秦湘芸哭着求娘亲将那笔钱拿出来去治病, 娘亲却握着她的手，轻轻摇了摇头。
    “芸儿, 娘活不长了, 以后你要好好的, 想办法离开……”
    眼泪落到娘亲的手上，她抬起手，轻轻为秦湘芸擦去眼泪，眼里满是心疼和不舍。
    三个月后，娘亲病逝了。
    秦湘芸独自一人将娘亲安葬在了村里的那座小山坡上。
    曾经娘亲最爱来这里，因为这里是村子里最高的地方，站在山坡上，能望见不远处的京城。
    安葬完娘亲的那个晚上，她的爹爹又喝得酩酊大醉，拎着酒壶一晃一晃地进了屋，见着她，便变了脸色，上来就对她拳脚相向。
    这一次，没有人护着她了。
    那双本该护着她的双手，正狠命地打她，仿佛想要取她性命。
    真疼啊……
    秦湘芸忍着不敢发出声音，心里却想。
    这些年，娘亲究竟受了多少痛？
    她忽然觉得，也许离开了，对娘亲是件好事。
    她不用再生活在痛苦里，而是去了那个传说中春暖花开，无痛无灾的地方。
    不知过了多久，她的爹爹终于打累了，往后退了几步，歪歪斜斜地躺倒在地，睡了过去。
    她一直强忍着的泪水终于夺眶而出，可她却不敢哭出声。
    她要逃出去，逃离这个可怕的男人，逃离这个黑暗的家。
    那天晚上，秦湘芸顾不上身上还在流着血的伤口，将藏在床底的那个布兜小心地塞在怀里，又拿走了家里所剩无几的干粮，跑出了家门。
    村子里黑黢黢的，她望不见前路，也没有归途。
    她不敢回头，只能拼命地跑。
    她借着路上偶尔亮着烛火的人家的余光，摸出了村子，朝更亮堂的地方跑去。
    她知道，那灯火通明的地方是京城。
    娘亲曾和她说过，京城里有许多大宅院，里面的人吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，出门有马车，还有侍从。
    娘亲还和她说过，京城里很大，有无数的街巷楼阁。
    所以她想，京城那么大，应当会有她的容身之所吧。
    其实京城离她住的村子真的不远，只是十几里路，可她却走得筋疲力尽，浑浑噩噩。
    而她走到京城城门外时，守门的将士却不让她进门。
    他们告诉她，进京是要有通关文牒的。
    她惊慌失措，可又忽然想起，娘亲曾经就是想带她逃到京城里来，那娘亲给她留下的那一兜钱里，是否会有通关文牒？
    她将手伸进那布兜子里，果然在一堆铜钱里摸到了一张纸。
    她不认识通关文牒长什么样，但当她将那张纸递给将士时，他们收回了架着的长矛。
    她终于走进了京城。
    可那时，秦湘芸已经筋疲力尽了，她走在京城的长街上，视线越来越模糊，呼吸越来越沉重，最后，她栽倒在了街上。
    在失去意识的前一秒，她费力地抬起头，望见了那金灿灿的三个字——琴音阁。
    再次醒来时，秦湘芸发现自己睡在一张温暖的大床上，屋子里有一股清香，闻着很让人安心。
    她坐起身来，不小心扯到了伤口。
    “嘶——”她疼得直皱眉，一低头，才发现身上的伤口都已经被包扎好了。
    秦湘芸很茫然，她不知道自己身处何处，可她觉得，自己应当是得救了。
    “哗啦啦——”有人掀起屋子的垂帘走了进来。
    秦湘芸有些胆怯地望去，就看到了一个女子。
    那个女子穿着一袭蓝色的长裙，头戴步摇，脚踏花鞋，十分像娘亲说的那些京城中的贵人。
    女子端着一碗药走进来，抬眸望见坐在床上的秦湘芸，温和地笑了笑，道；“你醒了，正好可以吃药了。”
    女子将药端到床边，递给了她，还特地嘱咐道：“小心烫。”
    女子的声音温温柔柔的，像春日里的暖风。
    女子的那份温柔让她想起了娘亲。
    她颤抖着手接过女子递过来的药碗，吹了吹，小心地喝了一口。
    烫是不烫，可太苦了。
    她皱起眉头，迟迟不肯喝第二口。
    女子大约看出了她的心思，便道：“这药你一定要喝完，良药苦口利于病，喝了它，你才能快些好起来。”
    她望着那碗黑乎乎的药，没再犹豫，将它喝完了。
    她答应过娘亲要好好活下去，这碗药再苦，也算不了什么。
    她喝完了药，满嘴都是苦涩。
    正当她努力压下那苦味时，一样东西放到了她的嘴边。
    女子笑着道：“尝尝吧。”
    她将那白胖胖的丸子吃进嘴里，甜味瞬间盖过了苦涩。
    她从来没有吃过那么甜的糖。
    那甜味似乎能漫进她的心里，填满空虚。
    “我名唤兰惜，是这琴音阁的掌事，昨日我发现你昏倒在了琴音阁的门口，浑身滚烫，便先将你带了回来。”女子见她终于不再苦着脸，便道。
    “兰……掌事。”秦湘芸磕巴地唤道。
    兰惜笑了笑，问：“你从哪里来，家在何处？要不要我送你回去？”
    她一听到“家”这个字，身上的伤口便疼了起来。
    她很恐惧，她不想回那个好不容易逃离的地方。
    沉默半晌后，她试探地问兰惜：“我可以留在这里吗？”