“这是小的亲手晒出的鱼干。”
    张雪娘特意强调了“亲手”两个字，双手将鱼干奉上。
    魔王没有回话，只是冷冷注视这看色枯槁的少女。自越过石梁觐见魔王以来，张雪娘始终垂首低眉，不敢向前看上一眼，俨然是怯生生颤巍巍的模样——不过，这样的含羞带臊，却未必是展现女儿家自然而然的娇羞，倒更像是在强自忍耐，在勉强掩饰什么。
    ……当然，在幻术感知之下，一切表情上的掩饰都是没有意义的。魔王仅仅眯一眯眼，便能在神识中清楚察觉到面前强烈而壮盛的情绪，强制压制中暗流涌动的激情，与灰败暗淡的恐惧形成至为鲜明的对比——那种狂飙之下炙热犹如火焰的起伏心绪，当真是猛烈难以想象，即使神识的感知稍稍触及，也真有种被烫伤的错觉。
    ——人类的心力，居然可以激进到这种地步么？
    魔王垂目片刻，不知在思索什么。
    漫长而缓慢的压力之后，丑恶的邪魔终于抬起头来，以一双充血肿胀的眼珠注视张雪娘：
    “这是你献上来的？”
    真是奇怪，明明是残酷而暴虐的声响，张雪娘却莫名听出了某种细微的暗喜。
    “……是的。”
    魔王呵了一声，血腥的触手再次探出，将精心烤制的鱼肉一口卷入，再无丁点残渣：
    “滚吧！”
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    第53章 赠礼
    在张雪娘冒死进献鱼干后的晚上， 村外便发生了不可知的变故。在夜深人静之时，某种凄凉而怪异的嗥叫自村外骤然盘旋而起，凄婉久绝， 尖利刺耳， 渗透着深刻而凄厉的怨毒恐怖；又仿佛是魔鬼垂死时漫溢血腥的呐喊， 于恐怖惊惧之中扭曲着诅咒世界，挣扎迸发出模糊朦胧的辱骂。
    即使是最为平和天真的幼童，大概也不能在这样震颤恐怖的叫喊中保持镇定， 更何况五行村村民忧惧于心，当然更不敢忽略周遭一切的异象。待到这异样扭曲的叫声响起，莫名的恐怖立刻笼罩了黑夜中的村落， 以至于团聚的村民们抵受不住，竟尔爆发出了小小的骚乱。
    在这样人心惶惶、一触即发的时候， 张雪娘自己站了出来。她坦然承认先前的所作所为， 而后说出了自己筹谋已久的事情：
    “俺原本想吃点断肠草自行了断，但总不能拖累你们。等到妖魔问及，你们便把俺交出去吧！”
    大抵是一晚上翻来覆去想了个清楚，张雪娘的气色居然恢复了很多，再也不是先前奉上鱼干时那副颓然失神的样子了。但村民们猝不及防， 瞬息间便是一片哗然，几乎被这匪夷所思的言论惊得就地晕厥， 反应不能——居然胆敢刺杀无所不能的妖魔，这岂非是塌天的大祸？！
    但等惊骇与震怖稍稍退去，几个掌权的族老恢复一点理智之后， 却也只能面面相觑， 无可奈何。他们畏惧妖魔之至， 不是不想惩戒这胆大包天的张雪娘；但而今局势已经到了这个地步， 又是交出一个小丫头可以解决的吗？
    ……再说，门外妖魔的嗥叫断断续续也有将近半个时辰的功夫，而声音喑哑撕裂，上气不接下气，音调竟也渐渐不成样子，露出了某种呜咽哀鸣、声嘶力竭的征兆——以村中几位猎人的经验看，这恐怕是动物垂死挣扎、奄奄一息时才有会的声气呢。
    莫不成，莫不成……
    几位族老心中打鼓，不敢说话，只是派人将村中青壮都寻了过来，紧闭门窗，各备锄把草叉，用早先存下的鱼油点燃火把，静静等候那必然发生的变故。
    在此怪异而震悚的惊惧之中，整个村子陷入了绝对的寂静，就连狗都不敢呜咽出声。只有屋顶上夜风呼啸，凄厉哀婉，引动出某种不可言喻的诡秘气氛。
    在这样绝佳的现场气氛下，自然难免有不一样的感慨。
    “真是想不到，这些村民怯懦归怯懦，竟还有结寨自保的意识呢——这样的组织能力，勉强也算看得过眼了。”某人屹立高处，以心境遥遥眺望，眼见如此情形，真是不胜欣慰：“毕竟是战乱中挣扎求生的流民，总还是有几把刷子的。”
    “这也是先生的功劳。”
    蹲坐的猫猫影子平静开口。
    “在下可不当这个赞许。”大手子谦逊道：“反抗与否，全看村民自己的心志，不是在下能够左右的。我在这里折腾了几个月的功夫，虽然也做了种种的事情；但这些琐事无足轻重，即使统合而言，恐怕也没有今日这小小的变故来得意义重大。”
    “先生太过谦了。”
    大手子无声笑了一笑，没有答话。
    这就是古人与现代人三观巨大差异之处了。以陛下的眼光，当然会留意于林貌数月以来倾注于这个小小村落的巨大生产力，从无到有翻天覆地的变化；但作为浸泡于丰富物质中习以为常的现代人，林貌——乃至他身后的某些虚拟组织——最为留心的，恐怕还是精神与意志的坚强。
    以虚拟组织的力量而言，弹手间造就千百万个五行村也不是难事。但发展的动力总归是人，而不是别的什么东西。如果村民们真不能拿出一点面对现状的勇气，那即使大手子也无可奈何了。
    所幸，事情没有超出估计之外。在伫立了足足半个小时之后，他们遥遥望见漆黑山脚下一条零星蜿蜒的火蛇，蠕动着朝村外缓慢爬去——看来，在胆战心惊聆听了半夜的惨叫之后，这些怯弱畏惧的村民终于下定了最后的决心，要到妖魔盘踞的洞穴中看一看状况了。