但这过分?的强做淡定却?暴露了她，庄品茂回过头，面无?表情?，透着一股与往常截然?不同的阴森之意，如同从地狱最?深处爬出来的恶鬼，脱去?了外层的人皮外衣。
    他没有再多说一句，迳直向谢峦枝冲过来，快得仿佛在电光火石一瞬间?就发生了，旁边侍候茶汤的春草和莲子甚至根本没有机会反应。
    庄品茂要?玉石俱焚！
    ——在无?法完全肯定自己到底有没有暴露的情?况下?，庄品茂选择破釜沉舟全力一击，出去?了可能就再也没机会接近谢峦枝了。
    “彭——”庄品茂整个人都扑在了桌上，一把匕首刺在谢峦枝心口。
    屋子内窒息了一瞬。
    莲子和春草爆发出尖叫，之前已经察觉到不对的侍卫也已经冲进来了，一窝蜂扑到了庄品茂的身上，把他几乎压成了肉饼一般，庄品茂癫狂的笑声?从底下?传来。
    谢峦枝脸色惨白，向后靠倒在椅子上，匕首掉落一边。
    见此场景，屋内众人几乎都快疯了，腿甚至有些发软，皇后遇刺，他们?如何同陛下?交代，陛下?不会放过他们?的！
    “小姐——”莲子连滚带爬来到谢峦枝身边，却?抖着手?不敢伸过去?碰她。
    谢峦枝的嘴唇微微动了一下?，声?音极其微弱，“我……没事。”
    她缓缓抬手?，从脖子里拽出一个东西，是朱炯留给她的那?枚虎符，因为太过重要?，她这些日子都是贴身带着的，兵马还没用上，却?以这种神奇的方式救了她。
    莲子一下?瘫坐在地，又哭又笑，“小姐，呜呜呜，你吓死人了——”
    这突如其来的转折把所有人的心都吊起来扔了几圈又重重砸回地面，人们?一下?子又会呼吸了。
    随着谢峦枝轻轻挪动身体重新坐直，屋子内一下?子热闹起来，有说要?去?喊御医的，有说要?去?召集大臣的，有说要?去?请缉事司的。
    谢峦枝挡开来扶她的春草和莲子，走到了被压在地上的庄品茂面前。
    自从发现谢峦枝没有死之后，庄品茂自知?无?望，闭上了眼睛，整个人死气沉沉，没有了一点活气。
    “竟然?是你。”谢峦枝轻声?说，“原来……是你。”
    庄品茂闭眼不语。
    谢峦枝问:“桥西县那?桩案子我一直在让人查，你刚才看到我桌上的奏报了吧，你知?道事已败露。”
    “金掌柜没说谎，程二树也不是真凶，你的目的只有一个，不想别人发现那?座墓主?人的秘密，也不想别人打扰她的安宁。”她看着庄品茂的手?，“那?里……曾经还有一根手?指对吧，墓的主?人的也是位六指的女子，是你的母亲？而陪葬品却?是北棘那?边特有的样式，你身上有北棘血脉啊。”
    “你吃的是大兴的饭喝的是大兴的水，读的是圣人之道，做的是大兴的官，一辈子都作为一个大兴人活着，最?后却?成了北棘的走狗。”
    庄品茂淬毒一般的眼神看向她，“我才不屑做什么大兴人，我是北棘人！”
    ……
    几十年前，六根指头的庄家小姐藏在庄子上深居简出，与一个北边来的男人生出了私情?，肚子大了起来，生下?一个男孩，男孩的父亲却?离开了。
    江家小姐哀思过度，早早亡故，孩子被舅舅带回去?安置在了庄家，说是远房亲戚的孩子。
    高?门深墙内没有秘密，大人面上不说但看男孩的眼神总是赤裸裸的意味深长的，孩子之间?的恶意则更加明显，他们?会在每一个能寻到机会的角落把男孩团团围住，肆意欺辱戏弄他，叫他“北棘杂种”。
    十岁的时候，他的父亲找到了他，那?个男人在北棘位高?权重，有许多女人孩子，但这个孩子依旧引起了他的兴趣，问他:“你想当北棘人还是大兴人？”
    他坚定地说:“我要?当北棘人。”
    “你的身形太过瘦弱，不够高?大，骑马拉弓你能学会哪样呢？在大兴，你可以做更多，成为我北棘的英雄！”
    男孩终于找到了自己的道路。
    “你是北棘人？”谢峦枝居高?临下?冷冷地问他，“那?你为何不在北棘长大呢？几十年了，你为什么从未踏足北棘呢？是因为他们?也嫌弃你，不屑于要?你么？”
    仿佛被踩了尾巴的恶犬，庄品茂猛地挣扎，似乎要?从谢峦枝身上撕下?一块肉一般。
    “看来……我说中了。”谢峦枝讽刺地笑了一声?，“你伪装一辈子奉献一辈子，他们?到底会念你的好?还是会笑话你的愚蠢？你明明可以名垂青史功成名就，成为一代贤臣，可是你选了这条遗臭万年被人唾弃的路。”
    庄品茂慢慢恢复了冷静，移开目光，一副淡漠毫无?波动的模样。
    真是令人生恨啊，便是他，上辈子断送了大兴那?么多无?辜百姓的性命，他埋得这样深，甚至最?后连他自己的性命都没有顾惜，只为了拉大兴陪葬。
    对于这样的人，仅仅让他死并不能惩罚他，得让他知?道自己失败了，永远没有办法达成所谓理想了，才能真正?叫他痛苦愤恨。
    谢峦枝开口打破他最?后的幻想，“让我想一想，你想让我死，这次你不在军中，只能想到以此扰乱陛下?的节奏，你知?道我若死了陛下?定会回京，北棘说不定就有了喘息之力，如果今日没有这个意外，你原本是打算让我怎么死呢？”
    谢峦枝看向不远处地上的卷轴，沉声?说:“那?些奏章带毒了对么？时间?不多了，你越来越急了，毕竟是慢性毒药，所以才越来越频繁地过来。”
    她微笑着看向庄品茂，“似乎所有都串起来了。”
    庄品茂的神情?如同见鬼一般难看，不过他的嘴已经被侍卫们?堵上了，防着他咬舌自尽。
    谢峦枝挥挥手?吩咐到，“交给祁大人，让缉事司来审吧。”
    ……
    谢峦枝临产的时候，战事胜利的消息传回了京城，整个大兴上下?都是一片欢欣鼓舞。
    生产过后，她筋疲力尽地睡着了，待她睁开眼却?错愕地看到胡子拉碴的朱炯正?坐在她床头，静静地看着她。
    “陛下?怎么在这里？不是还有几日才能到么？”她轻声?问。
    “朕提前回了，大部队在后面。”朱炯说，“朕想早些看到你，和我们?的孩子。”
    “看到了么？”谢峦枝问。
    朱炯点点头，“很乖，很漂亮，应当是全天下?最?惹人喜欢的孩子了。”
    “王婆卖瓜自卖自夸。”谢峦枝轻笑，揶揄他。
    朱炯拉住她的手?，“因为是你为朕生下?的，自然?怎么看怎么欢喜，人的感情?就是这么不讲道理，现在朕越来越明白这个道理了。”
    “枝枝，谢谢你。”他的声?音沉沉的很好?听，带着不易察觉的柔软，“朕很开心。”
    谢峦枝用手?指勾了勾他的掌心，“我也很开心。”
    “朕以前还怨过老天爷，上辈子不成全我的心愿，但现在不怪了。”
    他的声?音悠长，“或许朕是天煞孤星的命格，注定必须得攒了两辈子的运气才有资格与你厮守，不过就算如此，朕也是十分?愿意的。”