鸦雀无声间，曾九静静听着脑海中叮呤一声金铃细响，心中疑惑片刻，又是高兴又是失望地四顾一圈，恍然想道：“五岳剑派便只是如此么？不……不是，是我早便没有敌手了。若金铃指向的终究是破碎虚空，那么这条大道上的我早不是当初步履维艰的我了……我愈走愈快，谁也不能再阻碍我片刻分毫！”
    她旁若无人地微笑了一下，目光这才落入场中，缓缓问：“当今天下，我便是当之无愧的天下第一剑客。诸位谁人赞同，谁人反对？”
    费彬脸色阴晴不定，当先冷冷道：“在下技不如人，可你如此妄自尊大，未免笑死了人。”
    曾九用一种奇异的目光盯着他，问：“原来你不承认么？”又瞧向不发一词的众人，“你们也都不承认么？”
    她忽想起了孔雀翎。
    孔雀翎的不败神话她从没真正打败过，但世人只要相信她打败了它，她便欺世盗名，当真成了天下第一——
    世人的看法似乎是很重要的。可是此时此刻，金铃响动如此分明，在场诸位不肯认同她做天下第一的看法当真重要吗？
    曾九忽道：“我听人说，东方不败当今武功天下第一。自此一路往黑木崖去，你等谁人不服我的，自可呼朋唤友结伴来挑战我。”
    天门道人本正失魂落魄地盯着梁上长剑，听了这话蓦然惊醒，厅中却已有人抢先问道：“你要……你要去黑木崖作甚么？”
    曾九并不理会发问，娓娓续道：“待我打服了东方不败，会再最后去一趟武当山，诸位可代为传话，放眼江湖，谁人届时还不服我，也可来武当山一见。”
    说罢，她冲呆立一旁的刘正风微微一笑。
    “好了，洗你的手罢。”
    第61章
    曾九走出刘府时，郝斐水等人不知怎么不见了。
    等了一息，她不由乐了。
    申不俊觑她神色，生怕被牵连发作，奓着胆子殷勤道：“姥姥稍待，小人去后头车马处寻寻，郝大哥几个当是抬轿子去啦。”
    “不必了。”她道，“不出一盏茶的功夫，他们自会来找我的。”
    申不俊噤若寒蝉，幸灾乐祸都顾不得，心里满是惧怕的预兆，却又不敢表露分毫。亦步亦趋跟着曾九进了一间唱曲的茶楼，老板一壶香茶刚沏好上桌，窗外却忽一阵马嘶人叫。不多时，鼓乐弦曲又起，大门口处两个麻衣汉子并肩而入，正是郝斐水与汪青葛。
    郝斐水脸色惨白，眼瞳游移不定，悄没声地凑到近前，脸上露出个比哭还难看的笑来：“明王久等了，弟兄们不熟悉道路，确实耽误了片刻。”
    这一回，汪青葛仿佛也再不觉得难堪不忿了，反倒生怕曾九将他给忘了，接口道：“正是……正是，明王万勿见怪。”
    曾九没有理会汪青葛，只温和可亲地看着郝斐水：“你不老实。你招来的朋友，也不如我的奴婢好用。我向来是怕麻烦又爱偷懒的，解决这等不紧要的小事，我只图一个方便，会不会得罪了你？”
    郝斐水道：“不……不，小人不敢，明王折煞了小人。”他说罢，犹觉不安，又微微抬起头来，试图向曾九展露笑容，但却见她的脸孔上不知何时已全无表情。
    他还未如何，不知怎么却忽吓破了汪青葛的胆子，他牙齿格格打颤，引得曾九侧目轻轻一睨。汪青葛险些像给蛇蝎蛰了一般原地跳起来，却一动没动，只两腿猛地一抖，嘴里絮絮道：“小人也不敢，小人也不敢……”
    曾九道：“我和自家的奴婢，通常没这么多话要讲的。念在你们先头胡涂，还不晓得这回事儿，今日便不计较，还有用得着你们的时候。”
    郝斐水道：“是……是……”
    曾九又问：“抬轿子的人还够不够？”
    郝斐水道：“够的，够的……有几个怕是不成了，但够的，够的。”
    说罢，他又讨好而惊恐地向她笑了笑，脸上已全无曾经茶棚中尚残存的几分豪杰气概，仿佛有甚么比死更可怕千万倍的东西，在区区一盏茶的功夫里忽就打断了他的脊梁。
    曾九瞧着他，不再发话，只起身朝外走去。出了门，但见一群麻衣大汉均是如此表情，竟没一个例外的，可想见当今的魔教几乎尽是乌合之众了。
    她上了轿，淡淡开口：“去黑木崖。”
    此去河北定州三千里，足需走上两个月的路程。
    曾九车马到处，必往当地日月神教分坛去收几个可靠奴婢，如是间或打发三五结群来瞧热闹或与她比剑的江湖闲散，又使各分坛撒开人手，将她胜过东方不败后将往武当山召开大会的消息往天南海北、各门各派散播出去。待夏去秋来，猩猩滩上山石凄红、黄叶如云，日子已到了十月。
    曾九车马前最近处，不再是申不俊的位子，更不见郝斐水之流，而是另有日月神教一位受摄朱雀堂的青衣长老在前殷勤凑趣，这老头姓黄，正是在河北分坛与当地旗主一同被曾九逮住的，吃过苦头后乖觉得很，比申不俊更好用许多，目下最得曾九欢心。
    及至此处，车马不便，曾九便下轿步行。黄长老当先一步，引路率众登崖涉水，往来岗哨莫不恭敬。待过了一道“日月光明”石门，又过一道“泽被苍生”牌楼，便有紫衣侍者接引众人往大殿中去。不知几重帘幕，几拱深廊，众人迎面走进一座纵阔大殿，昏暗烛光中，黄长老忽低声说：“禀姥姥，上头坐的便是东方教主了。”