“说是最近的作业都完成得很好，今天考试成绩也有很大的进步。”水谷妈妈折好最后一件衣服，“是你之前说的学校的前辈补习的成果吗？真是太感谢人家了，要是愿意的话可以请到家里来做客吗？”
    水谷帮着自家母亲把折好的衣服放到房间的衣橱里：“高校预选赛快开始了，前辈们应该没空啦。”
    “那等什么时候有空，随时都可以哦。”自从女儿初中的大赛结束之后，就再也没有带学校的朋友回家过了，水谷妈妈有点担心她是不是一直没走出之前大赛失利的阴影，“平时在学习上太累的话，适当运动也有助于身心健康什么的……那个，最近在社团开心吗？”
    “妈妈……”水谷轻声问，“你觉得我应该继续打排球吗？”
    “诶？我的意见吗？”水谷妈妈略微思考了一会儿，“感觉自从小夏去排球部当经理之后要开心多了呢，不过以前每天练习虽然很辛苦，有时候还会受伤，但是感觉你会更加开朗有自信的样子……”
    “还是要小夏自己来做决定，因为是你自己的人生，不论是轻松的道路还是困难的道路，都可以去经历哦，你还有很多很多的时间来犯错，不要紧的。”
    水谷妈妈温柔地抱住水谷，拍拍她的背：“就算受伤了，难过了，也可以到妈妈怀里哭，妈妈会一直支持你的。”
    水谷感觉鼻子酸得不行：“妈妈……”
    “但是不可以做坏事和犯罪哦！”
    “……我知道的啦！”
    第二天晨练的时候，水谷和林星宁说了自己打算继续打排球的事：“临近大赛前辈一个人会很忙吧？我会在大赛结束之后再离开的。”
    “这样啊，好的，女子排球部那边的前辈我认识的，可以提前帮小千夏去说一声。”
    “好，谢谢前辈！”
    水谷不好意思地绕了会儿手指：“还要谢谢前几天前辈的开导和补习~”
    林星宁眨眨眼睛，自动地过滤掉了“和补习”三个字，认为自己作为社团经理的心理辅导非常成功，难得地沾沾自喜起来：“其实我在开导别人方面，还是有一点擅长的啦~”
    “嗯！”水谷应声之后看见队员跑步回来，连忙去拿准备好的毛巾。
    结束晨练之后回教室上课，因为昨天是模拟考，所以今天的课程基本都是发试卷讲题。水谷也终于得知了自己的实际分数，不再是低空飞过，平均分在55左右，非常惊喜。
    惊喜结束之后，她又有点失落，考试结束了，之后又要辞掉经理的工作，那样的话，和相处那么久的前辈们渐渐就会疏远起来。
    午休的时候水谷吃了便当，没精打采地翻着笔记本，她有点怀念补习的日子了，虽然题目确实有点难，但是可以和前辈们一起讨论，偶尔听他们吵嘴的时候互相揭露一些糗事，还是会觉得很开心……
    “水谷！”
    水谷猛地抬头，发现叫自己的是班上的同学：“高桥？”
    “刚才叫了你好几声了。”
    “抱歉，我没有听到，有事吗？”
    高桥背对着教室门，用大拇指往后指了指：“有二年级的前辈找你。”
    “噢！好，麻烦你了，”水谷马上起身，怀着激动的心情往门口走去。虽然不知道找自己什么事，但是——
    门口的是林星宁：“小千夏的模拟考试卷应该发下来了吧？我来检查。”
    ——是不是过于严格了一点？
    经过检查，水谷有一半的错题是做过类似例题的，看到对方微微皱眉的表情，她心虚地低头。
    “只是这样还不行哦。”
    “……是，我知道了。”
    林星宁把试卷还给她：“所以明天继续过来补习吧。”
    “诶……好的前辈！”水谷有点意外于她的积极主动，“那个，虽然很感谢前辈，我也很愿意去前辈那里学习……但是，前辈为什么要这样……帮助我？”
    不同预想中林星宁总会说的“因为我是可靠的前辈”这样的理由，她说：“人是会变的呀。”
    “不是‘好’或是‘坏’的变化，只是成长了，和以前不同了的变化而已。小千夏现在很喜欢山口对吧？”她看见水谷瞬间变红的脸，笑了笑，“但是未来不一定呀，未来谁都说不定。所以我帮你补习，是因为出于私心，想要给你的未来增加一个选项而已。”
    水谷大概猜到了答案，却像是没回过神一样呆呆地问：“什么选项？”
    “以山口现在的成绩，大学应该会去东京吧~”林星宁眨眨眼睛。
    然后水谷过上了一边在男子排球部作为经理参加社会活动，一边额外抽时间开始锻炼体能，中午还要去二年级补习的生活。虽然很累，但是当她不再迷茫，做出选择并坚持前进的时候，心里却感受到了前所未有的平静。
    水谷的变化不算太大，但山口还是感觉到了，发现她相比以前不再那么小心翼翼，更加开朗，也更自信了。
    成功引导后辈产生了好的变化，让山口有一点自豪。像是经常走过的路边的花藤，在自己每天的关注下长出了柔嫩的花苞，于是有一点成就感，还产生了期待与珍视的感情，也许其中还隐隐夹杂着一些别的情愫。
    之后高校预选赛正式开始，第一天的两场比赛，都成功获胜了。晚上回体育馆开完短会，水谷去社团信箱取信——因为大赛开始所以信箱里的加油信又增加了，发现其中一有一张祝林星宁生日快乐的匿名贺卡。上面的字都是用尺子垫着写的，看不出笔迹。