傍晚，当哈利推开坎蒂丝的房门时，一只枕头迎面丢向他，床上的人蜷缩在被子里，仿佛一只受伤的山猫。
    “滚出去！我不想见到你！”她用完好的手掌揪着头发尖叫，“为什么要带着那种东西来我这里！为什么我必须遭受这种事！为什么……”
    她的声音逐渐弱下来，最后变为几不可闻的抽噎。
    哈利一语不发地合上门，他坐在房间外冰冷的地面上，目睹黑暗逐渐侵蚀掉夕阳黯淡的余晖。
    第二天清早，哈利端着早饭站在卧室门前，迟疑着是否要敲门。
    那扇门忽然从里面被打开，倚在门框上的女孩子脸色苍白，精神却似乎好了许多。
    “啊，哈利……昨天……”
    “你有哪里不舒服吗？我煮了麦片粥，要不要喝一些？”哈利慌忙抢白，害怕再从对方口中听到那些话。
    愧疚与自责是驱之不去的魔咒，它们如同毒蛇缠绕在他的心头，一点点将他杀死。
    “请让我说完，拜托……”坎蒂丝抬起左手捂住脸，喉咙间发出急促的喘息，“原谅我昨天对你口出恶言，哈利，可那时我实在太害怕了……像一个活死人那样躺在床上，亲眼看着自己一日日枯萎……我太害怕了。”
    她的右手垂落在身侧，被一只白色的长手套妥帖地包裹住，哈利却无法克制看过去的冲动。
    “不，不怪你，如果不是我……”他结结巴巴的说，不知道自己应当说什么作为回应。
    “那不是你的错！”她坚决的打断他，随后像是要将肺部压扁那样长长的呼了口气，将额角的碎发别至耳后，“好了，让我们不要再虚度光阴，上周五我还答应了莱赛尔要为他烤姜饼人和甜果派，这两天实在是……来厨房搭把手好吗，哈利？”
    你应该多休息的——哈利想要这样说，却根本无法拒绝她。
    “……这样就好了，只需要等它们出炉，再用纸盒和缎带包装起来——我们去外间坐一会儿吧，圣诞礼物还放在树下没来得及拆。而且我特意在苹果树上留了几只晚熟的果子，不知道会不会有山雀来吃呢。”
    她将围裙挂在门后，眼睛里闪烁着愉快的光芒，厨房的热度在苍白的两颊蒸出红晕，让她的脸色看起来好了许多。
    哈利为对方准备的圣诞礼物是一支自动羽毛笔，它可以在你专心听讲，或者，走神和睡觉时帮忙记录教授的讲义。
    “这可真棒。”坎蒂丝将羽毛笔拿出来，在包装纸上试用了两次，“我想我终于找到方法应付宾斯教授的课程了。”
    她开心的拆完了所有的礼物盒，对每一件礼物赞不绝口，然后将包装纸仔仔细细展平，整齐地叠放在身旁。
    最靠近圣诞树根部的是一个没有装饰的棕色纸盒，里面装着一条厚实的羊毛披肩。
    “是阿西娜的礼物啊，我上个月还在抱怨自己的披肩长霉斑了，原来她记得呢。”女孩子开心地笑起来，拿出披肩搭在身上，在哈利面前转了一圈，“它合适我吗？”
    “是的。”哈利回答，“这种浅色很配你的头发。”
    这种程度的活动量对坎蒂丝现在的身体而言有些辛苦，她尝试了几次，而后有些歉意地请哈利扶自己到一张靠窗的桌子上休息，宽大的米色披肩垂下来，像一条毯子那样盖在她的身上。
    少女将手肘撑在桌面上，指着窗外的苹果树给哈利看。那棵树现在已经落尽了枝叶，却会在来年春天吐露新芽。
    “这里是我父母一同经营的店铺，他们结婚那年搬到山谷里定居，并且在院子里栽下了那棵苹果树。”
    “它结的果子很棒。”哈利中肯的说。
    “是啊，它每年都结很棒的果子……去年在学院的就业指导上，我的规划就是在毕业之后继承这里，让山谷里的大家可以有地方闲坐聊天，或者只是打发一个无所事事的下午。”坎蒂丝看着窗外的院子，将双手合十，指尖抵在下巴上，“如果有人聊起报纸头版的人物，那时我就说啊，他们年轻时还做过这些傻事呢。然后他们一定要惊叹‘那样了不起的人竟是你的朋友吗？’，我便会说一些客套的场面话，再故作谦逊的洋洋得意一整天。”
    “你会好起来的。”哈利为她拉好滑落的披肩，凝视少女娴静的侧脸，“梅林会为他的追随者降下许多奇迹。”
    “我知道。”说话时的呼吸在玻璃上凝成一片洁白的雾气，坎蒂丝抬起手，用指尖在那上面勾画出几个小人的轮廓，“在二年级的暑假，梅林已经让邓布利多教授作为他的使者，将最美好的神迹带来给我……我的样貌、成绩都平平无奇，又是这样软弱的性格，入学两年也没有交到什么要好的朋友。直到那一天德鲁伊特将槲寄生丢到我的怀里，我追着它穿过丛林，仿佛爱丽丝跳入兔子洞，自此认识了不敢奢望可以触及的人，经历了无法想象能够发生的事……它们降临到我的生命里，是如此难以言说的奇遇。”
    诅咒令这个少女的身体格外容易疲倦，她靠在椅背上喘息了一会儿，才继续自己的话。
    “所以当你下次见到阿西娜时，记得告诉她我没有责怪她……昨天的事情只是个意外，让她不要责备自己。”
    “我可不想当这个传话筒。”哈利咬牙压回眼中的涩意，果断地拒绝对方，“你大可以自己告诉她。”