「……多谢前辈，受益匪浅！」
    缠着顾若在客栈后院指导她剑术与有的没的修炼心法到快天亮，沉柚离这才见好就收，跟顾若道谢。
    「对修炼有热忱是好事，不过你修为尚浅，还是要注意劳逸结合。」顾若也收了剑，语气温和。
    「收到。不过…前辈，有一事我不知当不当讲。」沉柚离做出犹豫的表情。
    「何事？但说无妨。」顾若不解。
    沉柚离点头，「那我便直说了——」
    「我知前辈除赤心道君外，相隔数百年就收了小草这么个徒弟定有自身缘由，不应当扫前辈的兴。但，有些话即便是作为后辈，思前想后我仍然觉得必须要说，如有冒犯，实在是对不住……」
    「我不是那般死板之人，柚离。你直说便是。」见她难得严肃的样子，顾若也认真了起来。
    「不瞒前辈，我先前见着了小草在前辈房里，想是她被阵雷惊着、寻求前辈庇护罢？」
    「是。」顾若微微蹙眉，「我知男女有别，也知这并不妥。但我是小草师父，小草还小，半生坎坷，见她如此惊惧不安，也不忍将她拒于门外……她除了我再没别的人能依靠了，我实在无法忽视她的请求。」
    「这么说，小草是前辈捡来的？」沉柚离靠上了一边大树的树干，抬手接住飘下的一片枯叶，颇为漫不经心。
    见顾若点头，她便继续道：「赤心道君当初也是前辈在外头发现的吧？也是冬日……这故事广为流传，修仙界的人都津津乐道这段师徒终成道侣的佳话，我也曾欣羡不已，只觉前辈与赤心道君就像活在话本子里的神仙眷侣。」
    见顾若似回忆起那闭关日久的爱侣，神情显出几分落寞，沉柚离又望向那不知何时落下的细雪：「时间之于修士最是不值钱，因此我们也很容易忽略其长期积淀所能造成的影响。」
    他正思索着她的话语间，少女同他对上眼，眸光像是能穿透人心般。
    「前辈，你现在对小草的心态与作为，跟当初刚收养赤心道君时是否有重叠之处呢？」
    顾若彻底怔住了。
    虽则他也在避免跟小草有过多的肢体接触，尽量想要把两人的交流限缩于师徒范围内，但因于小草身世与相遇情境的特殊，让他在遇到不可抗力跟突发的情况时很轻易的就妥协了，潜意识就想把她纳进自己的保护伞下……
    「我知前辈对小草怀有怜惜之心，也知她受过苦，容易没有安全感。但长此以往，前辈的底线大概也只会如同昨日一般，一退再退……再之后会变成什么样，前辈恐怕也不清楚吧？」
    小五在空间内看着少女与顾若对谈，此时她直起了身，看着对方的目光是一贯的清澈。
    顾若的表情像是如梦初醒，她看出了他的强烈动摇。
    沉柚离的言语总是有直击人心的能力。她看着固执又单纯，但其实天然的拥有洞见人心幽微之处的潜能，事到如今，小五总算明白前两个世界她之所以能撼动主要淬练者的绝望值根本不是偶然，更不是运气。
    ——是全然因于她无自觉的本能与天赋。
    「前辈，若你不忍心做坏人，我可以帮你，让你跟小草保持正常的师徒情份。」
    见顾若陷入长久的沉默，沉柚离提议，「我可以充当缓解她不安全感的角色。你做不到拒绝她，我就帮你用另一种方式拒绝。」
    「…你……为何甘愿做到这种地步？」顾若目光复杂。
    「我说过了啊，我可是将来要继承剑尊大统的天才修士——」
    少女眸光灼灼，明亮如火，缓缓地笑了，一如初见之时那般张扬肆意。
    「在我成为剑尊之前，前辈可不能做出有辱剑尊高尚品格的事。」
    「所以前辈，我会好好盯着你的，你可要小心了。」
    顾若看着她，良久，终是长叹一声，败给她似的。
    「都还没当上剑尊，手就伸得这般长了……这前辈啊，还真不好当。」
    天际泛白，晨光乍洩，两人相视一笑。
    他们望着晨曦，谁都没有再说话。
    ……
    宫沁薇再醒来时已然换了房间。
    一身红边白衣的少女倚窗望着外头的雪景，娇小身影笼于雪光之中，她的表情不若她印象中的鲜活，只有无声中化开的寧静。
    那颤颤眸光却依然是叫她厌烦的清澈，最深处闪动着的是连世间最严酷的冰雪都浇不灭的火光。
    像是察觉到她的目光，少女视线微转，两人四目相对。对方一顿，随即走了过来，在桌旁坐下，脚跟靠地、交叉，双手支着凳子，笑得跟没事人，同她打招呼：「呦，你醒啦。」
    「……」宫沁薇盯着她，半天没说话。
    说实话，她想过她肯定会利用找顾若出去的机会趁机做些什么，却也没想到才一个晚上，醒来处境就有了这么大的变化。
    「醒了就跟我一起下去吃东西，前辈还在下面等着。」说着她就要起身。
    「这里只有我们，你还要装？」女孩露出不符她稚嫩面容的冷笑。
    「……你好像心情不太好？」沉柚离转身看她，有些疑惑的样子。
    「被狗皮膏药一样的脏东西黏上，任谁心情都不好。」她意有所指的嘲讽。
    「这句话我送还给你。」沉柚离笑了，「我看你前两个世界还挺游刃有馀的啊，还叫我不要太快认输，也不知道现在该认输的是谁？」
    宫沁薇眉心一跳，勉强抚平内心燥气，挑衅道：「这才刚开始，不是吗？你以为你可以笑到最后？」
    沉柚离却一脸无所谓，「刚开始？我看倒已经结束了。不信的话，你可以继续执行你的计画。」
    话落，往门口走去，走到门边却又突然停了下来，转头看她。
    出乎意料的，少女猛地对她做了个鬼脸——
    「咧！——再嚣张啊，这局是我赢了，手下败将！」
    下一秒，门砰的一声关上。
    抓着被子的手越攥越紧。
    她何曾这么屈辱过？被一个黄毛丫头这般肆无忌惮骑到头上来，心中的杀意越发遏制不住。
    『她昨天是不是用了什么方法让我们无法探查她跟顾若的去向？』沉默好半晌，她才开口问询自己搭档。
    『嗯。只是不知道是管理者的手笔还是……』小叁又想起少女周身蓝光乍起、衝破屏蔽罩的一幕，心绪难言。
    『不管如何，我一定要在这个世界杀了她。』宫沁薇的声音全然失去了往日的冷静与悠间。
    『嗯。现在解决这个威胁是首要的，爱意值的收集可以暂时搁置，有她在我们的能量採集作业也很难有进展。』
    顿了下，他又道：『宫沁薇，我知道你现在情绪上头，但她现在不是可以随意处置的状态，不够谨慎的话，有危险的可能反而会是我们。』
    『……我知道。我会好好想想。』宫沁薇似乎平復了下来，淡淡回。