“嗯？”沈青棠唇红欲滴, 眼中泛着潋滟的水雾, 显然还未从方才的懵乱中回过神来, 不知他所言为何。
    见此，少年心中的躁意喧嚣更甚。
    “不是让我不要隐藏么？”他抵上前一步，女孩便下意识退后一步。
    再向前紧贴半步，他已然彻底将她逼至了墙檐处。
    双拳落于墙面，强硬锁住了她的去路，似是濒临溃败的最后挣扎。
    “我当真，快忍到限度了。”
    他声音艰沉，缓缓俯下身，晦暗不明的眼中凝着复杂的闷落，“你心中……可有我？”
    沈青棠眸光微怔，不解他为何会这般问，一时之间，羞恼得躲开了视线，只觉不可思议。
    “我、我们都……”
    微肿的唇瓣仍似火灼烧着，仿佛在提醒她，他们的关系有多亲密。
    更何况，他们都已然同床共枕过，他怎么还能问她这种话？
    难不成，他以为她是何等轻浮随意之人？
    女孩气得说不出话来，只咬着唇，不愿看他。
    模棱两可的回应最是如万蚁噬心，魏珩不知她心中所想，只以为她又在躲掩，闷躁与伤黯顿时席卷了胸腔。
    他抬手将她的粉颊扳回，语声沉落，“我不要敷衍搪塞，我要真心实意。”
    被人质疑了真心，沈青棠怎还有缄口不还之理，她红着眼眶，当即气鼓鼓地辩驳：“我有。”
    “谁敷衍你了……”似是受了天大的委屈，女孩的话里顿时生出了哭腔。
    她睫羽润湿，粉面烧灼，软唇更是一副蹂.躏未消的楚楚模样，仿佛再多说一句，便能落下晶莹的泪来。
    将她欺负至此的少年，心尖蓦然微痛，可汹涌不绝的酸楚却已然快要将他兜头湮没。
    她大抵永远都不知，他对她的渴求究竟有多浓炽疯烈。
    每一回，她无意的温俏亲昵，皆能令他呼吸失控，如有惊涛在心间触礁迸发。
    可每一回，她玩笑般的回避，亦或是谨慎保持的分寸，又能将他瞬间弃至谷底。
    大起大落的悲喜，无尽的揣摩与期待，就像根细利的丝弦，一寸一寸磨着人的血肉，比任何酷刑还能令人生不如死。
    他轻轻抚上她的面颊，承接话锋，颇为沉忍地问她心意，“那有多少？”
    沈青棠讶然地闪着湿眸望他，一时语塞，又羞又气，当真要被他欺负哭了。
    都承认心中有他了，还要她怎么说呀？
    满腔委屈化成银泪，就快扑簌坠落。可下一刻，她又蓦地被人搂入了一个满是哄慰之意的怀抱。
    体温隔着衣物相贴，心跳混着呼吸相缠，踏实安稳至极，她噙着的泪水顿时如线滑了下来。
    少年埋于她的发间，将她紧紧拥揽。许久，沉哑的声音才低低响在耳边：
    “可不可以，再试着多喜欢一些？”
    他的语气很轻，全然失了威势，如风中漂无定所的浮萍，唯余卑微至尘埃的祈求，“我只剩你，也当了真。”
    “所以……”他将她环拥得更紧，倾注了至深情愫，声音已然带了些艰沉的哽咽，“你不能不要我。”
    沈青棠泪光微顿，心跳像是被人按住的琴弦，迂回辗转片刻，又立即如蝶舞振翅而起，掀起了一片杂陈的心绪。
    她怎会察觉不到，他现下是如何的不安。
    所以刚刚在外人面前，她才大胆出声，不讳坦明。
    可他却只会欺负人，实在可恶的紧。
    女孩嗔怨着哼了一声，但终究还是轻吸了口气，缓缓抬起手，大人不记小人过地回拥了他。
    “嗯。”闷声挤出的一个音节，已是她最大限度的肯定。
    可少年却好像仍不相信，忽而没来由的低落道：“你总是不愿同我亲近。”
    沈青棠不解他怎能睁眼说瞎话，难道这几日晚上，她都是和木头同塌而眠的么？
    “我有。”女孩蹙眉拖长尾调，当即加大了紧拥的力道，以示不服。
    少年黯然轻叹一声，又道：“也不愿予我关心。”
    “我有的呀。”沈青棠气急，敢情她先前张罗的饭菜全都白做了，方才精挑细选的锦护臂也算是白买了。
    女孩鼓着小脸，作势要挣开他的怀抱，满面娇怨。
    可下一刻，少年却忽然微松桎梏，稍显落寞地垂眸望她，轻牵唇角道：“也从不说喜欢我。”
    此话一落，沈青棠顿时微怔，被噎得无言，可紧接着，她又红着脸迅速反驳，“那、那你不是也……也不曾——”
    “我喜欢你。”少年认真开口，接得毫无犹豫，深沉如水的眸底映着如月的女孩，直堵得她哑口无言。
    “很喜欢你。” 他俯下身贴近她的面颊，仿佛醉了般轻缠着她的呼吸，笃定道，“这世间绝无人能抵。”
    触及她烫似小火炉的粉颊时，魏珩轻然失笑了，吐息如翩落的鹅羽，直拂得她唇角有些发痒，“我说过了，你呢？”
    被他胶漆般的眼神注视着，沈青棠只觉心头一阵紧张，连手心也羞出了一层薄汗。
    这人怎么就知道穷追猛问，咄咄不放。
    “我……我……”她声音细如蚊蚋，不自在地闷红着脸，偏过视线酝酿许久，才费力挤出了半个字眼，“喜……”
    沈青棠羞臊得快要哭出来了。
    她又不像他脸皮厚，这话怎么说的出口。
    见她杏眼湿红，期期艾艾的，模样实在惹怜，魏珩眉目柔缓，漫开了无尽蜜意，再不忍心逼她。
    “我知道了。”他会意轻笑，将她剩下难以脱出口的字眼，全部封缄在了缱绻的吻中。
    沈青棠如何不知他的作风，再纵容下去，指不定要纠缠到什么时候。
    “你别闹了……”她泪光未干，娇嗔着推搡，唇边的红肿仍带着余热，“我明日还要见人呢。”
    魏珩不依不饶，只笑道：“明日休沐。”
    沈青棠不禁愣神思索，也就是这一瞬的迟疑，当即给了他可乘之机。
    待两片可怜的软唇再度被夺去了主导时，她羞恼得直冒起了小火星。
    这个混蛋，又来绕她。
    明日休沐是他的事，她还要出门去坐诊呢。
    月色之下，屋影斜笼处，面红如桃的女孩纤腰受制，被迫微微踮起脚，仰头与少年互换着温柔。
    晚风拂过，灯海如潮，人声喧嚣，情意暗暗浓酵……
    **
    几日过后，回春堂的门庭渐渐热闹了起来。
    沈青棠张贴出去的招贤告示皆有了回应，看诊大夫扩添的同时，鱼贯而来的求医者亦是不尽其数。
    可沈青棠没料到的是，有朝一日那候于诊桌前的人群里，竟还会有贺兰筠的身影。
    上回她见到这位贺兰小姐时，还是在金水河的满月灯会上。
    同今日相较，贺兰筠的面色显然憔淡许多，再不似凌霄花那般傲于枝头了。
    “喝一杯么？”
    她掀开帷纱一角，淡声提出邀约，甚至不说任何缘由，唯有清孤的眼底藏着难言的心事。
    仿佛无形之中，对沈青棠有股别样的信任。
    她的情状实在令人担忧，再思及魏珩先前拒亲一事，沈青棠心里难免有些愧，思忖片刻后，同袁英招呼了一声后，便大方同她去附近的食肆坐了坐。
    她二人今日皆只着素淡的便服，混在往来的人影中，倒像是两位久违叙旧的寻常姊妹。
    起初，沈青棠还以为她是因拒亲一事而神伤，可对方闻言，却好像听到了什么荒诞的笑话。
    “他？”贺兰筠面色微醺，不客气地笑道，“冷面刻薄，狠毒无情，世间哪会有女子恋慕他？”
    脱出口后，见沈青棠不解地闪着眸子，略有些意外地看向她，才想起这茬事，又将酒壶朝前推了推，婉然道：“除了你。”
    “不过他待你确有几分真心，至少敢做出抗衡，便已比某些人……刚强太多了。”她举着酒盏出神，也不知透过粼粼的琼浆，想到了什么人。
    同是女儿家，沈青棠大抵能猜出，她是被哪家王公才俊惹了情思。
    可在不明究竟的景况下，倒是不好安慰些什么，思索片刻，也唯有举起酒盏，浅笑着主动去对碰，帮她一并销愁了。
    “与其伤神，不若先喝了这盏酒吧？”
    女孩的笑靥比身后灯辉还要温暖，明媚如春。
    一瞬间，贺兰筠似乎明白了，为何魏珩会因她而做出如此地步。
    与此同时，心间强撑的那份壁垒，也于此时裂开了脆弱的缝隙。
    “我同你说件趣事。”贺兰筠没来由的开口，向她凑近，伤淡的笑意中掺了几丝骄矜的认真，“你可不能透与旁人。”
    “嗯。”沈青棠自是诚心允诺，闪着莹亮的眸光，耐心倾听。
    可听到她娓娓道出两年前金水河畔的惊鸿一遇时，沈青棠才意识到，这并非是什么打趣的玩笑事，而是她藏于心底的珍贵情窦。
    与此同时，魏珩曾提过的横来姻缘，也被这场阴差阳错的误会揭开真面目了。
    沈青棠只觉不可思议，惊异失笑道，“所以，原是高千户救下了你？那他便是你中意的——”
    见贺兰筠摇了摇头，示意保密，沈青棠也及时收了声，可满面的惊喜却还是难掩。
    贺兰筠心事缠身，自是不如她这般欢喜，只微微支头，忽而打趣着问，“你觉得，他是个怎样的男子？”
    沈青棠微微一顿，倒是细致思量了起来。
    “他……还挺热心乐善的？”醉意袭来，她也有些微醺，连话都说得模糊，“嗯，人也蛮踏实上进的，对待寡母也尤为孝顺。”
    可贺兰筠听罢，却轻笑一声，负气补充道：“不，他还敢做不敢当。”
    言毕，两人皆笑了起来，索性又举盏对饮了一巡……
    **
    高简被魏珩生拽过来时，还不知发生了何等严重的案子，一见不远处那喝得醺醉的二人，顿时惊得一激灵，连话也说不出了。
    --