过了约一炷香的功夫，三人便来到了山脚，顺着废弃的小路一直往前，不久后来到皇宫门口。
    刘单通过暗号找到太子留下的暗桩，把情况同他们一说，对方当即派了人去传话。
    贺砚枝和萧鸿隐原本没打算出手，经过他们的背后策划，太子早已埋伏好了人，只待寿宴当日动手。可如今情况有变，贺砚枝二人不清楚宫里情况如何，急得正想办法如何能混进宫去。
    正在此时，一辆马车驶过主街往宫门而来，贺砚枝赶忙将其拦了下来。
    “贺公子，萧公子？”
    “太子殿下，情况有变！”
    贺昇一听赶忙让他二人上车，边进宫边听他们说明情况。
    “此话当真！本王正要入宫，岂非晚他一步？！”贺昇急得让车夫快马加鞭，然而到了宫门口又被迫停下进行繁琐的搜查。
    贺昇没了耐心，径直下了马车徒步往宫里走。
    贺砚枝和萧鸿隐装成他的护卫跟随左右，大步流星赶往翠微宫。
    ……
    贺昱被召至圣驾前时，贺尧正搂着柔妃在泠香水榭赏月。
    贺尧已年过半百，发间已有半数变白，而他怀里的柔妃看上去不过才二八年华，正是娇艳欲滴的时候。
    她柔若无骨地倚靠在贺尧臂弯里，娇笑着同贺尧回话，她余光瞥见贺昱向这边走来，便暗暗向他使了个眼色。
    贺昱得了暗示，向二位行礼后，贺尧把玩着柔妃的发，看向他道：
    “爱妃方才同朕说想喝酒，朕让人抬了数坛上来，爱妃皆不满意。”
    贺昱了然，随即回话道：“敢问柔妃娘娘想饮何酒？”
    柔妃佯装苦恼地叹了口气：“寻常的美酒都喝腻了，不知三皇子可能寻些新鲜的来？”
    贺尧闻言大笑起来，摸了把柔妃精致的小脸道：“天下最好的美酒都在朕的皇宫，柔儿这要求可难为昱儿了。”
    贺昱笑着称是，随即话锋一转道：“父皇说的是，不过昱儿确实备了些好酒，想作为贺礼献给父皇。”
    “哦？竟还真有朕没尝过的好酒。”
    “回父皇，乃是苗疆第一酒师新酿，于桂树下埋了十年的陈酒，天下只此一车。”
    贺昱说着说着，贺尧便起了好奇心，吩咐他立刻将酒献上来。
    贺昱有些犹豫道：“父皇，此酒乃是寿礼……”
    “无妨，你且尽快呈上来。”
    贺尧一声令下，贺昱就只得命人去取。
    赏月仍在继续，亭外舞姬挥舞着水袖交织成彩色的银河。
    柔妃捻了块酥点递送到贺尧嘴边，贺尧张嘴去接，刻意咬住了柔妃的纤纤素指，把人吓得娇嗔起来。
    贺昱在座下默默端坐，听着水榭里传出的欢闹声，嘴角露出一丝冷笑。
    在舞姬们跳完一曲后，贺昱派去的人便推着酒车来到圣驾前，贺尧不觉坐直了身子，上下打量起来。
    整个酒车由上等的黄花梨木打造，雕成七层玲珑塔的形状，每层约有一尺高。酒车整体涂有彩绘而成的祝寿贺图，浮雕精美，金纹华贵，每一处细节都雕刻得栩栩如生。在突出的檐角上都坠有一串不菲明珠，在塔层转动时微微晃动，发出五彩斑斓的光泽。
    贺昱起身向贺尧介绍酒车，随着他说的话，负责运送的侍卫便上手拨动塔身，让每层塔都自主转动起来，带动内里的祝寿贺图，呈现出走马灯的效果。
    “好！不错！”贺尧被这新奇的玩意儿吸引了注意，连柔妃也不要了，顾自走下高座想凑近瞧看。
    “父皇还可猜猜，这酒放在何处。”
    闻言，贺尧仔细瞧看起来，摇了摇头，于是侍卫便转动了车底的机栝，祝寿贺图便弹开了一侧，几只白玉葫芦便被机关从后面的空间送了出来。
    贺尧大为惊喜，快走几步向酒车靠近，贺昱同侍卫使了个眼色，侍卫不动声色地抬动手指。
    “圣上，夜深风大，还是让奴来吧。”
    就在此时，贺尧身旁的一位老太监开口道。他是太后身边的老人，他说的话贺尧即便不喜也要让他三分。
    贺尧闻言便停了步子，挥手让他赶紧。
    贺昱冷冷地看了老太监一眼。
    而老太监取了酒盏倒酒时，偷偷同远处的小太监使了个眼色，让他赶紧去通知太子。
    “圣上。”
    老太监把酒呈给贺尧，贺尧闻着香味很是满意，取起酒杯一饮而尽，而在他喝完没多久，整个人陡然失力，从座上摔了下来。
    第五十四章
    “来人！护驾！”
    老太监见状惊慌失措， 高喊一声便有数百名御林军将整个翠微宫围得水泄不通。
    然而即便如此，在侍卫打开机栝的刹那，数十名死士从酒车里破空而出直奔贺尧， 剑在月的照映下发出凌凌寒光。
    白玉葫芦跌碎在地发出清脆的响声， 陈酒洒了一地。
    那些御林军纷纷拔剑， 却把剑刺入了身边之人。那些没被策反的御林军惊讶地看向自己昔日的好友， 随后在对方愧疚的眼神里倒在了血泊中。
    一时间宫女太监们慌乱惨叫， 没头苍蝇般四处逃窜。尚存理智的一些人便各自寻了地方躲避，除了老太监和御林军外， 无人在意贺尧的死活。
    柔妃放任贺尧摔倒在地， 早就躲到了假山石后， 静静地看着外头的一切。