一个年轻的后生牵着一匹马等在村口,见了他们连忙上前道:“两位仙君,小的叫周义,村长说你们要进山,让我给你们带个路。”
沐夕沄颔首,待他上马,打马与他并行,问道:“你识得采紫芯草的那座山?”
周义恭敬地答道:“是。村长每年都要进山去采紫芯草,我也曾跟去过两回。”说完他一指前方的山脉:“前面便是龙爪山,共有五条支脉,就像一只大手的五个指头,紫芯草便生在右边第二个指头上。”
沐夕沄点点头,又问道:“你可知我苏师兄去了哪里采药?”
周义答道:“苏仙君那日进山,也是我指的路。本来我是要和他一起去的,但那日进山后,我们才发现山中起了变化。”
“变化?”沐夕沄皱眉,“有什么不对劲吗?”
“那倒没有。”周义答道:“往年我和村长去采药,都是沿着一条羊肠小道上山,路上有一处陡坡,别看老村长年纪大,但他是我们村里身手最好的。那处陡坡,我一个人绝对上不去,可他轻轻松松便能爬上去,再放绳子拉我上去。那日我与苏仙君走到那处陡坡,却发现不知道什么时候,陡坡上的石头崩塌下来,把路都堵死了。苏仙君怕到了里面路更难走,便让我先回村了。”
若只是普通的山路塌陷,即使难走,也困不住苏言君这样的修道者。沐夕沄与秦乐交换了个眼色,仍然摸不着头脑。
骑马半日便到了山脚下,果然只有一条羊肠小道通向山中。沐夕沄与秦乐下了马,跟着周义往山中走。龙爪山灵气充沛,花草树木都长得格外茂盛。走在路上,时不时还能发现别处罕见的仙花灵草,一派欣欣向荣。
小路蜿蜒,走了两个时辰后,周义停下了脚步。前方陡峭的山崖上秃了一块,山路一片狼藉,大大小小的石块、断落的树枝树干横在路上,常人难走。
“就是这里了!”周义气喘吁吁道。“我就把苏仙君送到这里。”
沐夕沄点点头,回头看了看秦乐,对周义吩咐道:“如师兄所说,这里你进不去,若里面还有山石塌陷,怕是很难走。你还是先回去吧。”
周义却摇了摇头说:“上次让苏仙君一人进去,到现在都未见出来,我一直心里愧疚。虽说帮不上多少忙,在这里守一守我也会好受些。”
见他如此坚持,两人也不再劝阻,只检查了一下周义所带的干粮武器。秦乐翻了翻口袋,拿出几张符咒来,递给他说:“这是我自制的金刚符,万一遇到野兽,将它燃着可以退敌。万一敌人太多,就用纸灰在地上画个圈。你只要站在圈里不出来,野兽便奈何不了你。”
周义大喜,他虽说主动留下,但心里仍不免有些害怕,有了这个符咒,即使遇到歹人野兽,至少可以保证安全。于是连忙接过,连声道谢。
两人辞别周义。沐夕沄提气轻身,在乱石上轻点几下,便迅速向山内掠去。秦乐虽看起来敦厚,但从小练功扎实,脚下功夫也挺不错,随着沐夕沄辗转腾挪,不一会儿就消失了踪影。
第54章 山谷
根据老村长的交代,过了陡坡,翻过两个山头,便是紫芯草生长的山谷。
医书有云:紫芯草是一种不太常见的灵草,外表与寻常兰草相似。若折断草茎,便能看见紫色的内芯,它也因此而得名。紫芯草喜潮喜阴,多长于山谷之中。采摘则一定要在夜间,月光沐浴下的紫芯草药性最强,多用于止痛,但不可滥用,过多服用易产生幻觉。
根据老村长的说法,山谷中满满都是紫芯草,每次上山来采药,只需要等到月亮升起,看月光照在哪里,随便抓两把就行了。
现在虽然没有月亮,但沐夕沄与秦乐站在山谷边,却一棵草也没看到……
“我们……是不是……走错了路?”秦乐一句话分成了几段,难得一个字都没重复。
“应该没走错。”沐夕沄环顾四周,又一次将目光投向山谷。山势、地形都与村长交代的一致,只是没有紫芯草。
两人走入山谷,站在谷中平地上。沐夕沄蹲下身,翻了翻脚下的土地。“这里曾经是有的,草根还在,应该是有人将此地的紫芯草全部收割走了。”
“那那那么多都收走了?”秦乐环顾巨大的山谷,那得是多少紫芯草啊!
“紫芯草并非常用药,多用还会致幻,这么大量的收割,怕不是寻常腥味,而且图谋不小。”沐夕沄沉吟道:“师兄大概也考虑到了这一点,必是去寻其根源。咱们四处找找,应该会有发现。”
两人分头在谷中各处寻找,没过多久,沐夕沄便发现,一条出谷的路边山石上,刻着一个云纹标记。那是摩云山弟子常用的路标。
招呼来了秦乐,两人从那条路中走出。
山路难行,但难不住两位修道者。夜幕降临时,两人又寻到一枚标记。只是这次的云纹旁,画了一个小小的符号,说明前方有危险。
两人顺着标记的方向小心转过一个路口,远方,那条山路通向另一个山谷。谷口,一队黑衣人正在巡逻,手中的□□火光的照耀下闪闪发光。
“那些是什么人?“秦乐轻声问道。
“看走路的姿势,应是普通人。“沐夕沄悄声道:“咱们从另一边绕过去看看。”
两人悄悄绕向一旁,身影灵动,无声无息地攀上一座小山,在树木的掩护下向谷中望去。
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