在看台边上还有两个较矮的台子，上面立有四个绑着红绸的牛皮战鼓, 战鼓前头各有一名举着鼓槌的士兵。
    布猎的仪式就在鼓声中展开，八百人组成的骑兵阵营分作两队, 演练出防守、突击、包抄、对抗、撤退等阵型。
    无论是懂兵法的还是不懂兵法的，都看了一场热闹。
    阮灵萱完全沉浸在他们模拟冲锋陷阵的激烈场景当中，好像自己身临其境到了战场上，眼睛都能冒出光来。
    宝嘉郡主就在她们看台的右上，草野的风轻易就把她那不屑一顾的嗓音吹了过来，“大周的骑兵也不怎么样……”
    阮灵萱容不得她一句诋毁，回头就扔了个李子回应。
    宝嘉郡主与她是“仇人”见面，分外眼红，“你幼不幼稚！”
    说着她也把手里一个石榴丢了出去，还险些打到了阮灵徵身上，幸好有慎行出手，把石榴截住了。
    “宝嘉，别闹事。”卓尔亲王心里正烦躁，看她们两个打打闹闹更嫌弃。
    宝嘉虽不服气，但也忍住没有再还击。
    阮灵萱盯着他们兄妹两，还想看看他们有没有做坏事前的心虚，谁知这两人一个赛一个的无辜。
    这时候有个眼生的小厮匆匆忙忙找上来，一开口就要找阮灵徵。
    “阮姑娘，你可见到我家公子了？”
    阮灵徵吃惊道：“不曾，裴公子他怎么了？”
    小厮急道：“今日大清早公子就被一女使请了出去，说是阮姑娘有请，公子一去不复返，直到现在还没回来，家中担心这才派小的找来。”
    “我未曾邀过裴公子，这里头是不是有什么误会？”阮灵徵摇头，秦氏过来问。
    阮灵徵还是一样的回复：“阿娘，我起来就和六妹妹一起，没有做别的事。”
    阮灵萱点头。
    “那可怎么办，我家公子总不能无缘无故不见了。”小厮担心被责罚，非要问阮灵徵要人。
    “阿娘，我还是去找找吧，兴许是昨夜我们聊到了猎场周边几处景色好的地方，裴公子他好奇……”
    秦夫人心里是不想让女儿管的，好端端一个成年男子就算一时半会不见能有什么事，这裴家也太小题大做。
    可裴家是未来的亲家，不好表现得太冷漠，遂道：“是什么地方，你让下人去找就是了，现在正是布猎最要紧的仪典，你可不能无故离席，免叫人说不懂规矩。”
    “可是……”阮灵徵还是担心。
    “那让慎行去好了，他身手好，大姐姐可以放心。”阮灵萱搬出慎行，给阮灵徵排忧解难。
    “我不去。”慎行不给面子。
    谨言给了他一胳膊肘。
    阮灵萱道：“你不去，那就我去了。”
    谨言马上道：“还是慎行去吧，他手脚快，一会就能回来了。”
    慎行只能随着小厮去找人。
    很快骑兵演练结束，就到了布猎的重头戏，早就有专人将林子里的走兽以包圈的方式往外赶，以供围猎之用。
    顺天帝正值壮年，能骑能射，亲自下场带队，要去林间行猎。
    至于那些年轻的皇子、公子也兴致勃勃地跨马提弓，打算一展身手。
    阮灵萱见这么久都无事发生，一切都井然有序，不禁也跃跃欲试。
    丹阳郡主早料想她坐不住，已经派人过来叫她注意安全，并不阻止她参与。
    “宝嘉郡主他们参加吗？”
    “郡主伤了手参加不了，卓尔亲王身体不适，已经送去休息了。”谨言身边不停有人来报告，最新的消息他都知道，虽然阮灵萱还没有提起，但是他主动说起：“殿下也已经随陛下进林子去了。”
    “那这样就不会再出什么事了吧。”阮灵萱高兴起来，提起裙子就要下去，“萧闻璟都去玩了，那我也去打猎了！”
    “可是……”谨言想要劝阻，但一看台上的人都撤得七七八八了，就连禁军也随大部队转移了阵地，还要将阮灵萱留在看台上好像也不妥。
    “就这么办！”阮灵萱跑了下去。
    谨言迟了一步，只是几个眨眼的功夫，就弄丢了阮灵萱的身影。
    轰轰轰——雷鸣一样声音从地平线的方向响起。
    还在林子外调整队形的猎手们纷纷回头。
    “那是什么声音？”
    阮灵萱刚翻上小石头的背，脚踩马镫，回头远眺。
    那个方向正是太阳升起的地方，光线强烈，白茫茫的光犹如万道利箭迸射而出，刺激着眼睛，几乎只有窄窄一线的视野。
    很快白茫之下出现了很多跳动的黑点，浩浩荡荡。
    “是、是马！——”有人大喊了一声，“马群往我们这个方向来了！”
    伊佃猎场的东边就有大周数一数二的马场，里面常年备养有上万匹军马。
    万马齐奔的场面少有人见，所以大家一时也没有把如天边轰雷一样的闷响声与马群联系在一起。
    来的全是军马，那铁蹄坚硬，健硕勇猛，他们这些肉身凡胎如何抵挡，不用多想，也知道通通会成为铁蹄之下的烂泥。
    “快逃！”有人大喊。
    乌泱泱的人开始往高处逃去，有些夫人和贵女腿脚不敏捷的，逃得踉踉跄跄，几乎都要乱冲的马匹撞倒在地上，阮灵萱骑着小石头为她们挡住人群的冲撞，指向旁边的高台道：“快上台子！”
    “绵绵！”
    “小姐！”
    几道熟悉的声音在人群当中，可是分辨不出方向，阮灵萱朝周围看去，没有看见阿娘或者云片的身影，只能作罢，牵过小石头的缰绳，准备往森林方向。
    “灵萱妹妹！”魏啸宇不知道从哪里冒出来，拉住了她的缰绳，“马朝着这个方向势必要冲进林子，林子里地形复杂，若被马群冲散，会有危险。”
    阮灵萱远眺黑点，已经初见马的轮廓，密集鼓动的声音催着心脏也狂跳不止，她喘着气道：“我知道，但是萧闻璟他们都在林子里面，还不知道有危险！”
    “我会去，还有很多禁军会去，你是姑娘家，留在安全的地方。”魏晓宇拦在阮灵萱的马前，苦口婆心，也是为了她的安危着想。
    “可我的骑射也不比男子差！”阮灵萱不想被瞧不起，她勤猎骑射不是为了在有需要的时候还要躲在别人身后。
    魏啸宇也没有想到自己一句话会让阮灵萱如此激动，“可是姑娘家就应该被保护……”
    阮灵萱将缰绳调转了方向，从魏啸宇的另一侧绕了过去，语速奇快：“你有时间阻我，倒不如我们一起快点进去找到他！”
    说罢，她已经策马往林子里去，毫不迟疑。
    魏啸宇若有所思地看着阮灵萱的背影。
    找到他？
    “大皇兄！你快醒醒。”
    萧宗玮从一个草堆里睁开眼睛，头晕目眩，他看了一眼天光，浑浑噩噩道：“天、天亮了？”
    “什么天亮了，布猎都已经开始了！出大事了！”
    萧宗玮借着他的力气坐起，“什么事？”
    “伊佃马场的战马不知道被什么人放了出来，后面还有大量狼群驱逐，它们都往围猎的林子去了，陛下以及其第一批进去的公子贵女都失去联系。”
    萧宗玮正听着四皇子快速述说，忽而又听见有人气冲冲喊着他的名字。
    “萧宗玮！”
    “阮大姑娘？”看见来人，四皇子一下站了起来。
    阮灵徵跑到两人跟前，忍不住微弯下腰，扶住双膝喘息不止，看着萧宗玮道：“是你、是你派人把裴公子叫走的，他现在在哪里？”
    “裴公子？”萧宗玮下意识转过头看四皇子，眼眸微眯。
    四皇子不敢正视萧宗玮的审视，吞吞吐吐道：“我让他到林子深处去了，如果运气好一点的话，还在林子里。”
    运气不好，就被马群正面撞上……凶多吉少了。
    这话四皇子不敢当着两人的面说。
    但是她们两人也不傻，一样能猜出这位裴公子的下场不会好过。
    阮灵徵鼻头微酸，眼泪盈在眼眶。
    “连我年幼的妹妹都知道在危难当头，大事为先，你们却在百般算计一无辜之人。”
    萧宗玮没有出声解释，只是怔怔看着阮灵徵眼泪落了下来。
    “除了不断算计人，诛除异己，你还能做什么？”阮灵徵很少对人说如此重的话，仿佛是长时间的积累的脾气都在这瞬间释放了出来，“你若做个好人……”
    萧宗玮喉间涩然，怔怔看着她。
    阮灵徵轻晃了晃头，离开了。
    群鸟振翅，飞出丛林，如黑云敝日。
    阮灵萱仰头看向头顶，交织在上方的树杈犹如漆黑的蛛网，不见天日。
    她拍了拍小石头的脖颈，“得快点找到小棉花，不然狼群来了，它害怕！”
    小石头用力甩了甩鬃毛，低头用鼻子拨动着地上的碎石头。
    这里有数百匹马的气味，它想找出小棉花依然很费劲。
    “不好！马群到了，快散开散开！”有人在林子里示警了一声。
    其实不必人提醒，大地都在震颤，小一点的石头甚至都被颠了起来，林子里的鸟兽被惊扰，叽咕乱叫，渲染着危险的逼近。
    阮灵萱驱使小石头找地方躲开，免得被这群丧失理智的马撞上。
    然而马群还不是最严重的事，紧随其后的狼群才是。
    在草原上的马最怕就是狼，狼一吼叫，再训练有素的马都会失去控制。
    “竟还有狼！”
    小石头载着阮灵萱慌不择路地往林子里飞奔。
    饶是骑术精湛，阮灵萱也被颠得身子骨要散架了，好不容易等小石头停下来，都不知道过了多长时间，更不知道身在何处。
    好在无论是发疯的马群还是穷追不舍的狼群都远离了，四周静寂又安宁。
    阮灵萱松了口气，大致分辨了一下方向，继续往前找寻其他人的下落。