关潜一看时机差不多，端正神色就开始砰砰砰磕头。
    “劳母亲忧心，儿子百死难赎！只是虽行止欠妥，我却是真心实意要娶那位小娘子。”
    “况且那位她也不是我抢来的，而是救来的。她被家人幽禁在寺中客寮，出逃时正碰上了我。”
    “为帮她摆脱家中搜寻，情急之下只能先带回来安顿。”
    他一鼓作气吼出这些话，直把在场三人都吼愣了。
    膝行几步，关潜拽住云太夫裙摆，放低了声音。
    “您说的是，我到这般年纪自当稳重一些。只是不怕母亲笑话，儿子对她相见恨晚，一见倾心。您不是也希望我能娶妻吗？”
    云太夫人哑然半晌，手置于他头顶，缓缓叹了口气。
    “为娘怎么可能不希望？你虽有个好儿子，可他已长大成人，马上要娶妻生子，你身边就连个陪伴的人都没有。”
    养儿一百岁，长忧九十九。
    她这些日子看关潜忙乎萧屹的婚事，心中悲喜交加。她何尝不想替关潜操持婚事，何尝不怕他以后成了个孤零零的小老头？
    可她好不容易花十来年时间接受了关潜终身不娶，现在他却来了这么一出。
    云太夫人忽然想起，前些日子去大报恩寺求签。
    她给家中子孙都求到上上吉的签。难能可贵的是，那些签语不仅吉祥，还异常贴合各人。
    唯有关潜的是一张“红鸾星动，正缘桃花”。
    还桃花？
    他又不是桃树，分明是铁树。
    既然深知儿子誓言，她便甚至没把那张签给关潜，想着不过是让他徒增烦忧，让母子间徒增嫌隙。
    难道他真的铁树开花？
    可这已经不是铁树开花，这是铁树直接爆炸了。
    未免太过妖异。
    “那你也不能随便找个人——”
    随便？
    哪里是随便？
    关潜握紧拳头，沉沉闭目。
    一切都始于一个突然跑进他视线的慌张身影。
    那条林道幽窄，遍植高大的苍柏，在午后也没透进太多光亮。
    那个身影似被人追赶着越跑越近，隐约可见衣衫单薄、鬓发散落，是个年轻的娘子。
    关潜干脆地拎着仆从躲闪到树上。
    他立誓不娶，可恨可悲的是偏有人不信。
    这些年来他没少被各种下作手段设计，遇到这种情况向来作壁上观。
    说是“观”，他其实看都懒得看地面一眼。
    栖在浓绿树冠间，他百无聊赖地拨弄着染了白霜的柏枝。
    凌乱的脚步声愈近。
    然后，他听见一声“二郎”。
    陌生的声音，却是熟悉的语调。
    和他梦里无数次听到的一样。
    之后她又说了什么，他回了什么，关潜都不记得了。
    只知道回过神来时，自己已在马上，已在呼啸寒风中，万物正向后飞速退去。
    唯有怀里的人温暖而柔软，热泪湿透他的衣衫。她正焦急地、凄惘地把那些唯有两心知的誓言和往事，一桩桩一件件说给他听。
    如果不是掌心残留的触感，他几乎以为自己仍置身梦中。
    只是现在没有时间让他恍惚，眼见母亲态度似有松动，关潜乘胜追击，“您再听我好好说说，我们从长计议，可好？”
    脾气最倔最硬的儿子，此时露出前所未有的恳求之态。
    母子相知，切切在心。
    先头的错愕一旦平息，冷静下来的云太夫人便真切感受到他的决意。
    可他自己再怎么决定也不好使，云太夫人狐疑，“人家小娘子能愿意？”
    那可怜的小娘子娇娇小小一团，绝不到双十年华。且双目通红，满脸泪湿，一看就是受了天大委屈。
    而关潜，就那么严丝合缝地把人家嵌在怀里，云太夫人上去打他，他都不撒手。
    那一瞬间，她甚至以为自己这个不近女色的儿子被色中饿鬼附身了。
    当时的画面显得关潜太过禽兽，所以直到现在，母亲看他的眼神也如刀子一样，关潜尴尬地摸摸鼻子，“她愿意。”
    连借口都有现成的，“她正是因为拒绝家里的婚事才被软禁，只等着年后被嫁给病秧子冲喜。我救了她，她便说愿意以身相许。”
    云太夫人轻嗤，“呸，你说愿意就愿意？”
    他现在倒是能说会道了，五郎来之前他可是一言不发，明显是知道有孙儿在场，她不好发作，多少要给他留几分面子。
    云太夫人至今还不知那小娘子名字年纪，是谁家的女儿。
    “二郎，等一下咱们就将那小娘子送回她家去。”
    “娘——”
    “闭嘴，你既然让为娘帮你，就得听我话。今日虽事出从急，你也太过冲动。名不正言不顺，现在多少人盯着你？好在你还知道遮羞没让人看见……”
    云太夫人沉吟道：“人必须先送回去，而后徐徐图之。幸亏今日府里有马车去了寺里，回头就说是我去上香遇到的，合眼缘，带回府里坐了会儿。我看那小娘子衣料极佳，想来家中也是有头有脸的。咱们这样的话说出去，她家里必然察觉其意，不会再逼她嫁人。”
    失而复得，关潜一刻也不想放手。
    况且……想起那家人的做派，这无异于纵羊重入虎口。
    此招有些险。