大明官途 作者:高月

    维正看了半天，他摇了摇头，表示不知道此物，陈万“这玩意我小时候在四川见过，叫做奇香膏，是一种奇药，但南洋那边可不是药，很多人都服食它，而且容易上瘾。”

    “鸦片！”李维正脱口而出，眼前这个黑漆漆的膏体极可能就是荼毒了中国近两百年的鸦片，李维正霍地地抬头，盯着陈万里的眼睛徐徐问道：“是不是它的花异常鲜艳，成熟后用刀切开果实，流出的汁凝固后就是这种膏，它又叫做罂粟，是吗？”

    陈万里似乎感到李维正的语气开始不对，心中有些紧张起来，点了点头道：“当地人不叫罂粟，但花和果实正如大人所说。”

    李维正的脸色霎时阴沉下来，冷道：“你没有向大明走私这东西吧！”

    “没有！没有！”陈万里头摇得跟拨浪鼓似的，“我不敢，这玩意吃了会上瘾，害人太深，我给大人带一点来，只是因为它是一种奇药，关键时候能用它止痛救命。”

    “好！这一箱奇香我收下了，但我警告你，你若胆敢将它走私到大明来，或者将它的种子传来，我会剥了你的皮。”

    陈万里连连躬身道：“小人敢！小人不敢！”

    李维正命将甘薯抬上了宝船，他想起一件事，又问陈万里道：“大明福建海外的小琉球岛你去过吗？”

    陈万里连忙笑道：“怎么没去过，我有一属下就是出身在小琉球岛上。”

    他向船头一名正在整理缆绳的高年轻男子招招手，男子快步上前，他给李维正跪下磕头道：“小民林潮见大人。”

    李维最初见他皮肤黝黑。原以为他也是吕宋人。可仔细看才发现他和别地吕宋人不一样。倒像是福建那边地客家人。李维正不由惊喜地问道：“原来你是小琉球人？”

    “回禀大人。小人家代是福建沿海渔民。元末迁到澎湖列岛来大明海禁。我祖父不愿种地。便带领全家逃到小琉球岛居住几年小琉球岛被倭寇盘踞。我们生活日益艰难。一个偶然地机会。我便跟陈大哥出海闯荡。”

    “那小琉球岛上你还有亲人吗？”

    “我父亲和弟弟都还在。”

    李维正背着手沉思了片刻。便对陈万里道：“有些事情我可能还需要你们帮忙。但我不能留你们在山东。你们先去耽罗岛暂住会写封信给你们。”

    陈万里连忙躬身道：“我愿为大人效力！”

    当下，李维正便写了一封信，并按正常的迷航船只规定送他们出海，待陈万里的海船消失在远方，他则上了宝船，随送银船一起返回了蓬莱，现在已经是春末了，再不种植甘薯就误了季节。

    宝船缓缓靠岸，码头上，赖永国已等候多时，他见李维正下船，立刻招手大喊：“大人急事找你。”

    李维正下了船，上前问道：“什么事？”

    皇上圣旨到了已经等了一天，请大人速到军营接旨李维正吃了一惊，连忙随他向军营走去军营里，两名宣旨官等得有些不耐烦了，由于朱元璋对太监极为忌讳，所以任何有涉政务之事都绝不准太监参与，因此到各地宣旨有专门的宣旨官。

    听说李维正回来了，两名宣旨官立刻起身准备，摆上香案，铺上红毯，片刻，一身军服的李维正快步走了过来，抱拳施礼道：“在下便是威海卫指挥使兼蓬莱所千户李维正。”

    一名为首的宣旨官看了他一眼，立刻高声道：“李维正听旨！”

    李维正在香案前跪下，后面的数十名将官也跟着跪了下来。

    “臣李维正奉呈皇上旨意。”

    宣旨官取出黄绫圣旨，展开宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：威海卫指挥使李维正护送官船前往日本，顺利完成朕交代事宜，卓有功绩，特赏赐临淮县上田十顷，以示表彰”

    朱元璋的旨意中对李维正这趟日本之行深为满意，特在他家乡临淮县赏赐给他十顷土地，以示嘉奖，另外，朱元璋同意他把从大内家所得粮食用于赈灾，但是，三万两白银只批准了一万两为灾民恢复生产所用，其余两万两白银作为军费，即刻运往北平，这些都是意料之中的事，但唯独让李维正有些奇怪的是，朱元璋对高丽之事竟只字不提。

    宣旨官念完奏折，李维正立刻叩头应道：“臣李维正谢皇上圣恩！”

    宣旨官将圣旨交给了李维正，便笑道：“李大人日本之行，有功于大明，皇上十分赞赏，恭喜大人了。”

    “哪里！哪里！下官小功不足挂齿。”李维正施礼客气道：“倒是让两位等了一天，我十分抱歉。”

    “没什么，这是我们的职责，宣旨既已完毕，我们就告辞了。”宣旨官没有半点索要钱财的意思，他简单收拾行囊，便和随从匆匆离去了。

    李维正送走宣旨官，满腹惑地来到了自己在军营中的房内，正在房内整理文书的吕思远见他进来，便微微一笑道：“大人觉得奇怪吧！皇上怎么丝毫不提高丽之事？”

    “确实很奇怪。”李维正坐下来便道：“吕先生，说说你的看法。”

    “大人可能还不知道，这两人中，其中一人是我的故交，昨天晚上我特地去找了他，得知了朝廷中的一些事情，由此可以推断出皇上不提高丽的原因。”

    “朝廷中有什么事情？”

    吕思远轻轻摇了摇头道：“大人还记得进攻耽罗岛那天，我在船上给你说的话吗？”

    李维正想了想道：“你当时是说让我谨慎用权，最好打完大内英义后便将耽罗岛还给高丽，是这样吧？”

    “正是这样当时我分析大人有临机决策之权，但绝不能真用，否则就会超过皇上的底线，但大人最后还是用了，果不出我料，我听说已经有御史弹劾大人炮轰釜山是越权行为，要求皇上追究大人之责。”

    说到此吕思远叹了一口气又道：“木秀于林，风必摧之，大人率大明舰队打高丽、击日本下了大功，以大人资历之浅怎么会没有人嫉妒，再加上大人的锦衣卫出身，所以以吏部尚书詹徽和兵部尚书孙家之流的重臣便开始对大人

    ，如果我没有推测错的话，皇上就是因为反对意见太采取了一种含糊的方法跳过高丽，只说日本，而且也没有给大人升官加爵，仅仅只赏了十顷土地，这说明皇上心中对大人也有一点不满，这才是大人要注意的地方啊！”

    李维正半天没有说话，他微微叹了一口气，这个结果其实也是在他的意料之中何尝不知道擅自对高丽用兵的忌讳，但当时的紧迫也不容许他再慢慢向朝廷请示，事实上，就算有时间请示，他也不会去做知道朝廷绝不会容许他占领耽罗岛，更不会允许他炮轰釜山其实是一种历史的局限性，现在大明是高丽的宗主国像父亲偶然可以教训儿子，但不会去占领儿子的家一样总不能告诉朱元璋、告诉朝廷大臣，六百年后世界局势如何如何？天朝与棒子关系如何如何？

    这都是不现实的，所以，当他毅然决定夺取耽罗岛时，他已经有承担后果的心理准备了，李维正沉思了良久，最后徐徐道：“我不在乎得到什么功劳，只要朝廷不要使我的心血付之东流，不要将耽罗岛送还高丽，这就足够了，可现在皇上却回避高丽不谈，让我着实忧心啊！”

    “大人，依我看，皇上不提耽罗岛之事，说明他尚在犹豫观望之中，或许他想看看李成桂的反应，如果李成桂态度悲切诚恳，朝中又有人推波助澜的话，恐怕形势就对大人不利了。”

    “那依先生的意思，我该怎么办？”

    吕思远凝神想便道：“耽罗岛被占，李成桂一时不清楚大明的用意，他或许也会观望一阵，如果我没有猜错，一旦他确定大明没有归还的意思，必然会立刻派使者前来大明，一方面是赔罪，另一方面是要回耽罗岛，所以大人如果不想丢掉耽罗岛，那最好找个借口回朝廷，亲自劝说皇上，或许还有机会。”

    李维正久久望着窗外不，他是要回去一趟了，但他看到的不是机会，而是一场战斗，他能改变历史的轨迹吗？

    当天晚上，维正找到了知府赵良成，将几筐甘薯交给他，又把种植的办法交给他，让他立即下种，并要派人严格看守，再三叮嘱他，这几筐甘薯事关大明粮食的解决，如果种植成功，对他将有极大的好处，赵良成从未见过此物，对亩产几千斤的说法他将信将，但他最终答应派人在官田中种植，并派几名衙役日夜看守。

    不过李维正还是留了一手，甘薯事关大，他不能全部交给赵良成，次日一早，他上船出海了，他并没有乘宝船，而是乘坐一艘普通福船，带领一百余名士兵，跟随巡逻船只一起前往蓬莱外海的岛屿，他记得赖永国给他说过，在长山岛以东二十里外有一座与众不同的小岛，叫做鬼嚎岛，风吹过岛上一块葫芦型的巨石，会发出尖利的啸声，海鸟均不敢靠近此岛，岛上有十几亩肥沃土地，虽然不适合大量种植，但种植甘薯倒是个理想的地方，陈万里给他十几筐甘薯需要他种植成几千斤后再分发给百姓大规模种植，这就需要用两年时间来育种。

    李维正的坐船与巡逻船从长山岛手，巡逻船向北而去，李维正的坐船则向东北方向去了鬼嚎岛，一个多时辰后，船只慢慢靠近了岛屿，老远众人便听见一种奇异的声音，时高时低，仿佛海妖在海面上的低吟浅唱，令人毛骨悚然，尽管众人都知道这是风吹过石缝的声音，但还是让人感到一种诡异。

    “为何到岛上来种植？”几名亲兵着实不解。

    李维正看了他们眼便笑道：“你们有所不知，蓬莱这几年受灾严重，当地百姓对粮食都有一种异乎寻常的敏感，我担心这些甘薯种下去，过不了几天就会被人偷走，所以我只拿一部分给赵知府，另一部分我要亲自种植，留一条后路，这座小岛人迹罕至，正是种植甘薯理想之地。”

    船慢慢靠上了一座礁石，搁停下来，众人纷纷跳下船上岸，李维正站在礁石上打量一下，岛确实不大，约莫两个足球场大小，周围礁石密布，其中最高的一块礁石果然像一尊巨大的石葫芦，中间裂开一条长长的石缝，强劲的海风从石缝中穿过，发出了刺耳的啸声，但海岛中心却土地肥沃，长满了各种植物，果然是一个天然的试验场。

    “大家动手吧！把杂草清理干净，当心别毒蛇。”

    众人答应，从船上取来各种工具，一起动手清理杂草，让众人感到欣喜的是岛上虽然有不少昆虫，但没有毒蛇，甚至连老鼠也没有，只在礁石缝里发现了几条水蛇。

    下午时分，杂草都清理干净了，众人又一起动手将土翻松，接下来的种植很简单，寻找土层最肥的地方将甘薯种下去便可，然后约半个月后，一个甘薯将长出近百株苗，再将这些苗剪下来分别**土中，一亩地可以插六七千株苗，按一个甘薯七八两计算，那一亩的产量便可达到二三千斤左右，这可比亩产几百斤的麦子可观得多，而且生命力顽强，基本上旱涝保收。

    当然，李维正现在只是第一步，将甘薯种下去，半个月后还得再来栽苗，这件事，李维正特地交给了一名百户负责，从栽苗到护理，再到最后的收获，全部由这一百名官兵负责到底。

    当李维正回到蓬莱水城时，天色已经黑尽了，他将身上的泥洗了洗，这才在十几名亲兵的护卫下骑马回家，可刚到门口，李维正却发现大门前停了一辆马车，马车两旁还有十几名随从，个个身材彪悍，仿佛一尊尊泥塑似的一言不发，他心中诧异，翻身下马便快步向家里走去，一进门，倩倩便迎上来道：“大哥，家里有客人找你。”

    “他有报姓名吗？”

    倩倩摇了摇头道：“他不肯说，只说是你认识的旧人，他现在正在外书房等侯。”

    李维正顾不得更衣，便匆匆向外书房走去，一进门，只见一人起身拱手笑道：“李大人，咱们又见面了。”

    李维正一怔，“怎么是你？”

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