临水斫脍，以荐芳樽。
    这极具观赏性的流行节目，正是满殿“食不厌精，脍不厌细”的贵人们的心头好。众人都交头接耳，抻着脖子看那御厨，一时倒是没人注意萧屹。
    萧屹毫不在意，倒是落个自在，他眼神飞快在赵锦和关策的桌案扫了一圈，便敛下眸子耐心等在殿末。
    御厨已经将鱼去腮剔鳍，挂着铃铛的细长鸾刀响声渐起，众人知道好戏将要开始。
    只见他左手按鱼，右手执刀，倏忽起势斫起鱼肉。这位御厨手快且准，动作缭乱中银光一闪一闪，片片鱼肉就如雪花般堆积在砧板上。马上有供膳女官以纯白丝绢吸去鱼片汁液，素手轻轻将其摆在镂花小金盘之中，再配上一碟色泽金黄的蘸料呈于官家。
    瞧见官家满意神色，光禄寺卿洪明抚着长须，亦是意得。
    “干净利落！好一道‘金齑玉脍’！光禄寺卿人才辈出，洪大人真是治下得当。”
    身边鸿胪寺卿陈腾与他搭话，洪明便扭过胖胖身躯，笑着谦虚道：“仲驰谬赞，御厨技艺高超与老夫何关，怎敢抢功啊，哈哈哈。”
    话是这么说，但为了这一日宴饮，整个光禄寺全力以赴，每一件杯盏，每一味食材，洪明都亲自过目严查。这献艺的厨师也是日夜苦练，比前些年那几个技艺都高超。这一切就是为了杀杀礼部威风，让他们知道这光禄寺可不是……
    “饱卿，饱卿——”
    “陛下！”洪明慌忙起身，他正想着礼部那帮刺头，竟未听见官家在唤他！
    因光禄寺掌膳，官家便给了寺卿“饱卿”这么个诙谐的别号。洪明向来是很珍重这个称呼，将其看作官家荣宠，私下引以为豪的。（2）
    “今日金齑玉脍蘸料似与往日不同，有些许葱味，与鱼味甚合。可是光禄寺的新食谱？”
    “陛下圣明！”洪明躬身又起，圆滚滚的肚子颤颤，“这蘸料本该将熟粟和粳米捣碎，加橘皮、姜蒜调制，但微臣前几日研读《礼记·内则》，见其上有载——脍，春用葱，秋用芥。适逢暮春，微臣便着人以葱入酱，以循周礼，不知陛下以为如何？”
    无耻！陈腾在心中白眼翻上了天，还说你不抢功？
    官家好吃爱吃，又慕尚古风。这葱虽小，光禄寺野心可不小。不知今日菜肴还暗藏着多少“葱”，等着官家不经意地发现夸赞呢！
    鸿胪寺主外宾蕃客之事，时常也办些宴饮，需要光禄寺配合时，他洪明哪次不是百般推脱，随便打发来糊弄事？怎么可能如现在这般，堂堂一寺之卿，居然连蘸料中一味调料都记得清清楚楚，还正应着圣心而去？
    哼，老狐狸拍马屁，也不怕被马蹄子踢了。
    但洪明毕竟没被马踢，他是正正好好拍对了地方，拍得官家大悦，直接将自己的金盏赐给掌刀御厨，又赞光禄寺卿“统筹有方，方雅有度”，赐了一坛黄封酒、一饼团茶。
    百官自是有人欢喜有人忧，只是面上都是同乐之态。待供膳女官给各个桌案也上了这一道金齑玉脍，君臣一顿觥筹交错之后，官家似才想起刚召见的人，便将萧屹传到座前。
    萧屹目不斜视地参拜行礼，身上霎时间汇聚了无数暗含深意的目光。其中那一道最坦荡亲和的目光，当然是来自官家。
    官家含笑打量着下方的年轻郎君。
    他穿一身绯色公服，幞头外露出的鬓发仍微微湿着，不卑不亢地敛眸站着。
    在这金陵城中，掉下一块城墙砖平均能砸到三个士族子弟、龙子凤孙，只要他们别太出挑，也别太出格，官家向来没有什么闲心去管。有那个时间，他还不如去做几幅画，填几首词。
    萧屹无功无名，又出身微寒，哪怕是做了大将义子，他也从未重视。在官家看来，所谓“义子”，不过是为血亲培养一个得力忠仆。而关潜没有将萧屹带在身边建功立业，反倒将其送到三皇子府上做个门客，也正应了他的猜想。
    萧屹是个品级不高的恩荫闲官，基本不见天颜。便是随英亲王进宫或是参加庆典，也是低调地就像站在赵锦的影子里。是以官家上一次正式见萧屹，还是萧屹上次献演水秋千之时，如往年一样，召进来随口夸赞问候几句。
    整整三年，他便真的将这郎君当成个耍水戏的，要说有什么特别，不过是耍的比别人好一些而已。
    然而，三年的时间，已经足够将一个少年郎锤炼成一柄开锋的宝剑，在剑匣中发出铮铮嗡鸣。这份锐利凛然竟让官家一阵心惊，他从自己的四个儿子想到宗族小辈，又想到那些重臣子弟，一时竟找不出第二人能与其争辉。
    他眼神便渐渐深沉起来。
    更何况，念及大皇子意有所指的状告——
    “萧郎君好身手，今日水秋千当得上‘精妙绝伦’四字了。怪不得朕听说皇宫中的宫女，都要登楼上阁，撩着珠帘远眺观赏这水秋千。”
    “微末小技，只盼得悦圣心，便是微臣万幸。”
    官家低头莞尔，还是个会说话的，并非只一身莽力。
    会说话，那就多说几句吧。
    “汝父急病，朕亦心焦，好在他又上疏称并无大碍。朕听闻你前往侍疾，怎么这么快就回来了？”
    “回陛下，微臣得知消息便快马日夜兼程赶往大名府。不想中途抵达寿州之时，官驿之中已有家父飞书等候，叱微臣擅离职守，责微臣速速归京，于是……”