几个月后，当年轻的帝王发现赛斯在这里遭遇了什么后，他决定更改小雌虫就读地点。
    “别着急，陛下。让我们先听听小家伙的意见。”
    当时赛斯的雌父休·雷诺德（也是虫帝陛下至今唯一登记在册的皇妃）如此说道。
    赛斯咬紧下唇，拉紧伊登的手，说什么也不肯和朋友分开。
    时间转回现在。在不断亮起的镁光灯下，黑发少年终于进入了建筑物内部。伊登同时松了口气。
    别的虫不清楚。但赛斯每个细微的肢体动作向外传达的僵硬、不舒服、别扭和厌恶，隔着屏幕被他清楚的感知到了。
    而之后，赛斯还要处理长达几小时的媒体跟拍和随后星网上一波又一波的网友评论。真是噩梦。
    两厢对比一下，他突然觉得自己的境地没那么悲惨了。
    “——是不是庆幸你不在那里？”
    卢锡安的话唤回了伊登飘远的思绪。这只雌虫今天打扮得格外帅气，制服外套熨烫的无懈可击。给伊登的座位吸引了额外多余的关注。
    他享受着这些打量，如同坐在王座上的王者，闪闪发光，自信而坦然。和赛斯完全不同。
    伊登瞥过去，被晃得眼睛疼。
    “你这个样子真让我担心。”卢锡安抛了个媚眼，身子朝他凑过来。
    “宝贝，你可是未来的公爵阁下。那些事你可逃不过。趁着还有时间，你应该向我们的皇子殿下取取经——虽然他做得也很烂——但表情管理进步挺多的。”
    “哦，谢谢你的提醒。我会好好向赛斯学习的。”
    伊登没好气道。卢锡安不说话时真的赏心悦目，说起话来让虫想一脚踹在他脸上。他现在真的怀疑自己去年暑假被外星生物操控了大脑，否则如何解释那个近几年他做过的最蠢决定。
    两虫你来我往嚷嚷着没营养的废话。旁边诺里斯安静地吃他的午饭。这是赛斯缺席时的常见模式。
    这学期黑发少年午餐出席日太低。低到诺里斯开始怀念四虫在一起的均衡聊天场面。那时卢锡安会收敛很多，伊登则不会这么暴躁。而他还能听到点不是垃圾的输入。
    ***
    午餐快结束时，伊登起身，招来餐厅管理虫收拾今天的爱心投递物。
    这些不能丢又吃不了的东西，稍后柯特会派虫来取，里面绝大多数最后进的都是伊登随扈的肚子。
    雌虫们知道却并不在意。他们要的只是和洛奥斯特近距离相处的机会。一天只有一分钟也没关系。毕竟一个月下来能攒半小时。说不定哪天那份投递物就打动了雄虫，获得一个联络码呢！
    沙希利·吉布森就是这个时候操纵着自己的轮椅，穿越虫群，来到了伊登面前。
    “伊登，有时间吗，聊一聊？”
    吉布森是穆罗尼亚学院虫气仅次于伊登的雄虫。他有一头相当罕见的白发，眼睛也是同样浅淡的蓝色，温柔又有几丝神秘的独特气质让他存在感十足。
    “啊吉布森学长。当然可以。”伊登十分惊喜。
    伊登推着吉布森去了和餐厅相连的一个玻璃花房。这里阳光很好。很适合用来聊天。
    伊登很崇拜吉布森。这只比他大两岁的雄虫，因为各项数据太过优秀，道金斯大学宇宙武器系统与工程应用专业罕有地打破性别限制，同意了吉布森的申请。
    然而就在开学前一个月，吉布森遭遇了一场飞行艇事故。他的精神核损伤导致了下半身瘫痪，在医院躺了足足半年。等他康复后，只能回到穆罗尼亚学院，重新就读毕业班，申请其他能申请的专业。
    吉布森表现的比所有虫预料的都要好。他快速接受了残酷的现实，积极地参与到学院的各种活动中，再次成为了众虫瞩目、敬佩的焦点。
    吉布森找伊登是为了一件事。他想要伊登联系他的后援会，删除校园论坛上希金斯挨揍的视频。
    他的说法是：希金斯请了半个月病假，已经得到了该有的教训。这种视频被广泛传播，对伊登和希金斯都没什么好处。
    本来就有这个意图的伊登一口答应下来。吉布森向他道谢。然后询问下了伊登大学材料的准备状况，并给了一些很专业的建议。
    “学长呢……有找到感兴趣的专业吗？”分别前，伊登问道。
    “心理学吧。”吉布森笑道。
    “在了解自己情感模式的基础上，想要去了解情感模式形成的模式。伊登你如果有想要倾诉或者弄不明白的事，可以来找我。”
    伊登和吉布森在餐厅门口道别。卢锡安还在原地等他。见吉布森在后辈的帮助下越走越远，这只雌虫凑到伊登耳边。
    “一个警告：和他保持距离，小伊登。”
    “？？为什么？？”
    “我不喜欢他。”卢锡安皱着眉，“笑得假死了。仔细看还有点渗虫。反正你听我的。留点心。”
    ***
    不管卢锡安怎么说，事实上，伊登的心情因和吉布森聊天而短暂回升了4.5。
    伊登不想说他受到了吉布森的鼓舞，但事实上的确是。
    伊登一直很想成为这种虫——力量由内滋生，撑起整个骨架，向外散去，给予他人支持的坚定存在。
    他很幸运地遇到了赛斯。他最好的朋友看起来弱不禁风、甚至过分脆弱，但某方面意外的坚韧稳定，一直承纳包容着他，陪在他的身边。