“这种事里没有公平。如果非要选个形容词，‘先到先得’我认为更合适。”
    “你和伊登一起长大。你们是最好的朋友。这就是你的幸运。利用它。而不是让它成为你的阻碍。”
    “我听说你们前一阵子进展不错。为什么不继续了？”
    赛斯从没想过有一天，他会坐在伊斯米尔面前，和他雄父如此正儿八经地谈论自己的感情生活。尴尬、羞耻、难堪、迷茫让他此刻只想找个地洞钻进去。
    他撇过头，躲开虫帝的注视，想站起来立刻逃跑时，伊斯米尔抓住了他就欲移动的胳膊，将他钉死在此。
    “我看过他看你的眼神。赛斯，伊登喜欢你。”
    “那只是信息素紊乱导致的错觉！”
    赛斯扭头喝道。口中冒出一股苦味。
    “你在说什么傻话？”伊斯米尔怔住了，随即他压下眉头，神色变得认真。
    “早在几年前就是了。我们那会还打了赌，赌你们什么时候会捅破那层窗户纸……”
    “我们？？”赛斯僵住了。他瞪大眼，一脸不可置信，“您和休……？”
    “还有夏恩、劳埃德。”虫帝补充解释，“以及昆恩、格斯。”
    如此荒谬的事情着实好笑。可赛斯笑不出来。他眨了眨眼，看了看自己雄父。
    虫帝陛下表情很严肃。完全不像是在开玩笑。他也从不开玩笑。这是真的。他们真的打过赌。
    “艹————”
    赛斯一屁股坐回沙发，用手捂住脑袋。他的嘴唇动了动，在消失的脏话后，拉出一抹意味不明的模糊低哼。
    “比起每天将自己关起来自虐，你应该亲口去问问他。亲自去试一试。”
    “我不能伤害他。”赛斯低喃。
    “那就不伤害他。”
    “我保证不了！”赛斯声音里带着恼怒。他的指关节再次变白。
    “他这次会接受我。下次呢？下下次呢？我已经让他失望了，我还会再让他失望的。一次一次，总有一天，他会发现塞巴斯蒂安·科拉莫斯的真面目！总有一天会厌倦我！放弃我！离开我！”
    “只有一想到这一天……一想到……我……”
    “我就想将给他戴上锁链，将他关起来，让他哪里都去不了。他见不到其他虫。身边只有我、也只能是我！”
    “他会恨我。然后哀求着要离开。但我不会放开他。永远都不会。如果他要走，那他先杀了我！踩着我的尸体走！”
    夜晚的风在书房游荡，哗哗拨弄着书页，搅动着窗帘。最外面的感应灯亮起了昏黄的光。没有虫移动。房间充满光怪陆离的影子。
    就算是自己雄父，这种肮脏的念头，也是会被嫌恶的。
    赛斯想道。他将头垂在双臂间，抬腿弯腰，抱起膝盖。
    心脏还在因刚才的激动而怦怦直跳。赛斯侧耳听着，喉咙紧缩，满嘴苦涩。
    “……雄父，您不能给我们赐婚。伊登值得更好的。”
    胃部开始翻腾。疼痛感又来了。赛斯闭上眼，一时分不清到底是身上哪一处在疼，还是同时都在疼。
    “都是借口。”
    这一次，雄虫的声音安静有力。他起身，侧移两步，缓缓在赛斯身边坐了下来。
    赛斯咬住嘴唇。
    他仅剩一点点残存的自尊了。他不想它被碾碎。
    当伊斯米尔的胳膊搭上少年的肩时，赛斯整只虫差点跳起来：“您、您——”
    接下来，伊斯米尔放上另一只手臂。两只手臂合拢圈围，将雌虫狠狠按进自己的怀抱。然后他叹了口气。
    赛斯不再挣扎。他小心翼翼地控制自己身体，保证自己不将全部的重量压在雄虫身上。
    “赛斯，你知道的，休很爱你。”
    伊斯米尔一只手上滑到少年后脑勺，一下一下，十分细致地将那些乱翘的发梢捋顺抚平。
    “……嗯。”
    “我也很爱你。”
    少年肌肉再次绷紧。
    “我过去这些年说的太少，以致于你可能忘了，但我真的很爱你。我爱你，而且我永远都会尊重你。”
    “爱会给你力量。不要让它绊住你的脚。”
    “如果你喜欢伊登，如果你真的爱他，除了他这一辈子谁都不想要，就不要再找借口了。”
    “你喜欢他，就告诉他。如果他拒绝，你就再努力。如果你觉得他值得更好的，那就让自己成为那个更好的。”
    “可以保护伊登的虫有很多。但只有你能成为他的支柱。不是因为你等级有多高，而是因为你就是你。”
    伊斯米尔松开这个拥抱。
    赛斯沉默着站起来。
    “你还可以考虑几个小时。”伊斯米尔说道，“明天早上，夏恩、劳埃德带着伊登就要离开瑞德哈特，回布鲁斯凯了。”
    “如果你要表白，不要起得太晚。”
    ***
    沉重的脚步声回荡在一根根立柱间。赛斯仰头看着黑沉沉的天空：现在就去向伊登表白？
    他想起伊登的笑容。他很想很想很想很想他。可是他这个胆小鬼。四天前，当他准备将自己扔进阿加雷斯发臭的训练室的时候，他拉开抽屉，咔哒一声将终端锁了进去。
    四天无缘无故的失踪。他错过了伊登弟弟的降生。错过了伊登变动行程的安排。他恨不得现在就冲回寝宫，查看他错失的每一条消息。可是他又害怕，他打开终端后，什么也没有。