惊世骇俗的东西来，出了这扇门大家都会当作无事发生的。
    于是他笑了一下，问，“如果不是以喝醉为前提的话，你们会喜欢喝苹果酒吗？”
    …
    “甚尔君明明很会说话嘛！”
    半小时后，气氛重新热闹起来，桌上开着两瓶同款的苹果酒，带着微微发甜的口感。就连孔时雨都露出有些讶然的神色，感叹他在这方面简直天赋异禀——如果在这附近上班说不定能从女人身上赚到不少钱。
    说什么话会使人开心，怎样可以迅速融入环境，要是真的有心去试试看的话，并不是什么难以做到的事。他倒出那些姜黄色的酒，给每个人斟上一杯，玻璃磕碰发出清脆的声响，再看着这些人喉咙耸动，吞咽下肚。
    “怎样？很好喝吗？”
    “明明甚尔君也喝了很多吧！”
    根本不认识的人很熟络地往他的左右两侧肩膀上靠，拖长了音调调侃：“酒这种东西还是要和大家一起喝最好啦——”
    甚尔一仰头，将杯子里剩下的那点金色的杯底倒进嘴里，甜味咂摸开来，混合着淡淡的酒精味，其实并不太合他的心意。
    手机屏幕在不远处亮起来，他拨开人群，看到上面新收到的信息，发件人是甚一，粗略问了他这一周到底去了什么地方，以及与其无所事事四处游荡鬼混的话不如赶紧回来干活。
    ——对方不会直白地说关心的话，就像是出现在训练室的西瓜一样，总会找些冠冕堂皇的理由。
    他草草回复，说是人在东京，还活着也很安全，之后干脆站起身走到窗台附近打电话：“怎么？还是帮忙照顾大小姐的任务吗？”
    “……你们不是相处得还不错？”
    甚一有点纳闷。
    “那家伙和谁都不会起矛盾吧，毕竟是手里拿着答案的人——啊，直彦那种亲自来挑衅的不算。”
    甚尔举着电话，哦哦嗯嗯了几声：“知道了，会回去的……不用叫本人来催。”
    放下电话之后，那几个舞女和孔时雨都露出了有些好奇的表情，于是他很简短地介绍，说是周末要回家帮忙带小孩。
    “是那个？”
    孔时雨很隐晦地指了指桌面上摊开的梳妆镜：“记得应该是比你小六岁……到底是什么样的人？”
    “能是什么样？还在收集卡牌游戏，每周会跑到东京去下围棋。”
    “不是都说生而知之吗？总该和别的术师有点区别才对。”
    “算是吧，总说些不明所以的话。”
    甚尔并不打算给孔时雨详细介绍对方，他对于面前的这一切也很快失去兴趣，在附近的小饭馆草草吃了夜宵之后就转身离开。第二天一大早，他仍旧准点出现在庭院的侧缘上，等阿镜拉开门的时候，那只黑猫正在以对方的一根手指为目标反复尝试扑咬。
    ……只是一直没成功，一人一猫速度都快得让人眼花缭乱。
    “嗯咳。”
    阿镜干咳一声：“没休息吗？没睡好的话，是不是先……”
    “一个两个晚上不睡觉也不会困。”
    甚尔很敷衍地摆摆手：“和别的工作比起来，你这边算是轻松的。”
    后者像是放空大脑一样站在门口发了会儿呆，又回过神来：“啊，那你困的话之后在下棋的时候睡吧，今天不会有什么袭击，我自己小心一点就好。”
    “……那你干什么还要我跟去？”
    “因为你跟去是没有袭击的必要条件。”
    言下之意，他只要人在场，哪怕打盹摸鱼都没问题。
    人生处处是抉择，无论说是蝴蝶效应还是混沌理论，总之不同选择很有可能导向截然不同的结果。甚尔对于有答案抄的境况表示满意，略一点头，就跟着对方跨上了车。
    这周是围棋幼狮战之前的最后一周，类似于考前临阵磨枪，要抉出十六名院生来和十六名正式棋手对决。在成为正式棋手之前，这就是能够和职业选手对弈的最佳机会，也是了解自身实力的关键赛事。
    院生们早就已经摩拳擦掌地等待这一次比赛机会，阿镜显得很合群，也挤在一群非术师中间，说自己会全力以赴。
    每年幼狮战的决赛都在盛夏，甚尔瞥了一眼棋室，一眼就看到角落里缩着一只蝇头。阿镜神色未变地和众人打着招呼，随手走到那个位置弯下腰，装作捡东西的样子贴了张符，那只蝇头就在只有他们两人能够听到的惨叫当中消失殆尽。
    她演得很到位，还伸手在裙子上掸了掸，拂去本不存在的尘土。不远处有人喊她的名字让她过去下棋，阿镜答应了一声，立刻转身匆匆忙忙地离开了。
    就好像真的是个非术师，就好像真的和这群人关系融洽。
    甚尔站在不远处，突然无端觉得没有咒力的自己反而更像是那个格格不入的人。
    第14章 14
    所有的院生当中，只能抉择出前十六名来参加幼狮赛，成绩由平日里的对局净胜数目和今天的对弈结果来决定，因此大多数人的表情上都带着些紧张。