“唔，有次他心情很差，我拉他过来吃东西。结果他大夏天还要喝热饮, 还要加糖。”
    “他不喜欢吃甜的。所以我顺嘴就多问了一句。你猜他怎么回我的？”
    乔普林嘴唇抿住过滤嘴，点燃了手中的烟，从口中吐出一团浓浓的烟雾。
    “伊登喜欢。”
    老实说，乔普林当时被对方搞得一脸懵逼。他以为自己听错了，又问了一遍, 结果裹在宽大衣服里的黑发雌虫低着头, 用淡色的唇又说了一遍，细长的手指将纸杯捏得很紧。
    类似事情不断发生后，乔普林摸清楚了里面的逻辑：
    伊登喜欢——因此这个东西就是好的——所以我也喜欢。
    “伊登喜欢的、伊登讨厌的、伊登说了什么、伊登又做了什么……”乔普林弹了下烟灰。
    “作为被迫的听众，自己不是主角却不得不忍受, 这挺烦虫的。”
    “不过也不是没有收获。听他叨两年了，我弄明白一件事。”
    “除了伊登·洛奥斯特，殿下对其他事物一概不感兴趣。”
    乔普林说的这些细节，是伊登不知道的。此外，他谈论赛斯的口气，仿佛他们认识很久很久了。
    伊登目光盯着桌面，肩膀僵住了，下颌绷得很紧。一股不舒服的感觉在他的胃部滋生。
    它很陌生，陌生到伊登脑中迟钝的小人都迸出来，他才意识到那是什么。
    他根本就不了解赛斯。
    一个小人怒气冲冲地插腰喊道。
    我讨厌他装自来熟。赛斯从没对你谈起乔普林，他们根本就没多少交情。
    另一个小人附和。
    没错。这种厌恶的生理感，是他自己的东西在他不知晓时被其他虫拿去用的感觉。
    上上一次是卢锡安七八年前从他家顺走了他喜欢的纸质书。他整整一个月没理对方。
    但这比那更深刻，更焦灼，是他每次看到赛斯和乔普林在一起时就会有那种非理性反应。
    嘿赛斯不是东西。他当然可以交其他朋友。只是因为被抢了朋友就不开心。真幼稚。
    永远冷静客观的小人板着脸教训。
    乔普林的轻笑打破了桌上的沉默。
    “你生气了。”
    红发雄虫吊起一侧长眉，语音低沉暧昧，炽热的目光紧紧粘在伊登身上，仿佛发现了什么新奇的物件。
    在穆罗尼亚学院里，伊登·洛奥斯特是那个万年不变的典范标杆。
    他功课全A，各种冠军头衔，不拉帮结派、不吹嘘不做作。他谦虚温和、待虫接物彬彬有礼，总是带着恰到好处的笑意，既不冷漠，也不过分热络。
    他的大衣熨烫得无比平整，衬衫一贯扣到最上面，裤缝笔直得如尺子测量而出，即使是最挑剔的校长，见到他也会骄傲地点头。
    当他迈入教学楼，就像一道强光从外面映入。他浅金色的短发，白皙到透亮的肌肤，纤长柔美同时富有力量的身姿，组成了一副极富美感的画卷，甚至会让虫质疑自己所见的是否真实。
    第一次远远看到这只虫时，乔普林就在想这是不是帝国最新研发的仿生机器虫。不然他实在想不明白，怎么会有真虫小小年纪就能做到那个地步。
    在那之后没多久，乔普林频繁的听到另一个名字。赛斯·桑恩。
    他被称为粘在洛奥斯特身上的最大污点。是学院里所有虫都看不起的存在。
    乔普林不这样想。桑恩沉默寡言的像只影。可有光的地方必然会有影。因为有桑恩在，盘踞在乔普林心中的那团疑问终于释然了——
    洛奥斯特也会真正的笑，像他的同龄虫那样，带点自得，带点亲近。
    他绿宝石似的双眼有了焦距，玉石一样的肌肤染上了红晕。他睫毛颤抖，带上了水汽。他的嘴唇微张，有了克制不住的弧度和细纹。
    赛斯·桑恩不是洛奥斯特的污点。他是点燃他的火种。
    不信？
    看看现在的洛奥斯特——
    他的嘴角下垂着，眉头微微蹙起，一层薄薄的寒霜罩上他的脸颊，绿眼睛里闪烁着寒光。
    他很恼火，很厌恶，很不爽。
    他的面具破裂开来，露出真实的情感反应。
    然而这种情绪只持续了短短几秒。很快，那些下压的弧线全消失了。
    金发雄虫挺直腰背，坐在那里，又是完美无瑕的洛奥斯特。
    “不用忍耐，伊登。”盘旋的烟雾后，乔普林了然地笑。
    “我观察你很久了，我比你想象中更了解你。甚至可能比你自己更了解。你和殿下——”
    “别开玩笑了！”
    “砰”的一声，伊登猛地站起，一掌拍向咖啡桌:“乔普林，你什么都不知道！”
    “我们的事情和你无关！”
    “呵。”乔普林摇了摇头，“伊登，你确定吗？”
    他抬起手腕，打开自己的终端，不待对方反应，将十几张照片投映在空中。
    大大小小的光屏互相交错。并不妨碍伊登看清上面的内容。因为所有的照片都是同一只雌虫。
    这只雌虫黑发深肤，身上不是紧身短袖，就是工字背心。汗水浸满他鼓起的肩胛骨和隆起的背肌，像在他蜜色的皮肤上抹了层油。
    有的照片里，他在做单臂俯卧撑。有的照片里，他在跑步机上挥汗如雨。更多的是他在与其他虫格斗。被击中腹部，被制住手臂，嘴角渗血，眼角发青。