荣晋道：“这怎么是取笑，这叫……”
    “礼不可废。”荣晋徐湛两人异口同声道。
    想到从前那些或欢愉或艰难的日子，三人笑出了声。
    “快走吧，父亲在家里等你。”襄儿一手挽着丈夫，一手挽着兄长，催促他们上车。
    不忍打破一家人团聚的宁静平和，荣晋的马车只送到他胡同外，只见何明揣着手跺着脚，冻得一把鼻涕，已守在胡同口张望半天了。
    见到徐湛，何明拉住了他，眼泪止也止不住的落下。
    “何叔，我这不是好好回来了。”徐湛反拉住他的手往里走，边走，便掏出一块手帕来让他擦鼻涕。
    南儿见了他，一头扎进母亲的怀里。
    “……”徐湛立在原地愣了半晌，骂道：“你个小没良心的！”
    众人却哄笑道：“南儿是害羞了。”
    郝妈妈从身后拉出了小赵简，只见他鼻头红红的，声音小小的，喊了声：“先生。”
    徐湛惊喜的看向妻子：“宝儿开口说话了？！”
    提到这个，妙心更是忍俊不禁：“是父亲吓唬他说，小孩子三个月不说话舌头就会消失不见。”
    “这……这样也可以？”徐湛难以置信。
    “那当然，不但会叫人，还会背诗了呢。”妙心道：“宝儿，背刚学的《绝句》给先生听听。”
    小赵简背着小手，用稚嫩的声音背诵道：“迟日江山丽，春风花草香，举头望明月，低头思故乡。”
    “额……”这下妙心也没话说了。
    “呵呵，背的真好。”徐湛干笑两声心想，出门可千万别说我是你先生啊。
    林旭白长高了，也定亲了，定了屯溪沈家的幼女，也是与徐湛同科进士的幼妹。
    “二哥呢？”徐湛环视四周，唯独不见林旭宁的身影，问道。
    “被小叔禁足呢。”林旭白有些担忧的答道：“三哥，见完父亲去跟小叔求个情吧。”
    “放心。”拍拍他的肩膀。
    妙心也凑近他，低声道：“沈部堂的案子还没结，又听说许家五姑娘前些年抗婚，在三圣庵带发修行，非要去找她不可，小叔气坏了，便将他关了起来。眼看要过年了，想想办法。”
    “有数了。”徐湛点头道。
    给父亲母亲磕过头，又去给叔叔婶婶请过安，他获准来到林旭宁住处。
    林旭宁正坐在窗边发呆，脸色黄的像个久病初愈的人，见徐湛平安归来，才勉强有了几分笑意。
    “沈部堂致仕了。”徐湛对林旭宁道。
    林旭宁眼前一亮。
    其实，自从东南倭患尽除，冯党失势以来，弹劾沈岳的奏疏就没有断过，皆被陛下留中，直至冯夙下狱，冯阁老致仕归乡，便有更多弹劾沈岳为同党的奏章雪花般飘入内阁。
    最后是陛下站出来力排众议道：“沈岳不是冯氏一党，自任职御史后都是朕在升用他，已经□□年了。而且当初因捕获王直而封赏他，现在如果加罪，今后谁还为朝廷做事呢？让他回籍闲住罢。”
    这才平息了御史言官的攻击，让他得以致仕回乡。
    “陛下还是圣明的。”林旭宁红着眼眶道。
    “是啊。”徐湛拍拍他的肩膀：“眼下你要保重好自己的身体，更不要辜负了许姑娘。”
    林旭宁道：“她在尼姑庵受苦，我能不急吗？我爹把这一院子的人都叫来守这道门了，连只苍蝇都出不去。”
    徐湛眼中闪过狡黠的光：“二哥，不觉得你我身量相当吗？”
    林知望的书房中，兄弟二人对着一幅唐寅的《南极星翁图》反复钻研，林知恒认为是真迹，想挂在老太太的堂屋里，林知望则猜测是赝品，二人争执不下。
    “叫湛儿来点评一下。”林知恒提议道。
    林知望想到冯夙被捕前说的一番话，手执放大镜的手顿了顿：“也好，正好有别的事问他。”
    林知恒吩咐一声：“来人，叫三少爷来。”
    那管事去了许久又独自回来：“三少爷好像不在府内，问过门房也没有出门，不知去了哪里。”
    “在林旭宁房里。”林知恒头也不抬的吩咐。
    “二少爷那里也问过了，早就走了。”
    两人对视一眼：又上当了！
    可不是又上当了么。
    林旭宁早已换了徐湛的衣裳堂而皇之的走出房门，翻墙溜之大吉。还在床上装睡的徐湛，则被父亲抄着扫床笤帚追打出去。
    一口气跑回自己的院子里，徐湛气喘吁吁，眼冒金星吩咐常青：“快，快关院门。”
    常青立刻关了门，甚至上了门闩，一脸错愕的问道：“爷，您这是被狗撵了？”
    “胡说八道些什么呢！”徐湛踹了他一脚骂道。
    南儿绕着他，拍手称快，被他捉了个正着，抱在怀里瘙他的痒。南儿拧着身子挣扎，笑的眼泪都出来，嘴里不停喊着“爹爹”。
    “认不认得爹爹？”徐湛蹲下身来问道。
    “不！”南儿趁他放松戒备，一溜烟跑没了影。
    书房里，妙心带着赵简仍在跟那篇《绝句》较劲。
    只听那稚嫩的童音从门缝间渗透而出：“迟日江山丽，春风花草香，泥融飞燕子，沙暖醉鸳鸯。”
    “师娘，什么叫迟日江山丽？”
    “春天日渐长，所以叫迟日，阳光普照，万物复苏，山河秀丽，人们可以换下厚重的衣物，出门去踏青。”