怀钰这才意识到不对：“你……上次很疼？”
    “疼……好疼。”
    沈葭哇地一声，终于大哭起来。
    她被怀钰欺负怕了，那晚在太液池的乌篷船上，怀钰就像头无法餍足的野兽，要了她一次又一次，而那第一次的惨烈，实在给她留下了深刻印象，她不知道一个人能痛成那样，像活生生被人撕成两半。
    嬷嬷说，这种事只要熬过头一次就好，可是那晚她一直在痛，事后三天连路都走不了，下.身还流了血。
    沈葭从小就娇气，连磕着碰着都没有过，怕疼怕得要命。
    她哭得眼泪淌了满床，上气不接下气道：“怀钰，你……你别欺负我，我……我……”
    她“我”了半天，也没想出该拿怀钰怎么办。
    沈如海才不会管她，舅舅又远在天边，根本没人给她撑腰，一向对她好的贾氏又被沈如海打发回了老家。
    沈葭越想越难过，哭得更大声了。
    怀钰一边替她擦眼泪，一边哄道：“好好好，我不欺负你，你别哭。”
    他越给沈葭擦泪，她哭得越厉害，怀钰只能先从她身上下去，举起手保证：“我不碰你，真的，你睁眼看看。”
    沈葭睁开泪眼，看见他退到了床沿，这才放下一半的心，说：“那你今晚睡地上。”
    怀钰：“……”
    怀钰试探着道：“没这必要罢？我看这床挺大的。”
    眼见沈葭小嘴一扁，又有泫然欲泣的架势，他急忙道：“好！可以！我睡地上！”
    就这样，新婚第一晚，他就失去了上床的权力。
    怀钰抱着被子枕头，在地上布置出个狗窝一样的地铺，躺进去睡下，只是一闭上眼，脑子里的绮念就不停往上涌。
    他进房前喝了不少酒，又被苏大勇等人灌了一耳朵荤话，教他如何在床上大展雄风，只是没想到那些招数都用不着，倒是苦了现在的自己，躁得辗转反侧。
    怀钰睁开眼睛，往拔步床上看一眼，沈葭背朝着他，不知道是不是睡了。
    他想了想，轻手轻脚地起身，走到床边看一眼，没想到沈葭立刻睁开眼睛：“干什么？”
    “……”
    怀钰尴尬道：“没什么，就是过来看你睡了没。”
    沈葭满脸狐疑地盯着他。
    怀钰自知没趣，拖着脚步回了自己的狗窝。
    没过多久，他还是难受，便去外面冲了个凉水澡回来。
    床上的沈葭已经睡着了，不知是不是因为睡梦中的人不设防，她不再像之前侧着身睡，而是自然地摊开手脚，沈葭睡觉时的面容像个乖巧的孩子，呼吸均匀，鼻翼微微翕动。
    怀钰盯着她看了一会儿，终究是没趁她睡着悄悄上床，而是掀开灯罩，吹灭蜡烛，回到地铺躺下。
    半夜时分，他被一道呼痛声惊醒。
    怀钰像只警觉的豹子，从被窝中一跃而起，来到沈葭身边。
    “怎么了？”
    沈葭捂着被磕到的膝盖，恼怒地问：“谁熄的灯？”
    “我熄的……”
    怀钰也想不到，这么短的时辰内，自己竟然又做错了事，他问沈葭：“你是不是夜里眼神不太好使？想要什么？”
    沈葭道：“茶。”
    怀钰便去给她倒了杯茶过来，要给她时才觉不对：“冷的，你能喝吗？”
    沈葭点头：“给我。”
    怀钰怕她连杯子在哪儿也看不清，便拉着她的手，将茶杯塞入她手心。
    沈葭被人伺候惯了，也没觉得哪里不对，捧着杯子喝光了，又将茶杯递给怀钰。
    怀钰道：“你站着别动。”
    他先去将杯子放了，又回来打横抱起沈葭，将她放到拔步床上，这才去找火镰，点燃床前的两盏立地罩灯。
    室内重见光明，灯笼罩上也贴了红“囍”字，昏黄的烛光下，怀钰俊秀的侧脸被映上一点红光，他极认真地承诺：“以前我不知道，以后我不会熄灯了。”
    沈葭盖着被子，看着他没说话。
    怀钰忽觉有些赧然，走回自己的地铺躺下，心脏砰砰跳得厉害。
    他望向床上的人，对着空气轻轻说：“沈葭，对不起。”
    沈葭侧身躺着，也不知听没听见。
    第24章 进宫
    陈适的住宅在外城宣北坊的椿树胡同, 院落不大，里外两进，他是苦出身，一年的俸禄不过八十两银子, 又没有别的进项, 在北京城过得很是拮据，连佣人也雇不起, 只有个六十多岁的老苍头相伴。
    不过他人缘好, 昨日大婚，家中来了不少同僚好友, 宴席上压着他行酒令，说不出来就提耳灌酒, 很是热烈地闹了一场。
    翌日清晨, 沈茹还在熟睡，她昨日累着了, 陈适不想吵醒她，爱怜地在她额头印下一吻，替她掖了掖被子，轻手轻脚地出了房门。
    迎面碰上李氏，张口就要喊姑爷。
    陈适竖起食指, 嘘了一声，指指房内，压低声道：“你家小姐还在睡, 不要吵醒她。”
    李氏会意地笑笑：“那老身去打盆水来，姑爷洗漱一下罢。”
    陈适也笑道：“哪能劳烦您, 我自己来就行了。”
    他去井边打了盆清水洗脸，又用青盐漱过口, 走到院中，伸了个懒腰，觉得神清气爽。
    苍头老郑拿着把笤帚在院子里扫爆竹碎屑，看见他问：“公子，现在做早饭吗？”
    陈适想了想，说：“我出去买罢。”
    他进房拿了两吊钱，又嘱咐老郑扫地的动作轻些，不要吵到后院的夫人，这才出了门。
    椿树胡同靠近琉璃厂，是京城最热闹繁华的地段之一，出门就是条十字长街，两旁商铺林立，商贩们大清早的就出摊做起了生意，蒸笼里一屉屉包子散发着腾腾热气，驴肉火烧的味道香飘十里，富家少爷们提笼架鸟地出来溜达，茶馆里的伙计们正清闲，一个个捧着海碗，蹲在门口吸溜面条。
    陈适是这一带的名人，几乎人人都认识他，看见他一大早地出来，热情地和他打招呼。
    陈适笑着一一回应，买了两碗馄饨和一屉包子，正要回去时，碰上两名背着花篓的卖花少年。
    “哥哥，买枝花儿罢，送给你的新婚娘子，她肯定会很高兴的。”
    陈适好奇问道：“你怎么知道是新婚？”
    少年嘻嘻笑道：“哥哥红光满面，一看就是有大喜事，古人说：洞房花烛夜，金榜题名时，并称人生两大喜事，哥哥是状元郎，早就金榜题名过了，看来只有洞房花烛夜才能让你这般开心了。”
    陈适哭笑不得，猜到这少年应该是认识他，也知道他昨日成亲，之所以油嘴滑舌奉承他，不过是想让他买他的花。
    陈适问：“都有什么花儿？”
    “什么花都有，”少年指挥他的同伴转过身来，方便陈适看花篓，“茉莉、芙蓉、夹竹桃、还有重阳节的菊花……”
    陈适想起沈茹清丽婉约的面容，心中一动：“给我挑支茉莉罢。”
    少年答应一声，利落地从花篓中择出一支茉莉给他，洁白的花瓣上还沾着露珠。
    陈适接过花，递了几文钱过去。
    少年笑着道谢，说了句吉利话：“祝哥哥与夫人白头偕老，早生贵子。”
    陈适脸一红，也没搭腔，转身走了。
    回到家，他不确定沈茹醒来没有，静悄悄地走到窗根底下，透过贴着红囍字的窗纱，看见沈茹已经起床了，正慵懒地坐在镜台前，浓墨般的青丝披了满肩，由身后的侍女玲珑帮她梳头。
    香冷金猊，被翻红浪，起来慵自梳头。
    这一刻，陈适穷尽平生才华，搜索枯肠，也想不出能准确描述这一幕美景的诗句。
    他扬起笑容，正要进门，却听房中传来说话声。
    “小姐，换根簪子戴罢。”玲珑小声劝道。
    沈茹没说话，依然递着那支玫瑰金钗，态度很坚决。
    玲珑与李氏对视一眼，彼此都有些无奈。
    李氏上前，接过金钗，替她插进高挽的发髻里，一边道：“开了脸，梳了妇人发式，就不像从前在家做姑娘一样了，该改口叫夫人了。”
    她是话里有话，沈茹却听得无动于衷，一脸麻木。
    李氏叹了口气，拉着她的手，语重心长道：“好孩子，你别怪嬷嬷多嘴，我是看着你长大的，你娘咽气时，最放心不下的就是你，说你旁的都好，唯独缺一点慧根，遇事看不开，容易死心眼。孩子，嬷嬷是活了半辈子的人，你听我一句劝，既已嫁了人，从前那些就不要想了，侍奉夫君才最要紧，姑爷人品贵重，又对你一心一意，来日必有飞黄腾达之时，你好好待他，福气在后头呢。”
    沈茹闭上眼，攥紧手中帕子，冷冷道：“我的心里已有人了，再也装不进旁人，嫁给他，是父命不可违，我的身体自己做不了主，难道心也要给他吗？嬷嬷，我不喜欢他，就连与他同睡一张床，我都觉得……觉得恶心。”
    她厌恶地皱起眉，想起昨夜那些画面，更觉得浑身如爬满虫子，肮脏得紧。
    李氏急忙捂住她的嘴：“这种话可不能说！你那个心上人，从前你们就不是一路人，如今成亲戚了，更不可能了！再说了，二小姐那个性子，岂是好相与的？一件衣裳都不能容你染指，若让她知道你喜欢她的……”
    李氏顿了片刻，好言劝道：“好孩子，你趁早断了对他的念想，别让你娘九泉之下都不心安啊……”
    沈茹怔怔地坐着，眼泪滚落下来，过了良久，才喃喃道：“我知道，他那样的人，我是配不上的，我只要远远地看上他一眼，就够了。”
    玲珑服侍沈茹多年，对她的心事再了解不过，若说以前还能争取一下，但如今她嫁做人妇，一切木已成舟，就算她再如何痴恋那人，也无可奈何了。
    玲珑叹一口气，起身去倒水，走到屋外时，却见水渠里漂着一朵茉莉花，不禁咦了一声。
    这个季节，哪里来的茉莉啊？
    她将花朵捞起来，只见花茎被折断了，洁白花瓣上沾染了一些淤泥，还有几瓣零落在水里，漂向远方……
    -
    新婚第二日，怀钰和沈葭进宫谢恩。
    太后终于如愿以偿地见到了孙媳的面，拉着沈葭的手就不愿放开了，不停夸赞：“这孩子长得真好看，你一进来，这屋子都亮堂了些，哀家瞎了几十年的老花眼像重见光明了似的。”
    众人皆笑，沈葭也被夸得有几分不好意思，红晕爬上脸。