只见那名考生身形略显长阔，并不似女子般娇柔婀娜，长得倒是俊美无匹，与平常女子相比却又不衬。
    不等她们仔细辨认，已有宫中侍人过来撵人，只好快步离开。
    只是她们刚跨出殿门，就见朝露殿前跪着四人，其中一人身形已然有些摇摆，却不知她们跪了多久。
    这个节骨眼上无人想要多事，都低着头佯作不见匆匆离去。
    宋云修似有所察，他行至殿中向外看了一眼，眸光一颤立刻跪下请罪：“陛下，此事乃罪人一人所为，与其他人无干！”
    魏堇歆似笑非笑，不去接他的话，只道：“文莺，把殿外那几个带进来。”
    须臾之后，为首者乃是礼部侍郎宋飞雪，后面跟着赵司司和吏部尚书韩月等人，不用问便知是来请罪的。
    魏堇歆掀眸质问，声寒如冰：“若朕记得不错，一个时辰前，赵司司的尸体就该出现在吏部。”
    赵司司惶恐至极，抖着身子疯狂叩首：“罪臣知错！求陛下饶恕！！”
    宋飞雪也道：“陛下，此事乃是罪臣胁迫赵大人所做，与她无干！”
    韩月道：“臣失察，请陛下降罪！”
    最后又是宋云修：“陛下，罪人愿领一切责罚，与旁人无关！”
    看着她们一个一个的样子，魏堇歆冷冷一笑，“怎么朕这朝露殿是菜市场，由着尔等讨价还价？”
    魏堇歆目深如渊、威慑十足，下跪所有人除宋云修之外都惊出一声冷汗。
    看着她们担惊受怕，魏堇歆却笑容玩味，她道：“文莺，去把朕昨儿做的那个签筒拿来。”
    文莺应声。
    说是签筒，这里面装的可不是上签和下签，唯有死签与活签，一共六条签子，五个人抽，生死未知。
    旁人面色惨白，宋云修却凝神细观片刻，低声对赵司司道：“赵大人，你抽这根。”
    眼下已是死马当活马医，赵司司应他所说，将签子拿入手中。紧跟着，宋云修又将签子分给了其余几位，宋飞雪毫不迟疑接过，韩月将信将疑，另一个抖如筛糠。
    然后宋云修给自己也择了一根。
    魏堇歆弯眸，道：“既都得了自己的，不妨展开一读。”
    无人敢拆，宋飞雪领先上前一步，展开纸签看见上面的字迹却是一愣，怔然道：“罚俸一年。”
    相对死罪，这简直是个轻而又轻的惩罚。
    其余几人都向宋飞雪投去羡慕的眼神，紧跟着韩月站处，看着手中签条念道：“罚俸三月......”
    跟着韩月一同前来的那人心上微喜，心想难道最惨便是罚俸，不免展开自己的条子一读，却是眉心紧皱：“啊......二十大板。”
    被打的数目虽不多，但在魏朝开国以来，还没有那位大臣被打过板子，耻辱至极，好歹也只是受些皮肉之苦，没什么实在的损失。
    赵司司也在此时展开自己条子一阅，眉心微跳：“臣的是，调任寒州刺史。”
    名为调任，却是官升一级，但是寒州乃是冬日冰封千里、夏日寸草无生的极度苦寒之地，不知何年何月才能回京。
    宋云修听完她们所说的，面有愧色，他也只是记得哪几只签刑罚不重，但记不得哪个是哪个了，此时此刻他望着自己手中的那根面露迟疑。
    最后留下的那两支，才是一支生，一支死，方才他散出去的那些签子已然是他所知的全部，却不知自己手里握着的这根是什么内容。
    一时间，所有人的目光都落在他身上。
    魏堇歆目光渐深，签子是她亲自做的，她自然也知道还剩下两支什么样的签子。
    宋云修将那纸签轻轻展开，入目一个“斩”字。
    他浑身一颤，唇色也发白了几分，坚持将纸张铺开，只见上面写着的乃是：斩发为戒。
    众人都松了口气，文莺却是上前，取出最后一支签示于人前。
    最后一支纸签上只有两个字：腰斩。
    看的人不由倒吸一口气，方觉出万一择到腰斩那条子的后怕来，赵司司更是面色青白，她方才第一个下意识想拿的，便是这支签！
    “想不到，你们运气这般不错。今次一试，因意外之人分外有趣。”魏堇歆意有所指，觑了宋云修一眼，才道，“涉事者留，其余人滚出朝露殿。”
    宋飞雪以为她也要留，站着半晌没动，直至看见文莺朝她使了个眼色，她才面露不安，回头看了一眼宋云修方随文莺退出殿内。
    一时间，殿中便只剩下魏堇歆与宋云修两人。
    第3章
    ▍他入朝堂
    一场殿试从始到终共历两个时辰，问话的时间，殿外已飘起鹅毛大雪，倒是无风，殿内寂得宋云修都能听见自己的心跳。
    魏堇歆留了他，却不主动与他搭话，而是展开早就备好的铺金画卷，卷上金粉熠熠，一看便知造价不菲。
    而魏堇歆则饱蘸一笔浓墨，悬腕作画，运笔行云流水，下笔酣畅淋漓。
    只因隔着那道纱幔，宋云修看不清陛下在做什么，他独自站了一会儿，方鼓起莫大的勇气，朝清冷的地面上一跪，掷地有声道：“罪人自知触犯律法，但求陛下肯给罪人一个机会报效朝廷，今日之试罪人胸有成竹，必不会落榜。”
    他说完又跪了一阵，却未闻得回音，只能从纱幔内浮动的人影判断出陛下的确是听到了他所说的话。