“你这不守妇道的女人，沉儿被你迷了心窍，我可没有！”那老夫人年岁甚高，站着时一副劳累过度的模样，骂起人来可丝毫不见。
    “娘，你怎能如此说我！我同李沉相识于微末，如今他考中进士，飞皇腾达，您竟要将我逐下堂。这世间，岂有这样的道理！”衣着朴素的女子清丽绝伦，脸颊带泪，如同沾着露水的白梨，最是惹人怜爱的模样。
    言语间句句在理，令人不自觉沉浸在她的角度，一同去唾弃这婆母。
    李母最是看不得她如此，大喊一句，“你别再狡辩了，别人都同我说了。你这贱妇，婚前就在江陵同别人有了首尾，才不得不回家嫁于我儿。要不是我儿有出息来江陵做官，只怕要一辈子被你蒙在鼓里。”
    “我是何人，娘难道还不清楚，若不是我照料，娘现今还卧床不起。”眼泪似珍珠般一颗颗从女子脸庞落下，泣血般字字真心实感，“其他妇人嫉妒我嫁了个好丈夫，污蔑于我，娘又怎能听他们胡言乱语。”
    一番话说得面前的老妇人面色松动，显然是忆起了她的好。那女子趁热打铁道，“如若娘不信我，只需将我赶回岳阳城便是，只是可惜了复儿，这么小就没了亲娘。”说着掏出手绢，擦拭面上的眼泪。
    想起了憨态可掬的孙儿，老妇人总算是令人将她拉了起来。
    这时，倚靠在侍女怀中的女子总算是看见了在一旁冷眼旁观的谢知遥。
    谢知遥也不知在她心中自己究竟多么吓人，才会露出那样一副见鬼的模样。
    *
    谢知遥第一次听说苏妗玉这个名字是从江景跃嘴里。
    “听说她从岳阳城来江陵投奔姑母的。”江景跃搭着阑干跟她搭话，他虽然只是个庶出，但小道消息门路可不少，江陵世家的秘辛大多都能从他口中打听出来。
    谢知遥略微回想了一下，只能记起有这个人，却想不起此人的长相。也是难怪，她向来是不关心这些的。
    江景跃不愧是个讲故事的好手，通晓勾起听客的兴趣之道，贴在她耳边小声道，“她这姑母可是个人物，十几年前就凭一张脸勾得杨二爷放着门当户对的贵女不娶，要死要活地将她这商家女娶进家门。”
    世家大族这些龌龊早被人嚼舌根子嚼烂了，谢知遥兴趣寥寥。
    却见江景跃眨着眼，脸上带着讨厌而意味深长的笑容，“那杨家夫人，将自己外甥女从那乡下地方接过来，估计也是打着让她走自己老路的算盘吧。毕竟她可是生着张不逊于姑母的脸，不是莫？将她送进书院读书也是，就是不知哪家少爷有如此艳福。”
    谢知遥斜眼睨他，冷哼一声，“反正如何也不会是你。”
    “哼！小爷我还看不上她呢！”江景跃的下巴抬得比天都高，“不过最近知聿怪怪的，你觉不觉得。”
    “怎么的你，挑拨离间是不是？”谢知遥威胁地盯着江景跃道。
    江景跃连连摆手，“不是，不是，我是说他往常没时间送你回家之时，也不会命我送你回去呀，最近怎生每次都让我送你回去，还强调送到家门口才行——你不觉得很怪异吗？”
    谢知遥还未来得及多想，就听见身后一道低沉醇厚的男声。
    “阿婵。”
    “阿兄！”她喜不自禁地转身。
    刚从练武场下场的男人褪去了外衣，更显得腰窄肩宽，少年日益坚实的身躯中暗藏力量。碎发被汗水濡湿成绺，鼻翼上汗珠顺着白皙的肌肤流下。
    不同于平日的温文尔雅，这般模样更具男子魅力。
    谢知遥瞧着心中欢喜，习惯性地挽住他的前臂。
    谢知聿一手拿着汗巾擦着脸，一手推着她的肩膀同她保持距离，“身上有汗，你离我远点。”
    “我又不嫌弃。”鲜少被兄长拒绝的谢知遥撅起小嘴，露出星星点点只会在对方面前展露的少女情态。
    “你们聊什么呢？”谢知聿边擦边问道。
    “就书院新进来的那个女子，叫苏什么来着。”谢知遥答道。
    “苏妗玉。”自从谢知聿出现，就一直假装不存在的江景跃接过话茬。
    谢知聿停顿了一瞬动作，随即恢复了正常，却被在一旁观察着的谢知遥敏锐地捕捉到。
    心中一角揪起，谢知遥缓慢轻柔的音调却几近于正常，“兄长识得那女子吗？”
    “不识。”谢知聿错开妹妹直视的视线，穿起外袍，转开话题，“阿婵，今日要吃珍食斋的糖炒栗子吗？”
    这实在太不对劲了，谢知遥看着男子背对自己穿着外袍的身影，心中的声音隐约告诫自己。
    “也不知哪家少爷有此艳福。”片刻间江景跃打趣的讨厌语调犹在耳畔。
    手指不自觉攥起，绝对不允许！任何人都不能抢走谢知聿！不同于面上的无事，谢知遥的指甲在烦躁地抓挠着丝质的帕子一角。