“我选择留下来。”姚欣没有犹豫，直接回答。
    她望着兰惜，眼里满是感激。
    她知道自己得到的所谓的“陛下的恩准”，最大的可能是兰惜为自己求得的。
    一个帝王，怎会如此轻易地容许一个罪臣之女免于流放之苦？
    而她也清楚，若她不接下这份好意，在去西南的路上，也多半凶多吉少。
    与其选一条死路，还不如给自己一次活下去的机会，哪怕终身被困于京城。
    因为她还有恩情没有还尽，不想就这么离开。
    能留在琴音阁，留在兰惜身边，对她来说，已经是很好的归宿了。
    “谢谢你，兰先生。”姚欣道。
    姚欣的话让兰惜松了口气，她温和地笑着道：“不必谢我，以后你要好好活着。”
    只要姚欣好好活着，那她在接圣旨时求公公带给陛下的那些话，便也值得了。
    不过姚欣和兰惜并不知道，她们能获得这个恩准，除了公公给陛下带了话以外，还有江温远的功劳。
    是江温远写了折子递给江温行，夸赞了姚欣的勇气，又加上公公的话，才让江温行松了口。
    但无论如何，这样的结局，已经是最好的了。
    兰惜将重要的事同姚欣说完以后，并没有叫姚欣离开，而是让姚欣留下来帮忙。
    姚欣依言走到兰惜身边，替兰惜磨墨。
    她磨着墨，偶然瞟到了兰惜铺在桌面上的纸的内容。
    “琴音阁新规：不得辱骂同砚；不得殴打同砚；不得对同砚恶作剧……如有以上行为者，当严惩，行为恶劣者，可移交大理寺。”
    姚欣看完纸上写的东西，忽然鼻子一酸：“兰先生，这是……”
    兰惜一面在那张纸上涂涂改改，一面道：“这是琴音阁的新规，我还在起草，等真的定下来，上了規训石，以后啊，便再也不会发生这些悲剧了。”
    兰惜说着说着，忽地发现纸上多了几处水渍。
    她抬起头，才发现不知何时，姚欣已经泪流满面。
    兰惜放下笔，抬起手，怜惜地为姚欣抹去眼泪。
    “怎么哭了？不哭，不哭。”兰惜道，“一切都会越来越好的。”
    姚欣一面点头，一面抬手擦去泪水。
    以后一定会越来越好的。
    当兰惜终于将新规敲定下来，楼外的大雨也停了。
    雨后初霁，从窗子望去，还能看见空中五彩斑斓的光。
    兰惜放下笔，将那写着新规的纸折好，塞进信封里封好，又在信封上写了“殿下亲启”四个字，才唤了楼外候着的婢女来，将信送去大理寺。
    姚欣见兰惜活动了下筋骨，站起身来，便问：“兰先生，您接下来要做什么？”
    兰惜道：“我先给你拿套衣裳换上，一会儿你陪我去一个地方。”
    兰惜带姚欣去了京城郊外的一处山中小林里。
    姚欣望见了小林中的墓碑。
    墓碑上都是一些陌生的名字，可姚欣猜到了她们的身份。
    虽然为避风头，姚欣一直呆在原先关押的阁楼里没出来，但她依旧听说，在莲池底下挖出了遗骨。
    这里便是那些遗骨安葬的地方吧。
    兰惜在那墓碑前蹲下身，抬手轻轻抚摸过墓碑上的名字。
    她的眼睛有些湿润，却忍着没让眼泪落下来。
    姚欣沉默地站在兰惜的身后，注视着墓碑，心情沉痛。
    忽地有钟声从远处响起，肃穆又空灵。
    姚欣寻声望去，才发现在这小树林不远处的山峰上有一座寺庙。
    兰惜站起身，同样望向那山间寺庙，轻声道：“大理寺的官人将这些遗骨交给我之后，我一直在寻找一处适合的地方安葬她们。”
    “我一直在想，她们应当不愿再被拘束在京城里小小的一隅，于是便将她们安葬在了这里。
    “有清风明月作陪，有青翠树木庇荫，还能听得见寺庙里的钟声，应当是挺好的吧。”
    远离了尘世的喧嚣，只在这山林中，寻一处幽静，寻一处安眠。
    姚欣轻轻拍了拍兰惜的肩膀，两人无言地站着。
    风吹过树梢，仿佛有人在低语。
    逝者安息，而活着的人该带着思念继续往前走。
    ——
    昏暗的地牢里，郑云被铁链束缚着，吊在石墙上。
    他的身上伤痕累累，血红一片，触目惊心。
    灰白的头发与暗红的血结在一块，狼狈不堪。
    他艰难地咳了几声，吐出嘴里的瘀血。
    裴麟拿着滴着血的长鞭，望着依旧不肯开口的人，冷笑一声：“没想到郑大人还挺嘴硬。”
    郑云微微抬头，瞥了一眼裴麟，即使已经狼狈成这副模样，他眼里的威严也丝毫不减。
    可裴麟却半分都未被郑云吓到。
    他是暗翎培养出来的杀手酷吏，这样的眼神，他见得多了。
    裴麟扬起长鞭，又狠狠地抽了郑云一下。
    “郑大人，你若不想说也没关系，反正你的那群走狗一进这审讯室，还没上刑呢，就已经吓得屁滚尿流，一下子便全都交代了。”
    郑云扯了扯撕破的嘴角，露出一个诡异的笑容：“激将法在老夫这儿可不管用。”
    裴麟却讥讽地笑着道：“郑大人以为我是在诓你？”
    “江南知府陈长远这几年里贪墨黄金白银三千两，一部分用来贿赂你，一部分为你在江南置办房产，他府里的小金库可已经被翻了个底朝天，所有的黄金珠宝尽数归于国库，至于那些房产，也被国家收回。”