人群里传来窃窃私语，又往前一段距离，他们发现路边有一个包袱，打开一看，包袱里面有装了水的水囊和干粮，难民一通哄抢，一个妇人抢到一些干粮和水，急切的捧到自己孩子跟前。
    包袱里的东西被抢的一干二净，连包袱皮都被一个老妇人揣在身上，继续往前走，他们会听到京城的变动，还有南方的起义，世道动荡，百姓就像无根的浮萍、漫天的沙石。
    地上还有一些干涸的水渍，慢慢地在风中干涸。
    难民们的身影逐渐淡去，如心从外面走进马车里告知沈杨。
    这已经是他们路过的第五批难民，一开始沈杨让马车停下分发一些干粮和水，但是人饿极了会发疯，好在有倚风稳住形式，可沈杨的衣袖却被狠狠撕裂，再看去，那些难民眼神凶蛮，满眼对他们的恨意，好似就是他们让其沦落至此。
    再之后，沈杨不再让马车停下，远远看见难民，让人放下装有干粮和水的包袱。
    距离边城越近，黄沙愈发弥漫。
    经历一个月的路程，沈杨终于抵达边城，迎接的是一个中年男人，闻将军身边的副将，他矗立在城门口，神情坚毅，却又眉头微皱。
    马车距离城门越来越近，随后缓缓停下，副将上前，看见马车上走下来的是一个文弱的少年，仿佛一阵风就能将其吹走，副将的眉头皱的更紧了。
    如心搀扶愈发虚弱的王妃走下马车，副将抱拳道：
    “末将恭迎王妃平安抵达边城。”
    沈杨一下马车就被迎面吹来的黄沙呛到，咳嗽几声，眼尾泛红，脸色更加苍白了。
    这引得副将眉头紧皱，眼里隐约透露出几分不屑。
    副将带着‘娇弱’的王妃进了城，城内建筑均透露着和黄沙一般的颜色，城里的百姓面色枯黄走在街道上，对进城的一行细皮嫩肉的人投以好奇的目光。
    沈杨去见了闻老将军，老将军住在城内的将军府，虽是将军府，却不比其他百姓的院门大多少，只是墙要更高一些。
    闻老将军坐在院子里的石凳上，背部微微佝偻，等到人走近才听到脚步声，侧头看去，瞧见一个俊秀的少年作揖道：
    “后辈沈杨拜见将军。”
    老将军伸手将人扶起，挥退在场的其他人，随后让沈杨坐下给他倒了一杯茶。
    茶水的颜色微微泛黄，茶梗在里面沉浮。
    “陈吏跟了我二十年，性子急了些，冒犯了你。”活了这么多年的老将军怎么会没看到副将眼里对沈杨的不屑和鄙夷。
    沈杨捧着茶杯，指腹摩挲茶杯壁，“老将军多虑了，陈将军并未怠慢于我。”
    老将军也不多言，看着他，语调慢慢。
    “你是个好孩子，很有才华，写的信我都看了，只可惜，现在不是时候。”
    那是沈杨进宫参加寿宴之前写的信，里面记载了沈杨能够想起对于农耕的改革方法和耕具，对于农耕时代，这些太重要。
    但是现在，他们没有时间去将之付诸现实。
    老将军也知道，光是才华已经不足以形容眼前的人，可惜的事他无缘看见。
    沈杨摇摇头，他受之有愧，那些都是数千年人民凝聚的智慧，他有幸活在未来，最后将其带到这里。
    二人沉默的喝着茶，沈杨注视老将军许久，最后放下茶杯，斟酌说道：
    “姜神医跟随晚辈一起来到边城，可否请姜神医为将军把把脉？”
    老将军闻言楞了一下，“长行向我提起过，你是一个医者，看来此言不虚。”
    “将军谬赞了，晚辈只是略知一二。”
    老将军笑了一下，只是这笑放在严肃的外表上，倒让人有些害怕，沈杨眼神坦然的注视着老将军。
    “我还有多少活头，自己心知肚明。”
    沈杨抿起嘴唇，或许不止老将军心知肚明，祁衍也明白，所以才迫切的希望他来看看。
    就在这时，有个士官进来向老将军汇报。
    “先帝遗诏已经传到南方，由十三皇子祁襄带领的起义军正在赶赴京城。”
    老将军点点头，士官退下后，老将军对沈杨说：
    “想必再过两个月，你又要回京城去了，来回奔波就为了看我这个老头子一眼。”
    “能够见到将军，这是晚辈的荣幸。”
    老将军看着沈杨的目光很是和蔼，仿佛在透着他看见自己意气风发的外孙。
    “西南的鞑靼已经退走，被戏耍一通，恐怕会来找我这个老头子撒气，不过有我在一天，他们就不敢攻城。”
    沈杨仿佛意识到什么，他看到老将军眼中似有若无的遗憾。
    “我死后，秘不发丧，等到一切尘埃落定。”
    这句话，老将军说的很平静，沈杨心里堵得很，握紧手中的茶杯。
    秋天的边城比京城冷，寒风刺骨，夹杂着黄沙。
    远在京城郊外，沈家长子沈振用布随意包扎自己胳膊上的伤口，牙齿咬紧布条，他手底下的兵正在打扫场地，有个手下前来汇报——
    李校尉不同于三皇子，他尤为小心谨慎，不仅让三皇子给自己多带了兵马，并且分三路赶赴边城，沈振只堵截到以李校尉为首的一批人马。
    好在分成三路，李校尉的兵力对比沈振不足，但沈振和手下还是各有伤亡，他现在必须尽快找出余下的两队人马。