陆明悦疑惑地看向白秋水，诚恳地问：“不知白侍郎有何高见？”
    白秋水走上前靠近陆明悦耳畔低语：“良禽择木而栖，贤臣择主而侍，陆姑娘你这只娇贵的金凤，何苦吊死在这颗濒临倾倒的树上？”
    陆明悦警觉地看向近在咫尺的白秋水，见他突然伸手抓住自己的肩膀，深幽如潭的双眸紧盯着她的眼继续蛊惑道：“秋水对明悦姑娘怀有赤诚之心，若是姑娘愿意投靠在我身下，太傅给姑娘的，秋水自然也可以，甚至更多...。”
    白秋水的目光落在美人粉嫩的樱唇上，陆明悦的唇形堪称完美，绛红唇珠饱满微翘，有种佳人正媚眼含笑，任君采择的诱惑感。白秋水忍不住低头靠近，却觉肋骨处传来一阵刺痛，不由地松开了手。
    陆明悦手握双鱼玉佩，玉佩末端的鱼尾上被打磨的甚是圆润，但若在毫无预兆时被猛戳一下，也够对方吃痛。
    “君子不寄人以篱下，不枉食无功禄也。明悦虽是女子，但从小尚君子之德，不敢白食太傅家大米，自然不能在皎月堂陷入危难时离去。”
    陆明悦含笑对白秋水行了一礼道：“时辰不早，小女先行告退，毕竟国库空虚，急需小女的脂粉钱填补。难为白侍郎身为户部之首，却要在百忙中与小女为上几两银钱动手拉扯。小女惶恐，不敢叨扰。”
    说完也不给白秋水出言的机会，翩翩然离去。
    白秋水摸了摸还在隐隐作痛的肋骨，面色阴沉地盯向美人离去的背影。
    陆姑娘长得娇艳可亲，可惜脾气却又倔又硬，不给她点苦头尝尝，怕是不会主动对自己投怀送抱。
    不过这样也好，想到日后这位倔犟的美人会匍匐在自己身下求饶，白秋水阴郁的面容逐渐恢复到往日无害君子的模样。
    陆明悦回到了新宅，咕咚咚饮下半壶茶水，才压下胃里翻涌的不适。
    “南枝，把我换下的那套衣裙扔了。”陆明悦想到方才白秋水阴冷的双眸，不由地打了个哆嗦。
    若说魏宁侯是一只凶猛威武的猛虎，那白秋水就是一条阴冷滑腻的毒蛇，只要被他盯上，就会被缠绕得透不过气。
    陆明悦翻出呈祥布庄的账本，打算预支出一部分银钱填补皎月堂的亏空。
    忙到太阳下山，陆明悦好不容易理出一份帐准备让钱掌柜去钱庄取银票，没想到张忠却突然求见。
    张忠身为太傅府的大管家，向来都是衣衫整洁得体，毕竟他代表着太傅府的脸面。
    可是不知道为何，今日太傅府的“脸面”像是被抹了层锅灰。陆明悦惊讶地看向灰头土脸的张忠，疑惑地问：“可是出了什么事？”
    张忠苦着脸道：“桃花谷里的养蚕房走火了，虽然墙角下备有水缸，附近也有山泉，可是这大火烧得古怪，无论如何浇水都熄不灭，后来还是位有经验的养蚕人闻到了烟尘中的菜油味，叫众人弃水用土掩盖，才终于把火扑灭，可惜蚕房就只剩下两间了。”
    没有太傅坐镇，白家的一双大长手伸得甚是嚣张。
    “南枝，带张管家去换套衣服，一会别走了，就在这用晚膳。”陆明悦看到张忠的指甲盖里都是黑泥，听闻这火从正午就开始烧起来，想必张管家一直忙着调遣手下灭口，连午膳都没用上。
    正午的时候，陆明悦还在和白秋水在宫内商议退还订金一事，看来她这只金凤，无论跳到那棵树上，这把斩断后路的大火也势必要燃气。
    换了套干净的衣服，又匆匆吃了点南枝送来的饭菜，张忠对陆明悦一一道明桃花谷内的情况。
    依据张忠所言，被用来存储蚕茧的几个库房全部被烧毁，数十排养蚕房只有两间房屋幸存，不过万幸的是，鲁桑田没有被破坏。
    珍珠蚕生长周期虽然快，但也需要一个半月才能收获出第一批虫卵，也就是说除了呈祥布庄内现存的布匹，起码有两个月的时间，布庄内都不会有新的蚕丝供应。
    还好陆明悦提前盘下了布庄旁边的库房用来储存布匹，所以已经签订的供货不会受到影响，但是库房内的布匹可坚持不了到两个月，届时没了布匹供应，资金链断裂，只怕呈祥布庄也要随皎月堂一起关门大吉。
    白秋水不愧为户部侍郎，把她手中所剩的银钱算得清清楚楚。知道她必然会从呈祥布庄调取银钱，所以放火烧山，釜底抽薪，断了她的后路。
    陆明悦从桌上拿起整理了一下午的帐面，扔进篓里。
    她抬头看向墙上那副《女魃夜引弓》，这幅画并未被魏宁侯收走，虽然画中的美人和诗句有些失真，但周亲王的丹青技艺确实令人折服，陆明悦此次离开魏宁侯府邸的时，也顺手把这幅画带上。
    想到不久后就是北朝的赏灯节，陆明悦脑中突生一计，她对张忠神秘一笑：“张管家可否愿同小女做一票大生意？”
    张忠看到陆明悦笑靥如花，明媚的双眸在烛光反射下似有点点星光。他不禁探头过去，听到陆明悦的计划后先是惊讶的张大嘴巴，再是狐疑不决，最后紧咬下后槽牙道：“奴才愿意。”
    在张忠的帮衬下，陆明悦很快把违约的订金补给朝廷。白秋水看向手里被撤销的契文，不禁冷笑，这个陆美人，还真是不服输，就是不知太傅府的金库内还有多少金银，能够让她和自己怄气呢？
    京城一连数日下起了小雨，雨停后，天气骤然冷了下来，京郊外边的潮白河亦是被雨水灌满，此刻的螃蟹膏肥肉满。