因着辛柚的缘故，太后对“寇青青”这个名字可谓印象深刻，当即吃了一惊：“她父亲不是死了吗？”
    兴元帝把寇天明的遭遇说了。
    “真是奇了，竟有与你长得这么像的人。”太后听完，只觉心惊。
    要是儿子回不来，让那个假的鸠占鹊巢，恐怕杀了辛柚后不用多久，就要除掉她这个太后了。
    想到辛柚，太后心态悄悄有了些变化。
    说起来，今日顺利脱险多亏了那丫头
    “儿子也觉不可思议，回头命人去寇天明家乡查一查。”
    “查什么？”
    “查探一下他的出身是否有蹊跷。”兴元帝看向太后，“母后，咱们家有没有失散的近亲？”
    “没有——”太后说着，愣了一下。
    失散的近亲没有，死去的儿子却有一个。
    那孩子命不好，生下来没多久就咽了气。孩子爹怕她伤心，很快就把孩子的尸体处理了。
    后来她问，说是放进木盆里丢江里了。
    在当地，夭折的婴幼儿或是这样水葬，或是丢去山沟，总之是不能埋进祖坟的。
    因是生的双胎，不愿听外人议论，长辈刻薄，给稳婆塞了些钱，只说生了一个。
    难不成那孩子没死——想到这种可能，太后苍老的心脏急促跳了跳。
    “母后，您是不是想起什么了？”
    太后回神，看着目露关切的儿子，缓缓摇了摇头：“时间太久了，哀家这不是好好回想一下吗。咱们家确实没有什么失散的近亲。”
    “那您早些休息吧，朕让太医开一副安神的汤药，别让今天的事影响您。”
    “皇帝也好好歇一歇，作乱的人都被抓了，后面就慢慢来，别着急。”
    一番母慈子孝，兴元帝离去。
    “太后，用膳吧。”
    太后摆摆手：“今日懒得吃，哀家想早点睡。”
    洗漱更衣，太后躺在了柔软舒服的床榻上。
    一闭眼，老太太脑海中想着的不是在芳宁宫时的惊心动魄，而是那出生即夭折的孩子。
    那孩子啊，和二宝一个样，是个特别漂亮的孩子。
    太后睡不着，睁开眼直勾勾盯着床帐。
    这世上，除了她已经无人知道那孩子曾存在过。时间实在太久太久了，久得她已经无法想象再拥有一个儿子是什么感觉。
    她已经有这世上最孝顺，最有本事的儿子了，再来一个儿子干嘛呢？
    尤其是长得一个样，将来再发生假冒二宝的事怎么办？
    二宝可是皇帝，不需要有个和他一模一样的兄弟。
    太后心里有一点不好受，但只是一点，把这个秘密永远掩埋的决心没有一丝动摇。
    这世道，谁家没夭折过几个孩子呢，对她来说，那个孩子早就死在五十年前了。
    翌日，多日不曾早朝的兴元帝端坐于龙椅上，居高临下扫一眼空出许多位置的大殿，开始了这一日的安排。
    一众官员，该抓的抓，而在这一次动乱中出了力的，也到了论功行赏之时。
    第424章 请立太子
    论功行赏的人中，功劳最大的无疑是贺清宵。
    金银珠宝，良田地铺，兴元帝赏赐起来十分大方，并加封太子太保，担任锦麟卫指挥使。这太子太保当然是虚衔，是帝王赐予大臣的极大荣誉。
    而还有一个兴元帝认为最大的奖励，放在他心里没说出来。原本贺清宵与阿柚在他这里绝不可能，现在么，若是他们好好求一求他这个当爹的，不是不能考虑。
    京营统领赵飞帆等将士按功劳大小皆有奖赏，至于户部尚书等为辛柚求情的文官，真金白银的赏赐用不着，兴元帝口头表扬一番也就够了。
    再就是后宫。
    贤妃升为贵妃，丽嫔升为丽妃，其他嫔妃位阶虽无提升，也皆有首饰、绫罗之类赏赐。
    璇公主终于有了封号，封为嘉柔公主。
    在考虑璇公主封号时，兴元帝自然想到了辛柚。
    “阿柚，朕欲封你为夏国公主，你觉得如何？”
    旧事重提，兴元帝不认为辛柚还会拒绝。
    辛柚却没有犹豫拒绝了。
    “为何不愿？阿柚你不想在宫中，可以提前在宫外建公主府，与现在没有什么不同。”
    “既没有不同，臣还是想保持现状。”
    经历了在后宫的惊心动魄，辛柚越发看得明白：离皇权越近，生死荣辱只在帝王一念间。
    他在乎她这个女儿，她是什么身份都无所谓。他若不在意，要她死不过是一句话的事。
    这种由人主宰生死的感觉太糟糕了。
    而以她对这人不太深的了解，他自信，强势，越是与他过不去越逆反。礼部尚书那些人这么一闹，新政应该不会中途夭折了。
    没了对新政的担心，辛柚打算等大夏再派使臣出海便请旨前往。到时海阔天空，比在京城强上百倍。
    只是不知，能不能带贺清宵一起走。
    辛柚坚定拒绝，兴元帝也没勉强：“夏国公主的封号朕给你留着，什么时候你想了，就什么时候册封。”
    为此，兴元帝特意下了一道旨，除皇室尊长，辛柚遇官大一级。
    旨意传开，百官既感慨皇上对辛柚的看重，又不解辛柚的执拗。
    好好的夏国公主不当，这不是犯傻吗？
    接下来着重处理的还是礼部尚书等人作乱一案。这一场大案轰轰烈烈持续数月才算结束，南方许多大族几乎被连根拔起，牵扯进的大小官员竟有近千人。
    都料理完，正好到了秋后。也不用再等时间了，直接开杀。
    这其中，对寇天明的处理让兴元帝多琢磨了一下。
    他专门派人去寇天明的家乡查过，五十年前的事哪里查得清，总之得来的结果就是寇天明身世并无问题。
    对这个结果，兴元帝暗暗松了口气。无论是寇天明曾鸠占鹊巢，还是与他相貌相似，这两点都令他难以容忍这么个人活在世上。
    与他陈家毫无关系，就最好不过了。
    但寇天明毕竟是被章玉忱算计的，暗无天日过了数年后又被礼部尚书等人利用。兴元帝也明白这是个可怜人，便没有牵连亲族，只罢了段少卿与其子段云辰的官职。
    接到被罢官的谕旨，段少卿不但不难受，还有种大石终于落地的轻松。
    老夫人一时受不了刺激晕倒，醒来后就听段少卿在一旁劝：“母亲别难受了，妹夫他假冒皇上啊，咱们段家没被连累满门抄斩已经是万幸了！”
    老太太还是想不开，抹泪道：“钱也没了，官也没了，都没了当年怎么就给你妹妹挑了这么个人呢”
    守着老夫人的不只段少卿，还有段文柏夫妇和小辈们。
    二太太朱氏听了老夫人的话，面上没有反应，却在心里叹气：少卿府这些年靠着寇家家财生活奢靡，却没照顾好人家女儿。如今因为寇家丢官罢职，许就是上天的惩罚了。
    段云朗本就不是读书的材料，这下终于能从国子监退学，丝毫不觉得这是惩罚。三姑娘段云灵亲事已定，目前男方尚没有退亲的意思。四姑娘段云雁年纪还小，暂时不必发愁。
    要说受寇天明连累，最难受的就是段云辰。
    他才刚刚踏入仕途，一腔抱负尚未施展，十年寒窗苦读就付诸东流。
    段少卿劝完老娘又劝儿子：“你看礼部尚书如何？官至二品，朝中重臣，挨了一千刀活活剐死的。为父是想开了，儿啊，你也想开点吧。”
    自从那日在大殿中认出妹夫寇天明，段少卿就有了心理阴影，一想到兴元帝就腿发软，站不稳。如今再不用上朝，他甚至有种偷偷松口气的感觉。
    一批犯了事的官员杀的杀，罢官的罢官，更多新鲜的、听话的、年轻的官员补充上来，很快大殿中又站满了。
    各地推行新政越发顺当，甘薯的推广也成效喜人。
    而气候不同的地方甘薯都大丰收，令兴元帝真正认可了海外的价值。他打定主意不仅要把辛柚提到的土豆带回来，还要挖掘海外更多宝藏。
    至于售卖大夏物产，也在他计划中。把南方那些大族抄家后，所得财物之巨令他这个皇帝都惊掉了下巴。而这些财富大半来自走私海外攫取的惊人利润。
    不用辛柚来劝，兴元帝就拍了桌子。与其让那些贪得无厌的士族悄悄走私赚大钱，不如朝廷来赚，谁敢阻拦就砍了谁的脑袋，正好西市地面上的血迹还热乎着。
    这时距礼部尚书等人伏法已过了两个来月，天开始转冷，一年眼看又要过去了。
    就在兴元帝小范围透露要解除海禁时，众臣一同上奏，请立太子。
    兴元帝的这次落水，坚定了百官勋贵请求立储君的决心。
    “国无储君，社稷不稳。请陛下以江山社稷为重，早日立下太子，安定臣民之心。”
    ***声排山倒海：“请陛下早立太子，以安臣民之心。”
    兴元帝端坐于龙椅上，面色平静听完文武百官的请求，淡淡问：“哦，那诸卿认为，哪位皇子合适呢？”
    众臣还在礼部尚书等官员被处死的阴影下，哪敢提人选，当即把皮球踢回去：“但凭陛下决断，陛下圣明。”
    第425章 拒绝
    兴元帝居高临下望着跪了一地的群臣，心生烦躁。
    偏偏他知道众臣所求并不过分。经历了他落水失踪的乱子，便是他没有这么迫切，文武百官也需要一位储君来稳定人心。
    良久，兴元帝开口：“朕会仔细考虑。”
    “陛下圣明。”这一次的呼声更大。
    退朝回到乾清宫，兴元帝无心处理政事，默坐着思考百官的请求。
    他今年五十岁了，身体还很强壮，心理上总觉得自己还是意气风发的年轻人。但在臣子眼中，到了知天命年纪的天子是该选定继承人了。
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