说着话，就走到了长春宫门口，恰巧见娴妃从翊坤宫出来，两人相视一笑，便结伴进去了。
    乾隆七年的万寿节，是皇帝的三十二岁生辰。万寿节是历代帝王的生辰，但为了不让心怀不轨之人探听到帝王的生辰八字，故而万寿节都是举行三日的，借此迷惑外人。
    万寿节的第一日和第二日是要设宴款待前朝大臣，番邦来使的，当然这是国宴，流程礼仪都是由礼部筹办的。
    到了第三日，才是后宫宴会，嫔妃皇子，皇室宗亲。
    这一日，太和殿内莺歌燕舞，好不热闹。
    皇帝嘴角噙着笑意，抿了一口清酒，看着眼前的宴会，颇为满意:“辛苦皇后拖着病体，宴会还能筹备的这般仔细，无一疏漏，很是得体。”
    皇后按品大妆，脸上脂粉厚重，听见皇帝的夸赞，会心一笑:“这都是臣妾分内之事，当不得皇上赞誉。”
    愉嫔亲自夹了一个虾仁儿喂给五阿哥吃下，笑着插话道:“虽说这本就是皇后娘娘的职责，可是皇后娘娘对皇上的寿宴也是用了心的，别的也就罢了，只臣妾瞧着，今晚的菜色倒是颇有心意，尤其是这道龙井虾仁儿，永琪可是格外喜欢吃呢。”
    皇后瞧着五阿哥鼓着腮帮子，小手还指着龙井虾仁儿，要奴婢给他夹，眸色一暗，面上并无多少喜色:“永琪既然喜欢吃，那就多吃些，若是不够，本宫这儿的这份，也给永琪罢。”
    太后扶正了鬓边的吉祥如意福寿纹鎏金步摇，对皇后满意点头道:“皇后贤惠，也有一颗慈母之心，连五阿哥喜欢吃什么都知道，可见平日用心了。”
    纯妃挺着肚子，咽下口中的红枣燕窝羹，见皇上和太后都夸了皇后，也凑趣儿道:“可不是么，就说臣妾，怀着身子，近来什么也吃不下，唯有臣妾的桌上摆了一碗红枣燕窝羹，臣妾可是特意瞧了瞧，就臣妾这里有，旁的姐妹们可都是没有的。可见是皇后娘娘特意吩咐御膳房给臣妾做的，这可是独一份儿呢。”
    一时间众人都在夸奖皇后用心，嘉妃看的牙酸，愤愤的翻了个白眼儿。柳清菡浅浅的陪着笑，目光落在自己面前的樱桃肉上，对此不置一词，心中却再次感叹娴妃手段了得。
    一场宴会，参与的人众多，可是要把每个人的喜好都顾及到，也是不易。若是换了她，她也不能拍着胸脯保证一定做的比娴妃好。至于为什么她这么肯定不是皇后，那不过是因为，宫务到皇后手中时，离万寿节不过两三日了，皇后再能耐，也不可能在这么短的时间内尽善尽美，唯一的可能就是照着娴妃的安排来。
    就在这时，歌舞尽，方一退场，殿内便静了下来，皇帝微微一笑，便道:“皇后确实劳苦功高，所以，吴书来。”他唤了一声，继续道:“前日番邦进贡给朕的红翡滴珠凤头金步摇赏赐给皇后，以嘉奖皇后辛苦。”
    吴书来弯腰退了出去，很快便捧着个盒子进来，送到了皇后面前，皇后打开一看，上面的红翡颜色殷红如血，清澈温润，没有半分杂质，可见是上好的物件了。
    皇后忙起身谢了恩:“多谢皇上赏赐。”
    皇帝含笑让皇后坐下:“朕一向都是赏罚分明之人，有功必赏，所以除了要赏皇后你，朕还要赏赐娴妃。”
    皇后坐下的动作一顿，脸上的笑顿时就僵住了，皇帝却和没看见似的，笑意盈盈的看着娴妃道:“朕知道，这场宴会你也是用了心的，所以朕也要赏赐你，只是你位份不如皇后，朕也不能赏你太过，就把镂空芙蓉石玉环赏赐给你吧。”
    这番话，娴妃听着极为舒心，可皇后脸色就难看极了，什么叫娴妃位份不如她，所以不能赏赐太过？干脆皇上直接说娴妃的功劳比她大得了。
    虽然事实的确如此，可皇上此番作为，将她的脸面置于何地？
    娴妃欢欢喜喜的谢了恩，皇帝便挥手让歌舞继续，自己慢慢品着金龙杯里的酒。
    皇后冷眼看着底下的窃窃私语，心里都快呕死了，皇上竟这般打她脸。
    直到亥时，宴会才算结束，皇帝去了皇后的长春宫，柳清菡慢慢的往永寿宫走，趁着微凉的夜风，就当是醒酒了。
    绕过雨花阁，经过宝华殿时，却见宝华殿里灯烛未灭，一身姿清瘦的少年跪在黄色的蒲团上，闭目祈祷着什么。
    走的近了，她才依稀听了两耳朵:“……求佛祖保佑皇阿玛万事顺遂，江山永固……”
    柳清菡没出声打扰，又悄悄的走了，走远了，她才问道:“方才那人，可是大阿哥？”
    虽是问句，可她心里已经确认了大阿哥的身份，毕竟在这宫里，有这个年纪又能叫皇上皇阿玛的，除了大阿哥，也没旁人了。
    之卉点头:“奴婢瞧着，的确是大阿哥，只是这个时间，大阿哥怎么会在这儿？”
    柳清菡若有所思:“今儿一整日，本宫好像都不曾见到过大阿哥。”
    之卉见想不明白，便笑着道:“左右也不关咱们的事儿，大阿哥如今也有十四五岁了，自然知道自己在做什么，娘娘何必费这个心思去琢磨。”
    “也是。”她是年轻嫔妃，大阿哥是年长皇子，她们两个本就不该有所交集，否则于自己毫无益处。
    不过柳清菡想是这样想，却在第二日皇帝宣她伴驾时，不得不提起大阿哥。
    皇帝心情极好的赏着面前的这幅父慈子孝图，上面画着皇帝，还有兄弟五人，其中便包括了已经夭折的端慧太子。