他身后的小厮倒是举着伞, 却紧赶慢赶追不上顾凝熙。
    场面有些滑稽，一名高挑男子大步如飞, 素白麻衣的袍角翻扬, 双手紧紧捂着怀中鼓胀处, 不知藏了什么物件。
    视线受雨势所阻, 陶心荷一时看不出来黑衣小厮是识书还是识画, 就见他一手高高斜举着竹骨油纸伞，空落落的谁也没遮住, 一手罩在自己头顶，聊胜于无，有个挡雨的意思。
    小厮声音逐渐清晰起来：“爷，等等小的，淋了雨你就不好看了，夫人未必喜欢！”
    陶心荷紧紧抿着唇瓣，手指不自觉用力揪紧门环，看着顾凝熙很快走到房檐下，脱离了雨幕轻吁了口气，立定后与她四目相对，就隔着门槛内外这样短短的距离。
    “荷娘！”顾凝熙首先出声，嘶哑难听，却充满笃定和欢欣。
    他的目光依然不能定在陶心荷的五官上，兜转一下便聚焦在对方发髻的一个蝴蝶发钗处，真切地望着薄金片蝶翼笑了起来，唇角勾起，眉目舒展。
    陶心荷有些窘迫地垂首，自然不知她鬓侧的蝶翅随之微微摆动，倍添风致。
    她低垂的视线所及，是顾凝熙自头发丝到全身都在不断滴水，很快将他站立的一方空地染湿，陶心荷鼻尖都嗅闻到了雨露气息。
    小厮跟过来，一面收伞一面嘟囔：“爷啊，都进来陶府了，干嘛急这几步？”转头看到陶心荷，连忙行礼：“夫人……居士好！”
    哦，是更机灵毛躁些的识书，陶心荷认出来了，她微微点点头。
    顾凝熙再度出声，气息不算均匀：“荷娘……我……带着画儿来了，你的人物小像。我画……咳咳……出来了，府内好几位仆从看过，今早二婶……带着宁娘来看我，也评……评点了画。他们……他们都说……像你！”
    一边说话，他一边探手入怀，将鼓囊一团取出，是用油麻纸妥善包裹的原形卷轴，一滴水都没沾到，与顾凝熙前襟濡湿一片形成鲜明对比。
    顾凝熙大口喘息着，大约是方才说一串儿话累着了，他将自己另一手在衣袍腰侧处抹了抹水，其实作用不大，毕竟全身都湿透了。
    然后他双手捧着卷轴两端，往陶心荷方向递送，手臂恰好在门槛上方。
    “阿陶，让客人进来说话吧。”醇厚男子的声音从花厅深处传来。
    陶心荷一惊之下抬头，就看到顾凝熙脸上期盼希冀的光彩消失殆尽，眼睛不知所措地眨了好几下，手臂僵直在原处，微微前倾向陶心荷的身子缓缓回直，近乎紧绷的枯木桩子。
    识书探头探脑地接话：“居士，能不能先放爷进去，他前日昨日两天都没吃饭，也就是今早用了碗稀粥，还是被二房夫人强逼着喝下的。而且，爷三个晚上没合眼了，一直在忙碌着画画。”
    他越说，声音越小，并缩起了脖子。
    在顾府出发时候，顾凝熙特地叮嘱不许说这些，怕陶心荷误会他卖惨。识书指天誓日见了居士不说话，顾凝熙才没有换成识画的。
    陶心荷方才就看到了，顾凝熙双目通红，血丝密布，一看就是熬夜过狠的样子，唇周胡茬密密匝匝，掩去了他方正下颔的形状，看着邋遢，不是陶心荷喜欢的俊朗如玉。
    他明明不知道陶心荷视线落在哪里，可是就如同有感应一般，顾凝熙一手捏着卷轴自然下垂，一手抬袖遮去鼻子下半部分，瓮声瓮气地解释，想冲淡羞于见人的窘迫之态：
    “抱歉，荷娘，我来得急了些，没有顾得上剃须。形容丑陋，你……你莫见笑。”
    脚尖又在绣鞋内舞动，脚趾的用力传到指尖，陶心荷觉得四肢发凉又发酸，一时间摆不出端庄得体的迎客姿势来。
    他哪里丑陋了？即使浑身滴水，瘦得脱相，面容狼狈，还是让陶心荷一眼印记在心，招惹得她说不出话来，只能呐呐挪移身子侧开，让出门口，示意顾凝熙入内。
    顾凝熙犹犹豫豫跨过门槛，离陶心荷更近了些，呼吸可闻，他身体形成的氛围笼罩着她，鼻端敏感嗅到对方细微香气，有点像是木樨花香，宜人甜醉。
    程士诚踱步过来，三人在门口势成犄角，毋宁说，程士诚在旁观着面对面并肩而立的那两人。
    从陶心荷身周的甜美气息中回神，顾凝熙颇有些不知如何自处，觉得残留的雨水像是要钻到他心里去，又酸又痛。
    半晌，他才打破沉寂，对着蝴蝶发饰轻声细语：“原来荷娘在待客，是我打扰了吧？”
    花厅大门还敞开着，淅淅沥沥雨声不绝于耳，倒是比前阵子小了些，想必再过会这阵雨就该停了。
    陶心荷早收回了门上的手，五指不知所措地蜷着，双手藏在身后交叠，披帛滑落在臂，肩头被外头细雨感染地凉飕飕，她后来甚至微微拱起蝴蝶骨，暴露出一点内心的纠结。
    只不过她不自知，这样垂首的姿势在旁人看来，肩头直冲对面，像是下一瞬她就要扑进顾凝熙怀中一般。
    听到顾凝熙自嘲一般的言语，陶心荷才如梦初醒，发挥出主人职能，清脆说道：“是有些意外，没想到顾司丞今日造访，打扰倒谈不上。这位是吉昌伯爷，你的救命恩人，大家坐下说话吧。”
    她率先转身，向最里面的主座走去。程士诚深深望了顾凝熙一眼，明晃晃地摇了摇头，叹一句：“顾司丞，啊不，很快就是顾司正了，怎地将自己作弄得这般狼狈？快请。”