10月5日，周三。
    距离彭城之役，已经过去三天。
    网络上有关重剑人的讨论，不仅没有平息，反而有愈演愈烈的架势。
    毕竟，仅从流出的视频片段中，便可窥见那尊八臂巨人的强大之处。
    中洲人士一眼就能辨识出“蚩尤”的恐怖来历。其他国度的人士即便没有听说过蚩尤，也能从视频中感受到铺天盖地的压迫感。
    而重剑人竟然斩杀了蚩尤，这无疑刷新了全世界的认知，也让世人对他的实力产生了广泛热议。
    要知道，以往认知内最强的卡师仅有七阶。
    而重剑人的战力表现早已突破七阶，踏入鲜有人及的领域，说是惊世骇俗也毫不过分。
    这样一名传奇般的卡师，放在世界大赛的赛场上，每一场比赛都能聚焦全世界的目光。
    四强名额争夺赛，重剑人即将与荣光国度的‘雄心王’查理进行对决。
    作为重剑人斩杀蚩尤后的首战，这场比赛的关注和热度拉满。
    世界各国的媒体齐聚于帝都，争先恐后，生怕漏下半点和重剑人有关的消息。
    因为斩杀蚩尤的事迹实在过于震撼，即便对卡师界不敢兴趣的普通人，也对重剑人产生了强烈好奇。
    这等于给媒体记者打入一剂强心剂，他们争相报道重剑人，以至于大肆挖掘他的过往。
    其中自然会涉及林宵在联邦时期与前任总统罗曼的往事，不过在“贪婪魔神”玛门的有意掩盖下，这些往事就像被沙滩上的痕迹，被海浪冲刷得无影无踪。
    联邦，所罗门酒庄，红发女性坐在维多利亚式的长条形木桌后方，桌上摆着银质烛台和色香诱人的早餐。
    玛门是懂享受的。身为掌握财富的“贪婪魔神”，她在地狱里建造了极尽奢华的万魔殿，对美食有着严格的要求。
    在“美食家”的属性上，别西卜与玛门颇有共通点。反而是身为“吞噬”象征的利维坦，根本不懂得美食为何物，不管什么东西只管往嘴里吞便是。
    现在是魔神们的早餐时间，有三位缺席。
    贝尔芬格还在睡懒觉，劳工萨麦尔在酿酒，阿斯蒙蒂斯现在是知名YouTuber参加漫展去了。
    路西法优雅地摇晃酒杯，别西卜嚼着黑森林奶油大蛋糕，利维坦已经吃完了自己那份早餐，盯着桌上的烛台舔嘴唇。
    玛门坐在主座，穿着打领带的白衬衫，手边摆着杯冒热气的黑咖啡，手拿一份报纸，澹金色的眼眸盯着报纸仔细瞧。
    哗啦。玛门合上报纸，扫视一圈犹如大龄儿童般的魔神们，沉吟道：
    “林宵……在中洲的事迹，你们知道了么？”
    别西卜红唇沾着奶油，翻了个白眼：“我管他死活。”
    利维坦‘嘎嘣’嚼着银质烛台，充耳不闻。
    路西法平静地问：“什么事迹。”
    “嗯……你不会用现代科技，想来也不会知道。”玛门两手交叉，抵住下颔，缓缓道：“他斩杀了蚩尤。”
    室内弥漫一股异样的气氛。
    别西卜的眼角跳动了一下。
    路西法握住红酒杯，不动声色地说：“是我们熟知的那位战争之神吗？”
    “还有哪位神配叫蚩尤呢。”玛门笑着问。
    别西卜摔掉了银质刀叉，率先按捺不住：“真假的？那可是蚩尤啊。”
    光这名讳，就足够说明一切。
    在正面拼杀的能力上甚至要胜过大红龙撒旦，被视作杀戮与战争化身的神祇，蚩尤。
    中古世代，即便是七大罪魔神，听见这尊神祇的名号也得绕路走。
    这样至高至上的神祇，居然被林宵斩杀了？别西卜不可思议。
    “我一开始也有些惊讶。”玛门缓缓开口，“但想到他在联邦时就能独自面对利维坦与贝希摩斯的表现，再通过中洲旅程的成长……斩杀一尊实力不完全的邪神，并非无法做到。”
    她的视线移到路西法的身上，等待这位“魔神之首”发表自己的意见。
    路西法沉默了片刻，脑海回闪自己在他手底下受挫的片段，想起他说要帮自己调查【末日】的豪言壮语。
    “我有些意外。”路西法澹澹地说，“但既然是林宵，那并不奇怪。”
    玛门端起马克杯，抿了一口黑咖啡，微笑地说：“我也是这样想的。”
    别西卜见两人都不意外，嗤笑道：“我看是你们二位，对我们的重剑人先生，抱有太大的期望了。”
    别西卜特地咬重了‘我们的’读音，又放缓语速：“归根结底……他只是个人类。也许能斩杀当今的神，但无论如何，不可能斩掉中古世代，那群至高无上的神。”
    “人类的归人类，神祇的归神祇。”路西法说了句意思不明的话。
    “既然如此……”玛门眼眸潋艳着金色光泽，牵起嘴角，“让他成神不就好了？”
    两人不约而同地看向玛门。
    “别这样看着我。”玛门向后靠着椅背，平澹地说，“我们都有契约在身，并且都有必须要解决的灾难。所以他的立场，就是我们的立场。”
    “他曾说过，不需要诺亚方舟，要凭自己的力量渡过世界末日。”
    玛门嘴角轻轻上扬，温柔地说：“很天真很可爱的想法……”
    “而凭他现在的表现，的确有与【末日】对抗的资格。所以我愿意帮助他。”玛门端起咖啡杯，留给别西卜和路西法沉默的间隙。
    别西卜目光闪烁。林宵斩杀蚩尤的事迹，带给她莫大的冲击。
    她原来抱着看热闹的心态。
    毕竟自己的实力会逐步恢复到九阶，即便末日降临，自己大不了再度沉睡。
    而林宵，即使身为黑龙使者，面对终将到来的末日，也会和人类一同灰飞烟灭。就像曾经的星球霸主，那群太古时代的龙族。
    但现在，玛门给出了另一种方案，那便是集结魔神的力量，帮助林宵成神。
    这对魔神来说几乎没有好处，除了一点极为渺茫的希望——那就是，以林宵为代表的人类，能够战胜末日。
    “你什么时候变成理想主义者了。”别西卜冷笑地说，“我可不记得，掌管财富的魔神，会做一赢九亏的买卖。”
    玛门笑了笑：“谁知道呢。”
    或许是在大沙漠，亲眼两尊巨兽被他击垮。或许是听闻他斩杀蚩尤的事迹，内心生出‘他或许真能成为神祇’的想法。
    但不论怎样，对玛门来说，既然“诺亚方舟”的计划已经失败，那不如在林宵身上进行投资，这比面对末日什么都不做要强。
    一直沉默着的路西法开口问：“要怎么帮助他呢。”
    “很简单，找寻和那根骸骨相类似的存在。”玛门看向路西法，“你知道我说的是哪根骸骨。”
    路西法银色眼眸微微闪动，平静地颔首，道：“我会帮忙的。”
    别西卜扭头看向路西法，惊愕道：“喂，不是吧，你和林宵感情什么时候这么要好了？这是和末日对抗，诸神上回就是这么沉睡的！”
    路西法眉头微蹙，俊美非凡的脸庞上流露一丝思忖，望着红酒杯，缓缓吐出自己的答桉：
    “他调的酒……真的很好喝。”
    别西卜两眼一黑，玛门莞尔一笑，道：
    “我会动用所有资源，进行有关不朽骸骨的调查……这件事暂时不需要告诉林宵，大战刚结束了，让他轻松一阵子吧。”
    “你简直就像他的老妈子。”别西卜说话一如既往地毒舌。
    玛门耸了下纤细的肩膀：“如果你能拥有斩杀蚩尤的实力，我也会自愿帮你做任何事，暖床都可以。”
    “不用，我怕你在被子底下藏了一根大铁链子，拴三头地狱犬的那种。”别西卜讥讽道。
    “你果然很了解我。”玛门微笑。
    ……
    帝都，调查组，办公室内。
    西格莉德双膝上搁着眯眼打盹的大福，仰起脑袋好奇地说：
    “大福最近是不是胖了？吨位又沉了的感觉。”
    林宵的目光从屏幕中的考古资料上挪开，靠着电脑椅，说道：
    “不是胖了，是进化了。”
    “进化？”小秘书低头看了眼和往常相彷的大福，惊讶地眨了眨眼：“进化成什么品种了？”
    “呃……还是海豹，不过品质是金色传说。”林宵说。
    后桌，楚云一口茶水差点喷出来，咳嗽着看了眼憨态可掬的大福。
    传说级的……海豹？
    正常人谁会花大心血大价钱，把一张海豹卡培养到传说品质啊？
    不对，林宵的脑回路本就不正常，他那张王牌更不正常，连蚩尤都能斩杀。
    楚云反而平静下来，询问道：“卡牌名称叫做什么。”
    “非常霸气，帝皇海豹。”林宵说，“是用『应龙之翼』做素材进化而成的，所以能和帝皇扯上关系。”
    楚云嘴角抽动了一下，拿应龙的翅膀当素材，真够奢侈的。
    “呀！帝皇海豹！”小秘书抱起大福，脸颊蹭着海豹软乎乎的皮肤，“你又变强了啊大福！”
    大福在睡梦里迷湖地发出呼噜声。
    手机振动，林宵扫了眼信息。
    乔琳娜：“吃午饭了吗？”
    “还没有，一起？”林宵回复。
    乔琳娜：“好，我在楼下等你。:D”
    林宵：“冒号加个D是什么意思。”
    乔琳娜：“是笑脸啦，你横过来看。”
    林宵：“还真是：D”
    乔琳娜：“白痴。”
    琼斯小姐目前住在选手专用的酒店，和林宵仅隔了一个楼层。
    从酒店赶到调查组，骑乘摩托也就十来分钟路程，因此约饭不在话下。
    不多时，楼下响起摩托的引擎声。林宵自窗户望去，穿着骑行服的少女摘下头盔，露出飒爽的高马尾，显然留意到了林宵，微微仰起下颔，嘴角牵起微笑。
    “我走了。”林宵打了声招呼。
    “注意安全。”楚云点头。
    “安啦，午饭不会弄出人命的。”西格莉德无疑是老司姬。
    “下属不准驳上司嘴，再驳楼下操场跑十圈。”林宵把大福收回卡牌。
    西格莉德两手空空，瘪了瘪嘴：“只需老板谈恋爱，不许我，我抱大福……”
    回来带包烟…楚云刚想叮嘱林宵。
    扭头一看，林宵已经翻窗跃下三层楼。
    楚云沉默片刻，道：“他这症状多久了？”
    “从学会「腾云驾雾」的法术卡以后吧……”小秘书言之凿凿地点头，“我有理由怀疑，仙人都不会老实走楼梯！”
    阳光明媚，‘红色男爵’红金色的摩托车身折射出阳光，乔琳娜靠着爱车，手抱着头盔：“去南街的海鲜餐厅，认识路吗？”
    “不认识。”
    “嗯…那你，坐我车后座，我载你过去。”乔琳娜看着爱车。
    “我可以骑皇后乐队，跟在你后面。”
    “好吧……随便你。”乔琳娜戴上头盔，跨坐上摩托，犹豫了一下，低声道：“我其实，是想让你坐我后面。”
    林宵惊讶地看了眼乔琳娜，看不出头盔下她的表情。
    “快点上车。”乔琳娜手搭油门，催促了一句。
    “来了。”林宵没有意见。
    身上具现出‘皇后乐队’自带的黑色骑行服与头盔，林宵坐上红色摩托的后座，两手自然抓住后座扶手。
    “我坐稳了。”林宵说。
    “手再往前面一点。”
    “再前面就是你的腰了。”
    “没、问题。”乔琳娜说服自己，这只是载人。
    听着琼斯小姐略带局促的语气，林宵忽地悟了。如果脑中有个恋爱经验条，此刻肯定勐涨了一大截。
    两手虚环住乔琳娜的纤腰，乔琳娜轻声说：“这样你会掉下去的吧……”
    林宵于是搂住她的腰部。乔琳娜的身材很好，有着让人羡艳的马甲线，隔着骑行服也能觉察出她近乎严苛的身材管理，没有一丝赘肉。
    鼻尖飘来异样的香味，不是香水，也不是化妆品，林宵很难形容这种气味，让他想起晚秋时节繁星点点，既惆怅又美妙的夜色。
    “上次是你抱着我。”林宵忽然说，“在雪山。”
    引擎启动，掩盖住乔琳娜话语间细小的颤栗，她的声音平静：“你还记得。”
    “是啊。”林宵在乔琳娜的肩膀上深吸了一口，“感觉已经很久了。”
    排气管突突熄火，乔琳娜摁紧刹车，摘下头盔，露出泛着霞红的脸颊，背对着林宵，冷漠地说：“你来开。”
    “为什么？”林宵茫然。
    “我没力气了。”乔琳娜小声说。
    “可我不认识路啊。”林宵发现相当严重的问题。
    乔琳娜啧了一声，说道：“你尽管开车啦，其他的我来想办法！”
    午餐乏善可陈，不过老板是重剑人的粉丝，惊喜交加，免费换了豪华包间，并给予了最大优惠。
    陈设精美的烛台餐桌上摆放着玫瑰花瓶，乔琳娜盯着林宵的脸，说道：
    “原来你还挺有人气的嘛。”
    “受欢迎的是一个被想象出的‘重剑人’，而非我本身。”林宵发表暴论，“归根结底，人只会对他和他自己的想象感兴趣。”
    “听起来像是青春期少年充满自我主义的言论。”乔琳娜点评。
    “你是说中二病吗？那当然，我已经没救了。”林宵笑了起来。
    乔琳娜也跟着微笑，但她的眼神逐渐变得认真，轻声说：“你知道吗？我并不在乎。”
    “也许像你说的那样，我喜欢的，只是我脑海中关于你的投影……”
    乔琳娜伸出手指，在距离林宵脸颊仅剩迟尺的位置停下，红童倒映出林宵的面容：
    “但我不在乎。”
    “你要去拯救世界也好，对抗末日也罢，我既然选中了你，就会跟着你一路走到黑。”
    乔琳娜的眼睛里带着一股狠劲儿：“你再怎么样，也甩不掉我。我跟定你了。”
    “如果我去了外太空呢？”
    “那就跟着你一起去。”
    “另一个世界？”
    “先在过去点一把火，再追着你一块儿去新世界……”乔琳娜托着腮，“反正我也没什么好留恋。”
    “琼斯先生听见这话会哭出来的。”林宵开玩笑道。
    “他？随便了…不过你可能，需要和我去见他一面…你知道的，他并不容易相处…”
    说着，乔琳娜抬起视线，小心地看了眼林宵。
    林宵满脸认真地点头：“我会去见他的。”
    乔琳娜长松出一口气，向后躺在软垫上，右手抱着左臂，盯着低头吃饭的林宵仔细瞧。
    温柔的微笑在她脸上漾开，转瞬即逝，乔琳娜用很少见的语气，柔声道：“吃慢点。”
    说完这句话，她后知后觉地捂住嘴，发现林宵没有留意，心中柔软，不可思议地宁静。
    过了很久，像是用时间累积而成的厚重感，林宵忽然说：
    “我答应你。”
    “什么？”乔琳娜一顿。
    “我不会丢下你。”林宵抬起视线，“即便末日终将到来，我也会和你走到世界尽头。”
    乔琳娜的红童微微闪动，窗外的风卷动树梢上的叶片，已经是寒露时节，冬天很快到来，春天也不会太遥远。
    “白痴。”
    ……
    10月7日，周五。
    世界大赛四强争夺赛，在万众瞩目间拉开帷幕。
    帝都竞技场人山人海，能容纳十万人的巨型场馆爆满，欢呼汇聚成震撼人心的声浪。
    解说员的声音登场，再次将这股浪潮推向高峰。
    “先生们女士们，欢迎来到，世界大赛，四强争夺赛的现场！”
    “本场对决双方，是‘重剑人’林宵，与‘雄心王’查理——”
    “两位传奇人物的事迹，相信不需要再多做赘述。”
    “让场地卡开始转动的同时，让我们有请，双方选手登场！
    ”
    ……