皇帝没想到自己会听到这样的答案，他温和的笑了笑:“爱妃何必妄自菲薄，又怎知朕不会立你为后呢？”
    虽然在立后这件事上，他的确没有考虑过淑贵妃，但身为后宫嫔妃，哪怕知道自己坐不上后位，心中也难免会有所希冀，像是淑贵妃这般，心中一丝想法都没有的，却是后宫里的独一份儿。
    柳清菡笑了笑:“皇上还是别同臣妾开玩笑了，臣妾出身卑微，能够侍奉皇上，承蒙皇上不弃，忝居贵妃之位，已经是上辈子修来的福分了，哪里敢奢求更多，便是想，臣妾也不曾想过的。”
    皇帝自认阅人无数，任谁有个什么心思，他都能看的透，可对上淑贵妃，他只看到了淑贵妃眼底的真诚，皇帝满意极了，他搂了搂柳清菡的细腰，如同普通的夫妻二人低声呢喃一般道:“朕只知道爱妃出身不好，却不知爱妃家中究竟如何？爱妃入宫多年，可曾想过家？”
    当年柳清菡被册封为贵人，她的家庭背景随之就到了皇帝的御案上，皇帝只随意看了一眼，见没有问题，也就搁置一旁，多年过去，自然是记不住的。
    “不曾。”
    这话回答的又快又急，令皇帝惊讶:“这是为何？”
    柳清菡低眸，将自己记忆里的身世一一道出:“臣妾生母早逝，阿玛又娶了继母，因着臣妾的容貌，幼时继母对臣妾非打即骂，阿玛也视而不见，所以臣妾进宫当宫女，心中很是松了一口气的，甚至想过，哪怕到了年纪，也不愿出宫，原本臣妾以为，自己可以在花房待一辈子，在宫中做个姑姑也是好的，只是臣妾没想到可以遇见皇上，成了您的女人，您对臣妾的宠爱，也是多年未曾变过，臣妾已经很满足了。”
    听了柳清菡的叙述，皇帝眼底尽是怜惜:“好了，以往的日子都过去了，你如今有朕，还有永琋，再也无人敢欺你。”
    柳清菡美眸中情意流转，如涓涓细流，浸润人心，皇帝温然与她对视了许久，喟叹道:“你对朕的情意，朕心中知晓，你尽管放心，不论朕立谁为后，总是不会亏了你和永琋的。”
    “臣妾自然是信皇上的。”她趴在皇帝胸膛上，听着皇帝强有力的心跳声，声音甜如蜜糖，满心满眼儿的信任。
    两人间一时温情脉脉，却被不识趣的给打断了，只见吴书来双手捧着一本折子进来:“皇上，张廷玉大人的折子。”
    皇帝骤然有了几分欢愉，他不曾打开折子，反倒是对柳清菡道:“你瞧，这人呐，还是不能给太多好脸，朕一个时辰前才训斥了他，这会儿子他的请罪折子就送了进来，可见张廷玉其人欺软怕硬。”
    柳清菡听着皇帝洋洋自得，心里却不这么认为，张廷玉在后世是赫赫有名的名臣，若是他这么容易就上了请罪折子，最终也不至于落得个晚年凄凉的下场，只是皇帝既然这么说，她自是不可能驳了皇帝的话:“那您还不看看，这里面究竟写了什么？”
    她总觉得，文人墨客都有自己的风骨，轻易折腰，算得上天方夜谭了。
    皇帝挥了挥手，吴书来把折子递到皇帝手中，皇帝打开只看了两眼，瞬间怒气腾升，他把手里的折子摔到老远，一巴掌拍在炕桌上:“好一个张廷玉，好一个辅政大臣，他这是打定主意要和朕抗争到底了。朕才让他回府养病，转头就给朕送来了告老还乡的折子，这算什么？威胁朕吗？真当这大清没了他就不成了吗？”
    “皇上息怒，为了这样的事情生气，不值当的。”看着皇帝气的一起一伏的胸膛，柳清菡忙替他顺着胸口的气，柔声劝道。
    好一会儿，皇帝才稳住自己的情绪，唇边勾起一抹凉薄的笑意:“朕不生气，你说的对，为了他生气，不值当的，既然张廷玉要告老还乡，朕依了他就是。”
    说罢，皇帝起身到了御案前，示意吴书来把折子捡回来，他拿起批阅折子的笔沾了朱砂，在最后面批了一个大大的准字:“朕初登基时，曾金口玉言，承诺张廷玉配享太庙，如今他既要请辞，朕便应了当初的承诺。”
    不论这封折子是不是有试探他的意思，总归是试探到了他心坎儿里，朝堂上没了张廷玉碍眼，他到底是自在几分，既然顺了他的意，他也就愿意多给张廷玉几分颜面。
    批好了折子，等到上面的批复字迹晾干了，便吩咐道:“折子立即发出去，张廷玉大人心急如焚，想必很是愿意尽快见到朕的批复。”
    古往今来，大臣与帝王的博弈，最后永远都是帝王胜利，因为没有哪一个大臣能够凌驾与帝王之上，这是所有人的认知。可偏偏就有人看不透，愿意自作聪明，到头来却是挖坑把自己埋了进去。
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    前朝立晋嫔为后的呼声居高不下，晋嫔得知后，不免有了几分得意。
    令嫔带着礼物来了景阳宫，对着晋嫔行了平礼，却见晋嫔连起身都不曾，全然没把令嫔放在眼里。
    “令嫔来便来了，怎么还带了东西呢？”
    晋嫔瞧着令嫔身后宫女捧着两个盒子，神情略有些倨傲。
    见她这般态度，令嫔心里憋了一口气，不上不下的，但想起淑贵妃的吩咐，她硬生生的忍了下去，露出了一个讨好的笑:“晋嫔妹妹大喜，我今儿个来，可是特意提前恭贺妹妹的。”
    晋嫔突然有了那么几分不好意思，她一边命人关上门，一边招呼令嫔坐下:“你也听说了？”