实际上，不是圣诞节之后，而是他们在级长盥洗室的那次遭遇之后……
    哈利在心里默默纠正褐发女孩的时间轴。他很清楚真相说出来会很麻烦——罗恩和赫敏不知道他和塞德里克互相提示对方，而且他当时去盥洗室时用的理由是要独自研究金蛋；至于后面汤姆拿走活点地图和被他拖进浴池里的事，更是最好对外保持缄默。
    “我想应该是你说的两件事加在一起。”安全起见，哈利选了个折中回答，口吻异常干巴巴。
    就让赫敏这么以为好了，毕竟当他拒绝汤姆想要用泄露海格秘密的人（也就是斯基特）来交换他不再管闲事的提议时对方确实拂袖而去，更何况他光溜溜、湿漉漉地强吻汤姆后被丢在水池里一点也不光彩……
    听得如此，赫敏的神色变得愈加复杂。她肯定知道哈利隐瞒了许多事，因为接下来她重重地叹了好几口气。“我明白我不应该对别人的私生活指手画脚，”她低声道，脑袋别到一边，很明显地心烦意乱，“可是……里德尔他真的不是……”
    哈利猜，她大概想说汤姆真的不是个谈恋爱的好对象，毕竟她一早就宣布过虽然她喜欢汤姆、但同时清楚这是不会有结果的。不得不说，赫敏很明智，可惜他已经一头栽进去了。“我知道你是为我好，赫敏。”
    这话是感谢，但同时也有另一层意思，就是他已经做好了决定。
    不光是赫敏，罗恩也听懂了其中含义。“其实……”他犯愁地挠了挠脑袋，“在这方面，我同意赫敏的观点。”他声音不大，但哈利心脏一沉，“可我打小就认识你了，哈利，十几年了！假使有人能让你改变主意，那现在我们就不用围在这里！”他胡乱比划着两只手臂，“我猜我只能祝你好运了，哥们儿。”最后他这么说，同时无奈地摊手。
    两个朋友的目光隔着圆桌对上，罗恩对哈利挤出个有些龇牙咧嘴的笑容。虽然仍旧心事重重，哈利也忍不住回以微笑，胸腔里随即生出一股温暖的感觉。
    赫敏的目光在两个男孩之间来回打转，腮帮绷紧，看得出不很赞同。但过了一会儿，那些不赞同就全数变做了另一种东西。“这些话你也和里德尔说过了，哈利？你喜欢他，并且不会轻易放弃？”
    呃……哈利感觉自己脸上发烧，赶紧往炉火的方向靠了靠，借以掩饰。自己说是一回事，听见别人指出又是另一回事了。“是的。”他含糊其辞地承认，不想提自己已经就此和汤姆起了好几次冲突。
    赫敏向他靠近，仔细端详着他，看起来不愿意漏掉他的任何反应。“那里德尔怎么说？”
    “他……他没强硬拒绝？”哈利张嘴，随后停顿了下以组织语言，不特别确定，“唯一能肯定的是，他不想出风头。所以，我觉得增加私下见面的次数可能是唯一的办法。”
    罗恩对没强硬拒绝的部分皱起了鼻子，神情之间，不太乐观。
    赫敏也皱了皱眉，但只是一瞬间。“这就是你答应斯拉格霍恩教授的原因。”她了然地点头，眼珠转动，显然正在思索。“这样也好，至少我们用不着处理那些注定会很麻烦的斯莱特林了。”
    哈利刚想点头、说他也是这么考虑的，下一秒就注意到了赫敏的用词。“什么叫‘我们’？”他蹙起眉头，不可置信地注视着女孩被火光照亮的半边卷发，“莫非你要帮我处理……”
    没等他说完，赫敏就不耐烦地挥手，跟赶苍蝇似的。“你想什么呢，哈利？难道你觉得罗恩和我会对此坐视不理吗？”
    被冷不丁拖出来的罗恩张了张嘴，看样子很想澄清自己确实不想介入朋友的感情生活，但赫敏没给他说出来的机会。“我们必须做点什么，”她又急又快地说，脸上的神情显示她的脑子同样在高速运转，“里德尔确实很难搞……但既然你说他没强硬拒绝，那肯定还有机会……”
    这种状态的赫敏轻易打断不得。哈利小心翼翼地和罗恩交换眼神，接着小心翼翼地问：“所以……？”
    “如果你不能让里德尔对你刮目相看的话，哈利，他根本不会把你放在心上。”赫敏很快就笃定地下了结论，“我们必须漂漂亮亮地拿下第三个项目！”
    罗恩看起来像是松了一大口气。“那是自然。哈利肯定会拿到三强杯，是吧？”他坏笑着，用胳膊肘碰了碰哈利的。
    哈利当然想赢——况且汤姆也曾这么要求过他——不过他没觉得拿下三强杯就能让汤姆喜欢他。“没错。”但他还是表示了赞成。
    闻言，赫敏犀利地看了他一眼。“而这是远远不够的。”她接着指出，“我敢说，整个霍格沃茨没有一个学生能及得上里德尔。里德尔自己肯定也清楚这一点。但你和他用孪生魔杖……”她又看了一眼哈利，略有烦恼的样子，“这是个很好的切入点，也可能是个很坏的切入点。”
    罗恩被她弄懵了。“你这是什么意思，赫敏？”他纳闷地提问，“这不是挺好的吗？我是说，他确实注意到了哈利，不是吗？”
    “里德尔确实因此待哈利与他人不同，但你要清楚，罗恩，这可不是哈利想要的那种不同！”赫敏简直要恨铁不成钢了。
    这下哈利明白了。孪生魔杖可以使咒语力量加乘，汤姆比他早知道这点。“我觉得你可能过虑了，赫敏。”他犹豫地开口，“刚开始的时候，汤姆确实可能考虑过这个。孪生魔杖的持有者应该有些相似之处，他承认他想要找出那些类似的地方。但他已经放弃了。”