午后两点, 正是一天最烦闷焦躁的时候。
    也是屋主人雷打不动的午睡时间。
    门铃声并没有很快得到回馈。
    他们在屋外等了一会儿，依稀听见玄关传来两声猫叫，对视一眼。青年飞快地滑开手机锁屏将拨号页面调出来, 眉毛微微扬了起来。
    “应该是在家的吧？”
    “嗯。”他的同伴肯定地回复，“我有备用钥匙。”
    “那你不早说。”
    迹部抱怨着侧身让开路，让对方上前开门。
    “只在必要的时候。”手冢回答得也很言简意赅，“否则, 在不合适的时间——”
    他没有继续说下去，锁咔哒地响起来, 门一下子就开了。
    卡鲁宾蹲坐在玄关边, 充满新奇地望着他们，蓬松的尾巴在身后绕来绕去, 显得很活跃。
    但肯定没有年轻的时候那么活泼了——确实, 它没有对两个人的到来做出太大反应, 只是慢吞吞地站起来，然后又往回走。
    这时候, 客厅里才窸窸窣窣地传来一点动静。
    卡鲁宾迈着轻盈的步伐走到地板中央那团浅绿色的毯子边, 蹭了蹭，迅速占据了一个柔软的抱枕，蹲下来卷起身体：“喵——”
    薄毯鼓起来一块包, 白皙的手臂伸出来，慢吞吞地把旁边几个乱糟糟叠着的抱枕推开。
    手冢走过来时, 正看见龙马打着哈欠坐起来, 将过长的头发艰难地拢起来, 然后去摸索茶几上的发绳。
    她半闭着眼睛，摸了半天没摸到，差点把陶瓷水杯碰倒。接着，发圈就被对方递了过来。
    “多谢了。”龙马将发圈咬住，直接用手指充当梳子往发间抓了两把，然后松散地扎了一个低马尾。
    年长些的青年望着她肩上松松垮垮的吊带衫，不由叹了口气：“不是说，不要随便睡在地上吗？”
    “我铺了地毯。”龙马立刻答道。
    她还特意把沙发和房间里的抱枕都拿了过来，将自己结结实实得围起来。躺在柔软的毯子里吹空调，无疑是盛夏间的一种享受。
    手冢对此不置可否，只提醒她先回房间换件衣服。
    “好……”龙马含糊地应声。
    她抓着抱枕站起来，回头望了一眼。
    迹部并没有急着走进客厅，龙马的午睡习惯他们早就清楚，就像手冢先前暗示的，他不想看到什么不该看到的。
    ——比如，她现在多半还没穿内衣。
    这压根不用猜。
    迹部正琢磨着怎样更自然地停留在外边，很幸运，几乎一下子就找到了让他感兴趣的东西。在靠近餐桌的墙角，放着卡鲁宾的食盆。
    那是个银闪闪的盘子，十分宽大，边缘装饰着复古的镀金图案，一些半圆或椭圆的线条，还有叶状的细小浮雕。
    毫无疑问，这是屋主人今年刚刚收获的奖章，一个玫瑰露水盘。
    龙马有段时间没去理发了，发尾已经快到腰部，在炎热的夏天变成了重灾区，经过毛毯的摩擦，此时正微微卷曲地垂在她的肩上，将肩膀和背后裸露的肌肤遮了一部分。
    吊带衫加超短裤，这是夏日居家的必备。
    她跨出地毯的边缘，光着脚踩在冰凉的地板上，慢腾腾地走回房间。
    手冢瞥了一眼，确认她把房门也关上了，这才在沙发上坐下来，反客为主地给自己和迹部倒了两杯清茶。
    迹部仔细地欣赏了那个被当做猫食盆的银盘，神情有些复杂，甚至忘记原本想说些什么，接过杯子喝了几口，才感觉味道不大对劲，挑剔地啧了一声。
    “美国人一点都不懂茶。”
    手冢没有回应。他知道迹部在英国养成了喝下午茶的习惯，才顺手给他倒了一杯。事实上，谁都知道龙马不可能有品茶的喜好，她记得他们要过来，提前准备了茶叶就已经很不错了。
    他润了润嗓子才道：“如果你想喝饮料的话，冰箱里应该有。”
    肯定是果汁，碳酸饮料一类的。
    “算了，本大爷不是很渴。”迹部耸了耸肩。他只喝鲜榨的果汁，在这一点上，除非情况特殊，绝不会屈尊将就。
    手冢并不打算勉强他：“嗯，那你就少说几句。”
    “……”
    ……
    龙马换了件连衣裙，轻便又迅速，重新梳好了头发，看上去不再那么乱糟糟的了。她回到客厅的时候，迹部还在欣赏那些家具，脸上仍然保留着那种复杂、纠结的情感。
    “这应该不是你自己买来当装饰用的吧？”
    听到身后的脚步声从走廊里出来，他头也没回地抛出一句，意味深长。
    手冢也在打量着挂在墙上的几把练习用的武士刀，以及一个看上去很隆重的展示架，上面呈放着一把……不太普通的桃木剑。
    “有人来过？”迹部已经敏锐地看出了这一点。
    龙马“嗯”了一声，很随意地说：“真田前辈带来的。他说——”
    “女孩子独居要更加谨慎小心。”
    她歪了歪头，很别扭地模仿着对方的口吻，不太成功，便清了清嗓子，简单地解释：“桃木驱邪。”
    “……不愧是他。”迹部深深地吸了口气。
    但另一方面，他有足够的理由怀疑，这绝不是真田的真实用意。
    独居的年轻女性确实会遇到很多问题，但换在龙马身上，却基本不会成立。