贺羽大惊：“易容术？”他真没看出来。
    连雀儿也呆住了，问道：“嫂嫂，怎么可能呢？冬至去年随着陈姨娘入府，我一直看着的呀。”
    宛然笃定道：“我们这一行常画艳丽妆容，我自己对易容也颇有了解，她的脸皮确确实实是假的，不仅外表有覆盖的痕迹，内里怕是也做过手脚了。至于雀儿未能发现，大概是因为这侍女是慢慢变化容貌的，身边人很难察觉。”
    “可是，”雀儿还有些难以置信，“可是我从前分明认得她是那人牙子的婆娘……”她突然停住，恍然道：“怪不得母亲不认识她……我常常在后院走动，总能碰见她，但母亲自去年陈姨娘进门，便没怎么见过她们，且那冬至常常低着头，若是离得远些，可不一定能看清脸。”
    宛然听她说完，忽问：“雀儿也是被人牙子拐走的？”
    雀儿点点头。宛然沉默片刻，没继续问下去，只是摸了摸她的头：“好孩子，你很幸运。”
    雀儿不明所以，贺羽牵住宛然的手，什么也没说，只是默默攥紧了。
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    隔日便要回京，宛然回了客栈厢房便开始收拾细软。丽嫣在一旁帮她迭衣裳，忍不住问道：“姑娘，难得回来一趟，不去那里看看么？”
    宛然笑笑，声音却是冷的：“回去作甚，惹人嫌弃？老太太走后，那里便没有我留恋的人了。”
    丽嫣劝道：“好歹也是您母亲的亲眷。”
    “别提我母亲，她可曾把我当过女儿？”宛然冷笑，“一个负心人罢了。”
    丽嫣没再出声。
    第二天，宛然回京，贺羽带着雀儿和阿鸿亲自将她们送到码头。
    已经上船了，二人依旧是依依不舍。贺羽拉住她，将她抱在怀里，在她耳边低声道：“不会让你久等，再过些时日，处理完陈姨娘的事，我便回了。”
    宛然笑道：“多陪陪大夫人，她一定很寂寞。”
    临了，她抬起头吻了他一下，吻在嘴角。贺羽简直想要将她揉化在怀里，但时间紧迫，他只得气鼓鼓地说：“等我回去后再治你的罪！”
    宛然笑得抬不起头来，“那就悉听尊便喽。”
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    过了半月，宛然收到贺羽来信：“某家中之事已了结，可速归。不日将上门求亲，望姑娘好酒待之。”
    丽嫣在一旁问：“姑娘，您跟班主讲了么？”
    宛然笑笑，转过身来把小侍女的手牵起来放在膝上：“还用我说吗？你不是早就告诉他了？”
    丽嫣一惊，立刻跪在她身旁，低着头嗫嚅：“姑娘……”
    “不怪你，你只是奉命办事啊。”宛然声音冷了下来，“我知道父亲是何居心，如今他没有插手我和贺羽的这些事，想来是承认我不是个老实听话的大家闺秀了。”
    宋宛然叁岁丧母，父亲宋杰至今未娶，全力抚养她一个孩子——这是坊间流传的闲话，人尽皆知。但外人不知道的还有很多，比如宛然被拐救回后，宋杰找了许多偏方术士验她的处女身；再比如与徐家的婚约，她对那徐公子本有些心动，但后来便被宋杰关了半月禁闭，此间发生了什么她不曾知晓，只是在恢复自由后，那徐公子对她的态度大为转变，当着人面破口大骂她是“没人要的荡妇”“自命清高”，骂得她丈二摸不着头脑。
    从此以后，宋杰不准她再与任何陌生男子相处，直到叁个月前才放松了看管。
    丽嫣道：“班主其实是好心……”
    “是吗？”宛然冷笑道，“他不过是想将我卖个好价钱吧。”
    丽嫣不再辩驳了。宛然继续猜测：“让我猜猜，为何这次他不管我了？该不会是……他那个养在外面的生了吧。你说呢，丽嫣？”
    丽嫣眼神慌乱：“奴婢哪里知道？”
    “那女子不是你家小姑么？”宛然收起笑容，沉声道，“怎么现下就不知晓了？”
    “……”
    “你这些日子总不在我身边。”宛然捻起桌上的毛笔，轻巧地把笔身转来转去，“以为我不知道你去做什么了吗？我又不是傻的。”
    她早就托阿鸿暗中调查丽嫣的动向，发现她经常趁宛然与贺羽会面的时候，带着些吃食和钱物，往京城的一家客栈跑。阿鸿盯了两日，便摸清了那间客房里是什么人。那女子已经生了个男孩，这几日才过了满月。
    宛然道：“这两个月，你可一直是鬼鬼祟祟的，甚至还探我对母亲的态度。你以为我不知道你是什么心思吗？”
    不过是想欺负她宋宛然孤家寡人一个罢。若她与母家不和，两边便都不讨好，到时一切便“稳妥”了。
    丽嫣长跪不起，“奴婢知错，请姑娘责罚。”
    “不必在这跟我求饶，我也不需要你的求饶。”宛然道，“你去跟父亲说，这班主之位又不是什么稀罕物，我不想要便不要了，他若是高兴，便传给那孩子吧。”