一行人到了成都,歇了一晚，第二天清晨再搭汽车向城西的县城去。
    汽车也是林继庸租来的，林教授亲作司机。
    至于为什么头天到了不去、接应的人脉又在哪里，大家已经懒得再猜他葫芦里卖的什么药了。若说两三天前,倒还心急——一则曾养甫的任命压在头上,为全人情、委婉拖延了,二则茅以升离开杭州许久,心里惦记工地。但眼下成与不成,不差这一两天了，彼既捶着胸脯作保,若是不成、也没有再勉强众人陪练的道理。加之这一路风景绝胜,行过都江堰、遥见青城山，蜀地秀丽，大家暂抛烦恼,说说笑笑，破汽车在路上载着众人蹦蹦跶跶，还挺开心。
    林教授问露生：“怎么样，喜欢重庆,还是成都？”
    “成都天府之境,若论景色,各有千秋。但要说航运便利，成都就不及重庆了——毕竟短了好一截江路呢。”
    “你也知道短一截很重要啊？所以为什么不去武汉呢？”
    露生抿嘴儿道：“先生何必又说这话。”其实是因为名声太臭,当然跑越远越好啦！而且湖北棉纺已有格局，又不像四川这里多一样丝织的传统。黛玉兽乖觉地护住短处，把话题赶开,“林先生,咱们什么时候能到？”
    “就到。”林教授满脸自信,“理论上应该就是这一带……”
    ——理论上？！
    你这是在搞人心态。其实大家刚才就觉得林继庸这车怎么开得东张西望，拐来拐去就不像个带眼走路的样子，怕他唇枪舌剑，谁也不想挨怼，因此都不曾问。此时一听“理论上”，个个黄豆流汗。
    茅以升忍不住道：“荷达，你之前来过成都吗？”
    “当然了。但这一带我没来过。”林教授左顾右盼，“我跟你说，刘湘驻军就在这边，我们去的既是他家，也是他驻地。他现在还在跟南京扯皮，所以跟兵一起屯在安仁。”
    这是重点吗？你还挺会介绍。
    “既然没来过，那你怎么认得路呢？”
    “我看过地图。”
    “……地图呢？”
    “背下来了！”
    茅以升震惊呆笑，露生和嵘峻也是面面相觑，只有曾委长尚算镇定。曾养甫道：“都走到这儿了，再怎么找也是这一块儿，实在不成就问问路。”
    还好，林继庸没辜负他这偏听盲信，立刻叫了一声：“哎！看见没！到了！”众人举目看去，都是一愣，前头好大一个山门，仿佛道观山下的石牌坊，上镌“清虚守静”四字——更像道观了。要不是边儿上站了几个扶枪的卫兵，任谁也看不出这是刘湘的驻地。
    林继庸快速嘱咐道：“见了刘湘随机应变，顺着他的话说就行！”言罢，将车直开到石楼底下，按笛叫了卫兵过来，道：“曾委长带我们来的，上周我们打过电话。”
    曾养甫：“……？”合着闹半天你还是打着我的幌子？！
    众人在车里笑得想死，又不能笑出声来，都觉这四川之行是一趟比一趟离谱，今天算离谱到家，来不及震惊了，只觉滑稽。曾养甫认命认栽：“啊对对对，是我。”强作镇定，给卫兵掏了一张名片，“刘将军和我见过一面，应当还记得我，他今天没有告诉你们我要来吗？”
    卫兵立正接了名片，但是不看，规规矩矩地两手托回：“回委长的话，副勤处通知过了。但这里是驻地，需要你们下车接受检查。”
    几个人忍着笑，老老实实地下车来，全身搜了一遍，卫兵倒也不曾冒犯。这头搜完，后头冒出来两个副官打扮的人，客客气气地迎上来道：“主席现在办公楼，特派我们迎接。驻地不能行车，还请委长随我步行。”
    曾养甫有何话说？向林教授幽怨地瞥了一眼，打头前行，林继庸若无其事，舞动手杖，昂首而行。
    露生心中亦是好笑，想起当年求见梅兰芳，唯恐攀龙附凤、惹人耻笑，今日却是招摇撞骗，趋奉权贵到了极致。可是这些年来招摇撞骗也不是头一回了——人一旦有了决心，毁赞虚名亦可以全不在意，若是非要经过这一遭才能救起安龙厂、洗脱恶名，他也不在乎旁人怎么说了！
    如此一想，心中反而坦荡。
    倒是这驻地的风貌教他暗暗惊讶。刚才外头道观似的山门，已觉有些不像，进来之后竟真是道场仙境。两边不见守卫、亦不见操场练兵，只有松竹掩映，路上时有香炉、宝塔，隐隐有唱经之声，楼台亭阁，皆肃穆清灵——全是黑木雕花的装饰，上面非鹤即龟，过一个石门，上头写“仁德”，又过一个石门，“昭烈”，还有点像墓地。
    黛玉兽：“……”
    就，不敢说话，闹不清这是个什么风格，可能四川王陛下有特殊的爱好也说不定？
    他略瞧嵘峻和茅博士的脸色，都是一样的迷惑，且这驻地的路如同迷阵，稍慢一步便看不见前头人的背影，大家都不敢落下脚步。越往后走，林木愈茂，不见人迹，听见天上地下不知什么鸟怪叫，都觉惴惴，也不知这算鬼气还是仙气——这比刘航琛的鸿门宴还多些恐怖的意思，大家逐渐抱团行走，只是不自觉地有点想离开林教授。
    林教授觉得了，不高兴地回过头来：“你们干嘛？”
    大家都不说话，心里暂时地背叛科学，觉得这次经历仿佛聊斋，林教授似乎狐狸，专引人往荒坟乱茔上赴宴，怕待会醒来吃了一肚子的泥巴——还有一点挤兑嘲笑的心情。他们也跟露生一样，这次算是豁出去了，哪还管事情能不能成？这么离谱的拜访权当好玩了！
    林继庸斜眼笑道：“没见识……这是五行八卦阵，前面走、后面看不见人，诸葛孔明传下来的。别看这里不像军营，设的可都是军阵，草木可以成兵！”
    众人不觉“咦”了一声，异口同声，又觉这话堪破了人家兵法天机，先看副官脸色，见两个副官都是笑笑地得意，松了一口气，啧啧称奇。露生大开眼界，不想八卦阵今日仍有法传！书上看时，以为是罗贯中演义写法，谁知真有这样恫吓人心的效应，这却是自己亲身经历——可惜戏台子上演不了。大家后悔刚才不曾问一句，也不曾细细观摩，回看来路，也只有婆娑树影。
    正伸头探脑地乱看，忽然道路开阔，一片绿草如茵，沿缓坡而上，一栋极古朴的木楼座落正中，前后花木芬芳。副官们道：“办公楼在这边。”其中一个小跑进去报告，另一个领着曾养甫正门进去。
    其余人略后一步，都到台阶前等着，露生跟在最后。等了一会儿，从木楼后面绕出来一位高大人物，顶上无发，着一身元色直裰的便服，朝曾养甫笑道：“甫君！难得来到！都里面坐吧。”
    ——这就是刘湘了。
    众人不意他人在楼外，又见他手里提个锄头，顺着笑问这是做什么去了。刘湘将锄头递给副官，道：“哪里，不过松一松筋骨，修身养性而已。一路上辛苦了？”自己携曾养甫进了正厅，宾主坐下，两个小男孩来倒了茶，果子摆上。
    这里刘湘与曾养甫略叙了几句闲话，不过何时来到、几时要走，语甚和气，曾养甫心中稍定，也都笑答。刘湘道：“若得时间，在这里消遣消遣也好，成都是很太平的。”话到此处，满座里看了一遍，笑道：“哪位是茅以升先生？”
    茅博士没想到自己第一个被cue，起身道：“我是。”
    刘湘站起来握手，又看他身边：“那这位是林教授啰？”连嵘峻都问到，三人挨个握手，刘湘露出些相见恨晚的神色：“欢迎欢迎！我一听说是修建钱塘江大桥的茅先生，我恨不得立刻就见到！林教授，我很早就听说你，全才！”又携嵘峻道，“你是纺织工程师？真是年轻有为。”转过头来望曾养甫道：“我羡慕甫君，交广游博，身边总是很多人才。你我一面之缘，难得你知道我求贤之心，带这么多教授、博士，来看望我。”
    林继庸笑道：“原本是养甫要来做客，顺路带上我们。”
    曾养甫已经被卖麻了：“啊对对对，是这样的。”
    刘主席倒也不曾略过露生，但两个手握了三个人，分不出手，因此向露生点点头道：“姓白，是吗？白老板。”
    露生起身来应了。刘湘笑道：“坐吧，喝茶。”
    这谈不上冷遇，但比起别人，多少是有些不重视的意思。曾养甫见这情景，又见露生乖乖默默，老实地坐在末席，只得代为说道：“白老板也是商业上的人才，荷达电话里有没有说——”
    刘湘摆手道：“我知道，为他做生意的事，这个慢慢说。”松了林茅二人的手，落座吹茶，慢慢喝了两口方道：“你原本唱戏，经商立业，也不容易，我都听说了。”
    露生听这话头不好，对方尽知自己底里，只怕早已和刘航琛通了消息。但他为这事辗转经月，并不气馁，含笑礼貌答道：“原也是一点小过节，本来不该惊动主席。但四川人杰地灵，我真心向往，希望主席能准我为这里的工商业发展尽一点绵薄之力。”
    刘湘笑道：“你预备怎么尽力呢？”
    他口中虽笑，眼中却是严肃凝视。
    露生稍稍思索——林教授为人太莽撞了。火车上他告诉露生，到了这里乖巧就好，有什么说什么，可显然刘湘并不像林继庸认为的那样见贤便纳，又或者说，在四川王看来，白露生算不得什么贤才，不过是个唱戏经商全失败的混子罢了。他那客气恐怕也是看在林继庸和茅以升的份儿上。
    该不该告诉他自己的计划呢？
    现在连是敌是友都不清楚，人家是四川的皇帝和户部大臣，自己却是贸然外来，谁护着谁都不好说。要是现在将自己的丝绸计划和盘托出，万一刘湘倒通给刘航琛，人家老刘家亲亲热热，自己落个赔了夫人又折兵，亏又亏也。
    可是此时不说，如何取信于人？
    问题是就算要说，自己什么准备也没有，图纸、财报，全不曾带在身上，这又要怎么说呢？
    求岳过去说服那些商业同伴，带了报告吗？
    这一瞬间他心意电转，隐隐一股倔劲上来，已然打定主意——赌一把，就赌四川王这个名头，赌他懂得什么叫做帝王权术。
    正要开口，却听林继庸道：“准备了，他提前几天就写好了。”真从公事包里拿出一摞报告，“这是白老板负责期间安龙厂的一些经营案例，还有他结合重庆地方的一些想法，主席过目一下。”
    众人皆是一怔。
    露生的话被掐在半空，不觉看嵘峻一眼，嵘峻给自己合拢下巴——前几天林教授是跟他闲聊过几次，谈了些安龙厂以前的情况。但都是对方问证，自己答是或不是，他以为林继庸是来之前就做了安龙厂的调研，因觉得是自己人，所以也没多想。
    好猛的速度啊，白天他明明在外面办事，也没见带着什么东西回来，难不成是熬夜准备了报告吗？
    大家瞬间收回之前对林教授的看法，不得不说曾养甫找他是有理有据，林教授有点神奇了，像孙悟空，什么事情都能打听到，要什么还都能掏出来！也不好出声相问，怕打扰刘湘看报告，都坐在椅子上，你看我、我看你。
    只有露生垂头不语。他从未有过这样被人按头作弊的经历，有些复杂的心情，脸上隐隐作烧——还有一些委屈。
    原来林教授这样信不过自己，其实这种报告，自己也可以写出来的。
    他听见刘湘手中翻过纸张声音，簌簌轻响，却仿佛嘲笑的声音，不愿再听，扭头向着门外，谁知门口也应和似地，哗啦啦一阵响动——居然是两只白鹤，不知哪里落下来的，在门外草地上振翅。