这一声吸引了全部人的注意，他冷冽地看着凤栖木，森然道：「事到如今，你还要继续称谎吗？」
    凤栖木泰然回视：「哦？不知小哥所指为何？」
    「所谓魂魄遗失，根本是你拿来欺骗眾人的理由，好将晓蝶诱来这里！」
    公孙嬋和小苍蝇愕然相顾，凤栖木低头一笑，道：「小哥能否解释为何我要拿此编派谎言？凤某又为何要将公孙小姐诱来金陵？」
    「我……」三十三却是哑口无言，强自道：「你一定有什么不为人知的目的！」
    「那么凤某目的为何，还请小哥揭诸眾人知晓。」
    三十三捏紧拳头瞪着他，却无从说起。他本就尚未得知凤栖木所欲为何，只是听他谎话连篇，公孙嬋又对他言听计从，心中忿然才衝动开口，想着若能扳回一城，也好教公孙嬋等人对他有个戒心。
    凤栖木轻叹道：「小哥莫忘了，金陵并非出自凤某之口，寻魄地点何在亦非凤某所判，凤某只是依据仅有的线索推论魂魄最可能前往之处。眼下虽然不见失魄踪影，但我等初来乍到，尚有时日能可寻索一番，附魄既然能远自凝月城移动至金陵，自也可能在金陵城内游移。小哥莫要性急，要指摘凤某的不是，待寻魄失败之后，凤某便任君詈骂，决不回口。」
    三十三咬牙怒道：「你莫要以为我什么都不知情，即便我不清楚你诱晓蝶来金陵是何打算，但你罗编的谎言在我耳中简直漏洞百出！」
    「若真是如此，小哥一开始就应该提醒眾人我是骗子，却因何不阻不挠？」
    三十三语塞：「那、那是因为……」那是因为他尚无证据，担心无法取信眾人，加上盼望晓蝶能够因凤栖木可有所成长，懂得人间情爱，懂得爱他。
    他抿唇，难以啟齿当初的私心打算。
    凤栖木冷冷一笑：「那么再请问小哥，你所指的凤某谎言，其漏洞为何？」
    「你的漏洞就是……就是……」三十三看向公孙嬋，举棋不定。
    说与不说都是场豪赌，赌注是他的晓蝶。不说，他将被视为无据诽谤；说了，晓蝶能否接受？他咬了咬牙，下了决定，深吸口气缓缓道：「晓蝶她……她根本就没有魂魄，自然没有魂魄可失！」
    公孙嬋心头剧震，呆若木鸡地看着三十三，小苍蝇也是一脸错愕，大叫：「三十三！你在胡说什么，小姐若不是人，那她是什么呀！」
    凤栖木轻哂：「但凡生灵都有魂魄，小哥这句话的意思，莫非是说公孙小姐不是人，或者，她什么都不是？」
    「不是人……」公孙嬋低头看着自己的身躯，甚觉可笑：「我怎会不是人？如果我不是人，我没有魂魄，那我怎会死而復生，怎会失去记忆和原来的性情？」她抬眼看向三十三，既是质问，也是冷怨。怨他原来恼她至此，竟不惜詆谤自己。
    三十三心一慌，上前一步欲拉她：「晓蝶你听我说，我将我知道的事情原原本本地跟你说！有些事虽然我也不甚明白，但咱们可以一起琢磨……」
    凤栖木在一旁摇头叹道：「小哥，事有轻重，并非诸事皆可玩笑。凤某知你对我心存成见，亦能体恤你这几日的不安情绪，要指责凤某，只要有凭有据，凤某自然愿意谦虚求教；但毫无根据的污衊之举，只恐教小哥落人口实。」
    三十三暴喝一声：「你住口！」
    公孙嬋甩开他的手，幽怨地看他一眼，转身下楼。
    「晓蝶！」
    公孙嬋头也不回，快步走在青石街上。她本与凤栖木共执一伞，这时孤身离去，便让细雨沾了一头一身，雨如漫天牛毛，濡溼了衣服，寒冷刺骨入心，令她浑身颤抖。
    她前脚甫离，凤栖木后脚随即跟上，离去前意味深长地瞥了三十三一眼，几个大步就赶上公孙嬋身边，为她遮去冻雨寒雾。
    小苍蝇气得伸手推他，大骂：「三十三，你吃醋就吃醋，干么扯小姐进来！你这不是更将小姐往凤先生那儿推吗，你到底在想什么！」一个跺脚，怒气冲冲地离开。
    小石头经过三十三身旁时捏了一下他的手，低声道：「三十三哥哥，有我呢。」不待他回应，也跟着下楼追上小苍蝇。
    凤凰台上，三十三一人孤立于逐渐笼罩而下的墨暗之中，涩声自语：「你想知道，我说了，可你无法接受。」他扯了个讥俏的笑，笑自己的莽撞衝动。可若不如此，难道继续任凤栖木编织他明知是假的谎言，眼睁睁看他行止诡异，却不能戳破？
    江水涛声不绝于耳，在城下滔滔东流，他却恍若未闻，耳畔只不断回响着公孙嬋的声音，和离去前那一眼他从未见过的、令他心冷心慌的哀忿。
    ＊
    几个人回到客栈，入城之后他们便滴水未沾，此时也饿了，便叫了桌饭菜。公孙嬋面色沉冷，对刚才之事耿耿于怀，小苍蝇也还气恼着三十三，无心调解说笑，桌上气氛于是滞默，好似外头朵朵乌云都飘了进来，在他们头上盘踞不去。
    时入初冬，阴雨不断，并非旅外游玩时节，因此客栈生意颇为冷淡，跑堂小二挨在柜前和掌柜间嗑牙，说道：「可听说城南余家前两日倒了当家的？真是怪奇了，好端端一个人，无病无痛的，怎会两脚一蹬就没气了呢？」
    掌柜道：「余当家本身不是学道清修吗，会不会是修炼之中走火入魔、或是犯了什么晦煞？不都说修行之人有时反而较咱浑人易撞邪事，容易招惹妖魔鬼怪滋扰？若真是这样，那仵作多半是勘验不出个鸟的。」
    小二奇道：「哎，掌柜的这么一说我倒想起来了，两个月前城东不也走了个听说是哪个道观的俗家弟子，也是这样莫名奇妙就走了，难道同是让什么妖邪之物给弄死的？」
    掌柜道：「谁知呢，听着真是怵人。说起来咱金陵城近来着实不平静，人死得频繁便罢，年节到了，都说冥府每逢年关就跟着除旧佈新，收人不手软的，可有哪年像今年这样连城里城外的异兽奇株也不得安活的？那个下浮桥附近的王家不是养了隻三十多年的老狗吗？还有那个卖豆腐的林生，他舖子里也有隻天天上门吃大豆的大鼠，听说二十多年来日日造访，有灵性得很，林生都和牠称兄道弟了呢！还有珍珠桥上那一排垂柳，当中一株据说已经有三百多年了，这些个活得较一般俗物久长的奇物，也在这半年来毫无徵兆地全死绝了，你说能不邪门吗？」
    小二抖了几抖，骇道：「我的娘，我寒毛都竖起来了！不成，太吓人了，明儿我要上庙里求个香火佩戴身上，保祐邪事不侵身！」
    掌柜连忙道：「那你也顺便替我求一个！」
    他们音量不低，大厅又不喧哗，凤栖木听得清楚，若有所思地抿了口酒水。一顿饭用毕却仍不见三十三归来，席间眾人也都顾忌公孙嬋，识相地略他不提。饭罢各自进房，向客栈要了暖足热水和袪寒薑汤，一番梳洗之后准备歇下。
    凤栖木忽然前来敲门，吩咐道：「夜里眠睡莫要将灯熄灭，若是听见外头异响，也勿出外探看。」
    小苍蝇奇道：「怎么啦？」
    「听闻金陵城中近来不太平静，事出必有因，稍早凤某在街上感受到一股妖气，只怕其中有所关联。」
    「妖气？」小苍蝇和公孙嬋俱是一惊：「是不好的那种妖吗？」
    「妖以诡端之道来提升修为，专行祸事，不过看来似乎只是隻修行未深的妖物，不足为惧，况且凤某在此，你们不必担忧，但仍要小心为上。」凤栖木沉吟道：「不知小哥今晚会否回来，为求谨慎，小石头莫要单独在房，且和公孙小姐等人同在一处，若有异状，凤某便于照应。」
    小苍蝇一听城里有妖，三十三又尚未回归，心中不由害怕，要是他也在，好歹能安心些。见公孙嬋脸上亦有忧色，不知是惧畏妖物还是担心三十三，她也不好相问。
    夜渐深，公孙嬋因凤凰台上之事心烦意乱，辗转反侧，对妖物之说虽亦是惴惴不安，却不如对三十三那般掛心，虽然稍早生他的气，现在却担心他会否遇见妖物。小苍蝇和小石头惧怕地窝在一起，三个人挤在床上说话壮胆，都不敢睡。
    聊着聊着，忽然波地一个细微声响，眼前陡地一黑，却是桌上烛火无风自灭。三人都吓了一跳，屏息不敢言语，闃黑之中不觉睁大了眼，窗外下着雨，无月无星，照不进半点光明，伸手不见五指。
    公孙嬋听着四周并无异动，便轻轻起身，想重又点上烛火，有了火光也较心安。双脚才趿上鞋，小石头忽然大叫一声：「小心！」
    话声未落，一阵怪风扑来，将公孙嬋压倒在床。她尖叫一声，四肢不得动弹，胸前木蝶竟然不住颤动，好似有股不知名的力量正用力吸扯着它。
    一片慌恐惊叫声中，公孙嬋听见她上头一个陌生女子的声音咦了一声，身上压力瞬即消失，身旁的小苍蝇随之骇叫：「救命啊，有东西在咬我的鐲子！」小石头惨叫道：「不要，不要！」
    公孙嬋惊骇地不知如何是好，哭喊：「三十三，你快来啊！」
    一声哗啦大响，凤栖木破门而入，沉声大喝：「何方妖孽，竟敢为非作歹！」漆黑之中两团深浅碧光激撞，光芒一闪即灭，瞬息之间只瞥见一道绿影轻捷地遁出窗外。
    凤栖木袍袖一甩，房内即刻大亮，灯烛重又点上了。他往三人一望，见他们虽然惊恐狼狈却无大碍，二话不说便自同一个窗口追了出去。公孙嬋惧颤地将视线自那窗户移回来，只见地上落有几根翠绿鸟羽，诡艳得扎人双眼。