“既如此，请奉劝七公主，让她及时收手。若逼得我投河自尽，你们龟兹可损失惨重。”
    白大郎一顿，问道：“你竟愿意撇下薛将军，独留他在人世间？”
    “这……自然是舍不得，也只有劝他同我一起殉情了。”
    白大郎不由被逗笑，越看“他”越是喜欢。
    若昨日他只是出于对七妹的维护，故而才奉劝“他”要识实务，今日却越发觉着潘安是上天送给龟兹的宝贝。
    七妹与潘夫子的姻缘，他还要真的大力撮合。
    而将“他”同薛都护先分开，才是头等大事。
    今早他专门问过司水僧，昨夜潘安同薛将军除了给珍珠接生之外，二人都是住在各自的寮舍，并没有往一处去亲热。
    可见两人之情虽在浓处，却还未到秤不离砣的地步。
    此时插手，尚有机会。
    好在，他已有安排。
    他笑道：“昨夜我想了许久，七妹因一时冲动而对夫子行强夺之事，实在不妥。今日一早，我已去信骂了她。此事，你不用多烦恼，我一定想方设法阻止她。”
    “真的？”她未想到接生驴竟还有如此的意外之喜，“她不是最任性的七公主？只靠你那般骂一骂，她就能听话？”
    “你或许不知，她虽是任性，却极听我这位阿兄之言。她儿时贪玩曾落在熊窝里，旁的兄弟皆吓得不敢动，是我前去将她背出来。有这样一番过往在，她最是尊敬我。”
    竟是如此！
    嘉柔不由对白大郎肃然起敬。
    需知大盛王宫里的皇子与公主们，可没有这般深厚的兄妹情呢。
    若白大郎能相助于她，那她可就不怕了。
    早知道就来拍大郎的马屁，何须在那顽固不化的薛琅身上费功夫。
    然她与薛琅暗中有情的话已说出去，这戏自是还要演一演，才显得像真的。
    她便长长松一口气，道：“如此便很好，我同薛郎之间无人打扰，自能天长地久。”
    又忙抓紧机会道：“大郎此处可有我能相助之事？我虽是大盛之人，却也对龟兹此地爱得深沉，我能派上用场，自是义不容辞。”
    白大郎心下一笑，抬手做邀请状：“确然有一事，唯有潘夫子才行得。”
    -
    临近午时的日头透过窗棂，照得宽敞的客舍亮堂堂。
    嘉柔前伸着手臂，弓步跨着腿，摆出一副舍身救驴的姿势。
    而在她前方一丈远，一位画师正手持炭笔，于纸上先将她英勇的身姿描绘下来。
    届时会在画纸中她身前虚构一大两小三头驴，最后连人带驴齐齐被绘于窟寺的壁上，与众多佛陀像、白家先祖像、凡世伟人像一起，接受俗世朝拜，并留传于后人。
    白氏窟寺流传至今，已有两百余年的历史。若沿着每间画窟的墙壁一处处细赏，能看到过去两百余年发生在龟兹与白氏族中的各种要事，以及传说中佛陀们在九重天上每日如何讲经的情景。
    能与神灵们同时被记载，实在是莫大的尊崇。
    更何况，绘制此场景的还是位十分俊朗的龟兹画师。
    龟兹男子骨相优越，身姿豪迈，近乎每个人都有一双深邃到可直抵灵魂的眼睛。
    而为画师捧炭笔的郎君，却比那画师更英俊，双眸更深邃。
    除此之外，其脾性还更温柔。
    嘉柔只站了不到一刻钟，那郎君已是关怀过两次她渴不渴，三次饿不饿，五次累不累，六次询问可否要为她捏一捏肩。
    比她的婢女都要殷勤。
    得知她确然有些渴，忙去为她捧了桃酪来，待来时还不知为何松了衣领，露出一点精致的锁骨，以及里头的胸脯来。
    嘉柔对这位郎君并无何意，只刚瞧见那画师，却一时被吸引了目光。
    画师似还不到二十岁，自是英俊的，双眸也自是深邃的，只挺拔的鼻梁与下巴中间隐隐的一道沟，令她十分的心悸。
    窗外一角，偷窥此间情形的白大郎观此一幕，不由暗自得意。
    看来，这潘夫子的定力也很一般嘛。
    虽说“他”对那位最俊朗的捧笔郎君客客气气，可一双眼睛却像粘在了画师身上，抠都抠不下来。
    原来潘夫子并非喜欢薛将军，而是中意体态狂野的。画师的胸脯，就挺得跟薛将军的一样高。
    未想到他原本将宝押在捧笔郎君上，却在画师身上有了同样收获。
    只是这画师却是寺中的正经画师，让他去专程引诱潘安，其怕是要跪在佛祖跟前告他一状。
    还是得另外寻一个也有大胸脯的男子，送回庄子里，给潘安当个随侍。
    待潘安变了心后，薛将军自与其反目成仇，哪里还会再护佑“他”。
    届时，潘安为了活命，只能再寻王族相护。只要众人好生劝“他”，让“他”知晓女子的妙处，不但七妹能如愿，白氏还能有“他”这位福星相佑，实在是一石二鸟。
    只是，薛将军盛怒过，定能查出背后是他搞鬼，举两万安西军要拿他，却又是隐患。
    思及此，他忙蹑手蹑脚离开，又匆匆挥笔向王上写就一封信，其上言加快搜寻美男之举，最好近几日就能将各式美男送到薛将军面前。
    若将军也移情别恋，那可就怪不到他身上了。
    一时外头起了人声，他探出脑袋往下看，但见安西军们已归来，看来是桥已修好。
    众人并未骑马，那薛将军行在最前头，虽周身沾满了泥污，却身高腿长，气势凛然，半分不掩其光华。
    他一边吩咐仆从去安排热水，一边匆匆下楼前去迎接，喜上眉梢道：“今日双驴诞，寺中已备下丰盛素斋，将军洗漱过，便请与将士们一起入宴。”
    又往楼上投去一眼，迟疑中还是道：“潘夫子正在客舍，将军可要前去见一见？”
    薛琅摇头，只道：“我等有要事要赶回营中，斋菜便罢了，烦请备些干粮，路上好食用。”
    “将军不为潘安留句话吗？”
    薛琅忖了忖，“小狼之名，甚好。”
    白大郎见他说得无头无尾，竟关心什么狼，却半分不问潘安，联想到潘夫子不久前从外归来时的郁郁神色，忽然恍然大悟。
    怪不得夫子有所动摇，原来这二人之间竟是生了嫌隙。
    果然这男男之间的姻缘蛋上，是有了缝啊！
    他忙笑眯眯道：“将军放心，我定会将话带到。”
    -
    客舍里，嘉柔自见那画师第一眼，几乎要喊一声“小舅父”。
    此画师，与她最最亲厚的小舅父，竟是有八分像。
    若非外祖父十六七岁就迁去长安定居，而这画师又是连一句大盛雅言都不会说，她定要怀疑外祖父学人养外室，背着人多生了一个老来子。
    她盯着画师不挪眼，终于在他前来调整她的站姿时，忍不住问道：“画师贵姓，可是姓安？”
    那画师摇摇头，只道：“小僧一诚，乃寺中俗家弟子。”
    “你的俗名呢？”
    一诚并不遮掩，坦坦荡荡道：“小僧出生时便被送到窟寺门前，被寺中抚养。只有戒名，而无俗名。”
    竟是如此……
    她知世间事多有凑巧，陌生之人也会有所相像。可相像至此，却也太难见。
    她再细看这一诚，或许在这窟寺中长大，未曾沾染红尘俗世，他神情温润纯良，举手投足不疾不徐，从秉性上看，却与同她那因不良于行而性子沉郁的小舅父全无相似。
    或许，真的只是巧合罢。
    绘制轮廓用不了多长时间。
    待下去，画师将画稿上色，几番更改后，才会极其谨慎地绘在洞窟的墙壁上。
    一副壁画短则一月，多则翻年方能画成。
    嘉柔今日，是无法看到她与神仙同壁而居、仙气飘飘的身影了。
    带她出了客舍，顺着木梯拾阶而下时，倒是遇上了正要离去的安西军。
    薛琅已骑于马上，正同路边的白大郎告辞，见她从窟寺中下来，只顿了顿，方问道：“你若要跟随一处走，现下便去牵驴。若磨拖，我等却是等不得你了。”
    王怀安心中记挂着大力，忙热情相邀：“潘夫子一起离去吧，沿途还能互相说话解闷。”
    嘉柔看着薛琅那张神色不辨的脸，抬手一揖，含笑道：“今日既遇上了寺中双驴诞，我自是想要凑一凑这新奇热闹。又兼此行与白大郎一见如故，相谈甚欢。此行，便不同将军一路随行了，将军慢走。”
    薛琅抬一抬眉，淡声道：“也好。”
    又抱拳一礼，往前疾驰而去。
    副将们自是跟于其后，几息间，那一群人马已顺着山势一拐而过，不见了身影，只有滔滔马蹄声还在山谷中回荡不息。
    白大郎上前，细观着嘉柔神色，话中有话道：“未想到，薛将军竟舍得留下你。”
    嘉柔如今有了白大郎这条大腿，用不着断袖，对薛琅的离去看得很开，只演着戏说一说：“他有要忙之事，我却不能阻他的大业。”
    此话在白大郎耳中，自是带着几分阴阳怪气。他淡淡一笑，诸事皆在掌握。
    午时三刻，吉时而至。
    寺中斋宴正式开始。
    嘉柔作为福星，自是被请上尊位。席间一番觥筹交错，宾主尽欢。
    斋宴用到一半，寺中来了贵客。
    仆从匆匆前来通报：“七公主已到达寺前，阿郎快请前去迎接。”
    话音刚落，只听“咚”的一声，桌案上的琉璃葡萄酒盏倒下，紫红色的酒液倾了半桌。而原本高坐于尊位的龟兹之宝，出溜钻进了桌子底下。
    作者有话说：
    薛琅：贤弟，你放手太快了。
    嘉柔：现在再抱上大腿，还来得及吗？
    --