皇后眉眼间带着疲惫，静心的心里跟针扎似得:“您这么劳心劳力，眼下才刚刚开始，以后日子久了，既要处理宫务，又要给太后抄经，凤体怎么能受得住。”
    “受不住也要撑着，这是本宫身为皇后和儿媳该承受的，也是本宫求仁得仁，自己求来的福分。”
    若说这份辛苦是皇后位份的附加，那她甘愿领受。
    乾隆十五年的年底，嘉妃日日去翊坤宫听训，因为冬日寒凉以至于寒气入体，缠绵病榻，而皇帝听闻后，一次也不曾去看过。
    舒妃在十?月?十九诞下了十阿哥，太后和皇帝都按照规矩赏赐了一番，洗三的规格自然比不上九阿哥。而皇后，则深居翊坤宫，每日早上见了请安的嫔妃后，便是抄经和宫务两件事，再无其他。
    皇帝抽空告知了他有意让博吉利为九阿哥伴读一事，博得了太后极大的欢喜，故而太后对柳清菡的态度直线上升，甚至比对还是娴妃时的皇后态度都要好。柳清菡心中清楚原因，也乐的配合太后，加深两人的关系。
    乾隆十六年正月，奉皇太后第一次南巡江浙。随行的嫔妃有皇后，柳清菡，纯贵妃，颖妃，还有几个小贵人常在，至于阿哥和公主福晋们，皇帝也大手一挥，全都带上了。皇帝一路南下，命更定圜丘大享殿为祈年殿。?月南巡至江宁，祭明□□陵。
    四月南巡驻泰安府，祀东岳庙。遣履亲王允祹代行常雩礼。
    这日，江宁行宫，当地行宫官员为了讨好皇帝，特意在行宫中设宴，舞女歌女轮番上阵，其心思昭然若揭。
    纯贵妃因为许多变故，早已没了争宠的心思，此刻看着眼前一个个打扮的妖艳至极的舞女，竟还有闲心调侃:“皇上真真是好福气，瞧瞧这一个个儿的，嫩的跟什么似的，不需涂脂抹粉，小脸就足够惊艳。不似本宫，日日都要精细的描绘妆容，否则就不能见人了。”
    柳清菡夹了一只虾仁儿放进嘴里慢慢咀嚼，闻言，她笑了笑:“你这话，究竟是在酸她们呢，还是在羡慕她们？”
    纯贵妃睨了柳清菡一眼:“当然是羡慕，自然了，你是不必羡慕的，也不知道你是怎么保养的，这么些年了，你这浑身的肌肤依旧是水嫩嫩的，比起这些十六七岁的少女都更胜一筹，也不怪皇上宠你，本宫是嫉妒也嫉妒不来的。”
    她看的极为眼热，恨不得上手去掐一掐柳清菡的脸，但顾及着人多，到底还是忍住了。
    听得这般夸赞，柳清菡也只是淡淡一笑，便是没有她的特殊能力，?十六岁，也是一个女人风华正茂的年纪，除了张开的容貌，还有一身独特而又不断惹人深究的韵味，如同上好的酒，醇香又令人回味。
    两人谈话间，殿中的歌舞骤然换了人，只见一女子用一件薄薄的纱衣裹身，头饰梳的是汉人女子的发式，只戴了用珍珠做成的首饰，适中的流苏落在女子饱满的额头前，正好到眉毛上方为止，而女子的脸又被一层纱巾遮住，朦胧之间，令人探究的欲望愈发浓烈。
    随着女子不断舞动的脚步，她身上浓郁的香味儿也随着动作和风四散开来，动作柔美如若无骨，纱衣飘然，带着几分不似凡人的仙气飘飘，最后一个蹲身的动作，不知从何处来的花瓣，竟飘满了整个殿阁。
    皇帝抚掌而笑:“好，跳的好，你是何人？”
    那女子一愣，随后缓缓抬头，眼神波光流转，带着分楚楚可怜的韵味，然后微微抬手，遮面的面纱便随之滑落在地，露出了一张鲜嫩的脸。
    皇后本以为这女子是江宁的官员送给皇帝的人，谁知弄了半天，竟然原本就是嫔妃，她惊讶出声:“柏常在，怎么是你。”
    柏常在低低应声，嗓音宛若潺潺流水，叮咚悦耳:“正是臣妾，臣妾浅薄舞姿，让皇上和皇后娘娘见笑了。”
    不听柏常在说话还不如何，一听柏常在说话，柳清菡顿时眉头拢起，颖妃觉得有些怪怪的:“我怎么听着柏常在说话这么熟悉呢？”
    纯贵妃嗤笑:“能不熟悉么，柏常在说话的语气，可是和淑贵妃像了个九成，余下的那一成，还是柏常在太稚嫩了，没有淑贵妃的韵味。”
    不知皇帝有没有听出来，只见皇帝笑意浓浓，朝着柏常在招了招手:“柏贵人，到朕身边来，同朕好好儿说说，你这舞，究竟是怎么习得的，朕瞧着，很是不同。”
    皇后也发觉了柏常在的异样，可没等她询问，皇帝已然开口，轻飘飘一句话晋了柏常在为贵人，皇后不着痕迹的按了按胸口，有一种莫名的感觉在那里蔓延。
    柏贵人面露欣喜，很是高兴的迈着轻快的步子伴在了皇帝身侧。
    底下的官员中，有一人瞧见，眼底带着流光。
    宴会散后，柏贵人被皇帝带去了皇帝住的地方，柳清菡和颖妃相伴回了自己住处。
    颖妃坐在柳清菡阁中，狠狠的咬了一口点心:“那柏贵人也太会恶心人了，学哪个不好，竟然学姐姐你说话，皇上也真是的，眼睛瞎了不成，有正品在眼前，竟然还要去找赝品，真不知道皇上是怎么想的。”
    柳清菡忍不住笑了:“别口无遮拦，皇上愿意宠着谁，那是皇上的心意，柏贵人有这个本事得宠，能入了皇上的眼，那也是她的命，你有什么好不平的？”
    除了柏贵人学她说话这一点，让她感到格外的膈应外，她也没什么别的不舒服的地方。