奥尔登用困扰的目光看了看西列斯，说：“您总是……总是保持沉默。”
    西列斯低低地笑了一声，他说：“不然我应该如何？”
    “更加……强硬，更加冷酷，更加傲慢。”奥尔登说，“更加，如同一位神明。”
    西列斯微微皱了皱眉。
    “……您知道往日教会那边已经决定了下个纪元的名字吗？”奥尔登说，“许多人，许多贵族，都知道了，也都知道这个名字来自于您。
    “往日教会已经展现了自己的态度，所以我们也得展现自己的态度。我们得选择立场。或许您自己没有意识到这一点，但是……
    “……我想了好几天，才决定和您见一面。他们或许在意，或许不在意，但是我已经满不在乎了。
    “今天晚上，埃米尔就会离开这里。他会去到一个……一个终将见证这一切的地方，直到这件事情彻底过去——彻底有一个结果。”
    西列斯问：“哪里？”
    “往日教会中央大教堂。”奥尔登说。
    这个答案不出意料。西列斯甚至怀疑，有不少贵族会选择将自己的孩子，哪怕只是其中之一的孩子，送到往日教会那边。这就是这群贵族的作风，鸡蛋从来不会放在同一个篮子里。
    西列斯也是后知后觉地意识到，他终究与这个世界的某些潜规则格格不入。
    理论上讲，他其实应该通过往日教会那边，与这个国家、这些贵族进行沟通。但是他自己并不是那么喜欢这种方式。
    说到底，他毕竟还是来自地球的人类。他很难认可……费希尔世界的这种信仰方式。
    “……那么，我已经知道了你的立场。”西列斯不置可否地说，“你还有什么能告诉我的吗？”
    奥尔登瞧着他，带着一种谨慎的思考。
    “比如……埃米尔的事情？”西列斯说。
    奥尔登明显地怔了一下。他露出了一个颓唐的表情，然后说：“真是什么都瞒不过您。”
    西列斯等待着他后续的话。
    “……埃米尔。”奥尔登语气沉沉，“他们要求埃米尔去画一幅画。”
    “创作？”
    “是的，一开始是创作。”奥尔登说，“他们想要埃米尔绘制一幅……拉米法城相关的画作。”
    西列斯微微一怔。
    “但是埃米尔做不到。这个孩子……从来都不喜欢画画。”奥尔登无奈地说，“于是，最后埃米尔就去了他们那边，临摹一些画作。
    “具体是什么样的过程我也不是很清楚，是他们那边负责的，我只是将埃米尔送过去。我知道埃米尔一定……受到了一些污染，但好在有‘复现自我’的仪式，让他慢慢恢复了过来。”
    奥尔登的语气有种轻描淡写的感觉，应该说，他相当明显地弱化了自己在整件事情中的作用。
    而按照埃米尔的说法，在奥尔登带他前往米奈希尔博物馆的时候，奥尔登甚至没想起来让埃米尔带上“复现自我”仪式的时轨，是埃米尔的母亲提醒了自己的孩子。
    这就意味着，奥尔登其实没那么在意……至少在那个时候，没那么在意埃米尔的安危。或许就如他所说的那样，他鬼迷心窍了。
    只不过，因为后来他从往日教会那儿听来的消息，所以他又改变主意了。
    ……这其实是个挺残酷的事实，对于埃米尔和他的母亲来说。
    不过对于此刻的西列斯来说，他只是照旧保持着表情的平淡。
    奥尔登又说：“他们似乎掌握了某种……让画成为‘门’的办法，就像是历史学会的门后空间，或者沙龙那样。现实中的某个地方、某个物品，连接了一个虚构的、虚幻的空间。
    “……那些地方……我想，他们可能就躲藏在那些地方。他们总是神出鬼没。或许不仅仅是画，其他什么东西也会成为他们的‘门’。”
    “那么，所有的画都会这样吗？”
    “不，他们会从中挑选。”奥尔登说，“……而且，据我所知，他们似乎也没有那个能力大批量制造。只是其中一部分，特定的一部分。”
    “埃米尔临摹的那些画作就会成为‘门’？”西列斯问。
    奥尔登犹豫了一会儿，他没法给出一个确切的答案，就只能说：“或许有这种可能，但我也不是很清楚他们究竟打算拿这些画来做什么。
    “……我甚至不明白他们为什么会找到埃米尔。”
    西列斯打量了一下这位老画家，他突然问：“你认识杰瑞米·福布斯吗？”
    “……当然。”奥尔登愣了一下，“菲尔莫尔家族的。他不是已经死了吗？”
    “在他出事的那间卧室中，摆放了一副你的作品。”西列斯言简意赅地说，“据说是描绘了拉米法城南郊风光的画作。”
    奥尔登流露出了明显的惊讶的表情，他甚至有点紧张和焦躁起来。他说：“不……我并不知道这是怎么一回事。那幅画作……我想想，那应该是我早年的作品，在二十年前就已经卖出了。”
    “卖给了谁？”
    “一位收藏家？”奥尔登有些匆忙地说，“我不是很确定，那是很早之前的作品……南郊、南郊。我曾经画过不少与南郊有关的画作，但是那都是我五十岁之前的作品。
    “在我慢慢苍老之后，我就不想画那些自然山川了。”